Förmaksflimmer (AFib) är en hjärtrytmstörning som drabbar cirka 2,2 miljoner människor i USA.
Med AFib slår de två övre kamrarna i ditt hjärta oregelbundet, vilket kan leda till blodproppar och försvaga ditt hjärta över tid. Du kan uppleva allt från andnöd till hjärtklappning. Eller så kan du inte uppleva några symtom alls.
Utan behandling kan du dock riskera stroke eller till och med hjärtsvikt.
Behandling för AFib och blodproppar
Det huvudsakliga målet för behandling av AFib fokuserar på att kontrollera din hjärtrytm och förebygga blodproppar. Att förhindra koaguleringar är oerhört viktigt eftersom de kan lossna och resa till andra delar av kroppen. När en blodpropp går till hjärnan kan det leda till stroke.
Traditionella terapier kretsar kring mediciner, som blodförtunnare.
Warfarin (Coumadin) var en gång den vanligast föreskrivna blodtunnaren för AFib. Det kan interagera med vissa livsmedel och mediciner, så det är inte ett alternativ för alla. Det kan också leda till komplikationer som överdriven blödning. Om du tar detta läkemedel behöver du ofta övervaka genom blodprover.
Nyare läkemedel kända som icke-vitamin K orala antikoagulantia (NOAC) är lika effektiva som warfarin och är nu de föredragna blodförtunnarna för AFib. De inkluderar dabigatran (Pradaxa), rivaroxaban (Xarelto) och apixaban (Eliquis).
NOAC kan till och med leda till mindre intrakraniell blödning. Dessa läkemedel är kortare verkande än warfarin, vilket innebär att du inte behöver kontrollera ditt blod så noggrant när du tar dem. De interagerar inte heller med så många livsmedel och andra mediciner.
Tillsammans med risken för blödning och interaktioner är det en nackdel med att ta mediciner för att förhindra blodproppar att behöva ta det på lång sikt. Du kanske inte vill ta medicin resten av livet. Du kanske inte vill åka till ditt sjukhus varje vecka för att få testat ditt blod. Eller så kan du ha andra komplikationer eller tillstånd som gör att du tar dessa läkemedel på lång sikt inte tilltalande eller till och med omöjligt.
Implantera alternativ till mediciner
Väktare
Om du letar efter ett alternativ till att ta blodförtunnare kan implantatapparater som Watchman vara värt att undersöka. Den här enheten blockerar den vänstra förmakshängen (LAA) - området i ditt hjärta där blod ofta samlas och koagulerar. I själva verket utvecklas koagulerna som orsakar stroke hos personer med AFib i detta område 90 procent av tiden, enligt en 1996-studie.
Watchman är godkänd av US Food and Drug Administration (FDA) för personer som har AFib som inte involverar en hjärtventil (icke-valvular AFib). Den är formad som en liten fallskärm och expanderar själv. En gång på plats kommer vävnad att växa över Watchman på cirka 45 dagar för att blockera LAA.
För att vara berättigad till att implantera den här enheten bör du kunna tolerera blodförtunnare. Du kan inte ha en befintlig blodpropp i ditt hjärta eller en allergi mot nickel, titan eller något annat material i enheten.
Watchman sätts in under en öppenvård genom en kateter i din ljumsken som sedan matas in i ditt hjärta.
Lariat
Liksom Watchman är Lariat en implantat som hjälper till att förhindra att blodproppar bildas i din LAA. Lariatet binder LAA med suturer. Så småningom förvandlas det till ärrvävnad så att blod inte kan komma in, samla och koagulera.
Proceduren utförs också med hjälp av katetrar. Lariat består av ett mjukt plastkateterrör. Röret har magneter såväl som en lasso- eller slangformad ände. Detta är suturen som så småningom kommer att binda bort din LAA. Endast små punkteringar behövs för att placera den här enheten mot ett stort snitt.
Lariat är godkänt för personer som inte har framgång med blodförtunnande mediciner och de som inte kan genomgå operation av någon anledning.
Effektivitet av implantatapparater
Efter 45 dagar kunde cirka 92 procent av personerna med Watchman gå av blodfortunnande läkemedel i kliniska prövningar. Vid ettårsperiod kunde 99 procent av människor tappas av blodtunnare.
Lariat-förfarandet kan minska din risk för stroke med mellan 85 och 90 procent.
Fler fördelar
Förutom effektivitet är en av de viktigaste fördelarna med dessa implantatapparater att de kan placeras i kroppen utan invasiv kirurgi. Faktum är att i de flesta fall går människor hem dagen för förfarandet. Innan dessa typer av implantat skulle LAA knytas genom öppenhjärtkirurgi.
Detta innebär att du troligen kommer att få en snabbare återhämtning med antingen Watchman eller Lariat. Din smärta och obehag bör också vara minimal.
Med dessa enheter kan du få oberoende av blodförtunnande mediciner. De är lika effektiva - om inte mer - som warfarin och andra droger. De erbjuder skydd utan risk för blödning och svårigheten att hantera långvarig medicinering. Detta är goda nyheter om du har problem med antikoagulantia eller vill undvika riskerna för överdriven blödning.
Avhämtning: Tala med din läkare om implantat
Olycklig med ditt blod tunnare? Det finns alternativ. Om du är intresserad av att lära dig mer om hur dessa implantatapparater kan fungera för dig, kontakta din läkare för att boka tid. De låter dig veta om du är en bra kandidat för implantat, samt ger dig mer information om förfarandena och besvarar specifika frågor du kan ha.
