Bältros är ett ganska vanligt tillstånd orsakat av varicella-zoster, samma virus som orsakar vattkoppor. Enligt National Foundation for Infectious Diseases kommer 1 av 3 vuxna i USA att få bältros under sin livstid.
För vuxna som annars är ganska friska är bältros inte livshotande, men det kan vara ganska obekvämt.
Men när den inte behandlas kan bältros orsaka komplikationer. För vissa människor - som de över 65 år eller vars immunsystem är komprometterade - kan dessa komplikationer leda till dödsfall.
Den här artikeln kommer att täcka symtom på och risker för bältros, samt hur man kan upptäcka en bältrosrelaterad hälsohjälp.
Hur farligt är bältros?
Bältros anses inte vara ett farligt hälsotillstånd.
Varje år rapporteras cirka 1 miljon nya fall av bältros i USA. De flesta återhämtar sig och återupptar sin normala verksamhet när de inte längre är smittsamma.
Men om bältros inte behandlas kan särskilt allvarliga fall leda till dödsfall.
Personer med autoimmuna tillstånd och personer över 65 år löper högre risk för bältroskomplikationer.
Kvinnor som är gravida kan också vara oroliga om de utvecklar bältros. Du och ditt barn kommer troligen att vara säkra. Prata dock med din vårdgivare om du är gravid och misstänker att du har bältros.
Hur minskar du risken för komplikationer
Att behandla bältros tidigt kan hjälpa till att förkorta virusets livslängd.
Om du kan förkorta infektionen minskar du risken för komplikationer från viruset. Antiviral medicinering rekommenderas som en första behandlingslinje när du får diagnosen bältros.
Att få en varicellavaccination kan hjälpa dig att undvika att få bältros och vattkoppor. Även om du redan har haft bältros kan en vaccination mot bältros hjälpa till att förhindra att viruset återaktiveras i ditt system.
Komplikationer av bältros
Den vanligaste komplikationen förknippad med bältros är postherpetisk neuralgi (PHN). PHN är långvarig nervsmärta som kan uppstå i det område där din bältros utslag.
Enligt Centers for Disease Control and Prevention (CDC) upplever 10 till 18 procent av människor PHN efter ett bältrosutbrott.
Ju äldre du är när dina bältros visas, desto högre är din risk för långvarig nervsmärta.
Om viruset lämnas obehandlat ökar risken för andra komplikationer relaterade till bältros.
Exempel på andra möjliga komplikationer inkluderar:
- synförlust eller ögonskada om viruset kommer in i ögonen
- hörselnedsättning eller hörselskador på grund av Ramsay Hunt syndrom
- partiell förlamning i ansiktsmusklerna
- bakteriella hudinfektioner som ett resultat av bältrosskador som tar lång tid att läka
- lunginflammation
- hjärninflammation (encefalit)
- stroke
- hjärnhinneinflammation
- permanent skada på nervsystemet och ryggraden
Symtom på bältros
Om du någonsin har haft vattkoppor kan viruset som orsakar tillståndet återaktiveras i kroppen. När detta händer kallas det bältros.
Bältros överförs inte direkt från person till person, men direktkontakt med någons utslag av bältros kan överföra viruset, vilket kan leda till vattkoppor.
Symtom på bältros kommer i steg.
Det första steget är en stickande eller bedövad känsla under din hud. Efter ungefär 5 dagar förvandlas den stickningar till ett fläckigt rött utslag. Det här utslaget kan osa och klåda.
Andra symtom inkluderar:
- feber
- Trötthet
- huvudvärk
Efter 10 dagar till 2 veckor efter att du har skador, ska din bältros börja läka med korrekt behandling.
Även efter att ditt utslag börjar försvinna, kan du fortfarande få trötthet och influensaliknande symptom under en kort tid. När ditt utslag är helt borta kan du fortsätta ha nervsmärta i veckor eller till och med år.
Riskfaktorer för bältros
Om du någonsin har haft varicella-zoster-viruset anses du riskera att utveckla bältros. Vissa hälsotillstånd och andra faktorer kan göra bältros mer benägna att utvecklas.
Dessa riskfaktorer inkluderar:
- att ha en sjukdom som försvagar ditt immunsystem, till exempel HIV och cancer
- får cancerbehandling eller andra mediciner som försvagar ditt immunsystem
- upplever långvarig användning av steroider, som prednison
- du är över 50 år, vilket ger dig större risk för bältros
Det är viktigt att notera att personer över 80 år har den högsta risken att utveckla bältros.
Förhindrar bältros
Det mest effektiva sättet att förhindra bältros är att få bältrosvaccinet.
Om du är över 50 år rekommenderas att du får Shingrix-vaccinet. Även om du aldrig har haft vattkoppor rekommenderas vaccinet fortfarande som ett förebyggande åtgärder.
Enligt CDC har US Food and Drug Administration (FDA) godkänt två vacciner för att förhindra bältros.
Zostavax är ett äldre vaccin som kan skydda vuxna över 60 år mot bältros i 5 år eller mer.
FDA godkände Shingrix-vaccinet 2017 och det kan skydda dig i mer än 5 år. Om du har ett försvagat immunsystem rekommenderas att du får Shingrix-vaccinet.
Enligt Mayo Clinic kan du få Shingrix även om du har fått Zostavax tidigare.
Viktiga takeaways
Bältros är inte ett allvarligt tillstånd för de flesta som får det.
Inom 3 till 5 veckor bör bältrosutslaget börja blekna. Receptbelagd medicin, vila och dricka mycket vatten kan hjälpa dig att läka snabbare.
Om du inte läker snabbt löper du en högre risk för komplikationer från bältros. Människor som kan drabbas hårt av dessa komplikationer inkluderar de:
- med kompromitterade immunsystem
- som behandlas för cancer
- som är över 65 år
- som är gravida
Om du misstänker att du har bältros ska du tala med din vårdgivare direkt för att skapa en behandlingsplan.
