Översikt
När du har fått diagnosen bröstcancer kan din onkolog rekommendera många olika behandlingar. Kemoterapi är bland de tillgängliga behandlingsalternativen. För vissa kan kemoterapibehandlingar inte döda cancercellerna, eller cellerna kan komma tillbaka efter en eftergivande.
När cancer når detta skede kallas det vanligtvis avancerad eller terminal. Det kan vara oerhört tufft att besluta vad man ska göra om detta händer.
Din onkolog kan föreslå nya behandlingar, till exempel att prova olika kombinationer av kemoterapi läkemedel som innehåller experimentella alternativ. Ändå måste du och din onkolog överväga om mer behandling kommer att förbättra din hälsa, eller om det är bäst att stoppa behandlingen helt och bedriva palliativ vård.
Ta ditt beslut
Många människor som står inför denna punkt i sin behandling måste överväga om att fortsätta kemoterapi så länge som möjligt kommer att förändra sina chanser att överleva.
Medan din onkolog kanske kan berätta oddsen eller chanserna för att en ny terapi fungerar, är detta alltid bara en uppskattning. Ingen kan säga säkert hur det kommer att påverka dig.
Det är normalt att känna sig skyldig att prova alla möjliga behandlingar. Men när behandlingen inte fungerar kan avgifterna på din fysiska och emotionella hälsa vara utmattande för både dig och dina nära och kära.
Vad experterna rekommenderar
Cancerbehandling är som mest effektiv den första gången den används.
Om du har genomgått tre eller flera kemoterapibehandlingar för din cancer och tumörerna fortsätter att växa eller spridas, kan det vara dags för dig att överväga att stoppa kemoterapi. Även om du bestämmer dig för att stoppa kemoterapi, kanske du fortfarande vill utforska andra behandlingsalternativ, inklusive experimentella sådana som immunterapi.
Gå igenom rekommendationerna från American Society of Clinical Oncologists (ASCO) och välj klokt när du stöter på detta beslut.
Att välja Wisely är ett initiativ skapat av American Board of Internal Medicine (ABIM) Foundation. Syftet är att främja en konversation mellan vårdgivare och allmänheten om "onödiga medicinska tester och behandlingar."
Frågor att ställa din onkolog
För att hjälpa dig att fatta ditt beslut om när du ska stoppa kemoterapi, fråga din onkolog dessa frågor:
- Kommer fortsatt behandling att göra en betydande skillnad i min cancertillväxt?
- Vilka andra experimentella alternativ finns det för mig att prova?
- Spelar det någon roll om jag slutar kemoterapi nu eller flera månader från och med nu?
- Om jag slutar behandlingen, kommer mina biverkningar, som smärta och illamående, att försvinna?
- Stoppar kemoterapi att jag slutar se dig och ditt team helt och hållet?
Att vara öppen och ärlig med ditt onkologteam är mycket viktigt under denna tid. Se till att ditt behandlingsteam känner dina önskemål. Var också tydlig på vad du behöver under de kommande veckorna och månaderna.
Livet efter kemoterapi upphör
Diskutera alla fysiska symtom som du har såväl som känslor som stör dig. Din onkolog kan föreslå att du pratar med en socialarbetare eller deltar i en stödgrupp med andra människor som står inför liknande beslut. Kom ihåg att du inte är ensam om detta.
Den avancerade bröstcancergemenskapen och metastatisk bröstcancernätverk (MBCN) är bara två av de resurser du kanske kan vara till hjälp.
Att acceptera att du kanske har nått gränsen i din vård kan orsaka mer ilska, sorg och känslor av förlust. Använd den här tiden för att diskutera dina önskemål med din familj och vänner. Tänk på hur du vill spendera tid med dem.
Vissa bestämmer sig för att avsluta livslånga mål eller ta en försenad semester är ett bättre sätt att spendera tid än att hantera mer kemoterapibehandlingar.
Medicinsk vård efter kemoterapi upphör
Om du bestämmer dig för att stoppa kemoterapi, se till att du fortfarande får lindring av symtom som smärta, förstoppning och illamående. Detta kallas palliativ vård, och det är avsett att förbättra din livskvalitet.
Mediciner och andra behandlingar, såsom strålning, är en del av palliativ vård.
Du och dina vårdgivare bör prata med din onkolog om dina behov under de kommande månaderna. Du kan bestämma att en sjuksköterska kommer till ditt hem för veckovisa vårdbesök.
Hämtmat
Att stoppa behandlingen är inte lätt. Och det kan vara svårt att prata om det med ditt sjukvårdsteam och dina nära och kära.
Det finns dock inget rätt eller fel beslut. Det bästa valet är vilket du känner dig bekväm med, oavsett om det är fortsatt kemoterapi, utforska experimentella behandlingar eller helt stoppa behandlingen.
Denna konversation kan göra det enkelt för dig och befria dina nära och kära att försöka gissa dina avsikter. Be din onkologiska socialarbetare om hjälp med att göra dina planer.
