Din lever är ett viktigt organ som utför hundratals uppgifter relaterade till ämnesomsättning, energilagring och avgiftning av avfall. Det hjälper dig att smälta mat, konvertera den till energi och lagra energin tills du behöver den. Det hjälper också att filtrera giftiga ämnen ur blodomloppet.
Leversjukdom är en allmän term som hänvisar till alla tillstånd som påverkar din lever. Dessa tillstånd kan utvecklas av olika skäl, men de kan alla skada din lever och påverka dess funktion.
Vilka är de allmänna symtomen?
Leversjukdomarsymtom varierar beroende på den underliggande orsaken. Det finns dock några allmänna symtom som kan indikera någon slags leversjukdom.
Dessa inkluderar:
- gul hud och ögon, känd som gulsot
- mörk urin
- blek, blodig eller svart avföring
- svullna vrister, ben eller buk
- illamående
- kräkningar
- minskad aptit
- pågående trötthet
- kliande hud
- lätt blåmärken
Vad är några vanliga leverproblem?
Många tillstånd kan påverka din lever. Här är en titt på några av de viktigaste.
Hepatit
Hepatit är en virusinfektion i levern. Det orsakar inflammation och leverskada, vilket gör det svårt för levern att fungera som den ska.
Alla typer av hepatit är smittsamma, men du kan minska din risk genom att vaccineras för typ A och B eller vidta andra förebyggande åtgärder, inklusive öva på säkert sex och inte dela nålar.
Det finns fem typer av hepatit:
- Hepatit A sprids vanligtvis genom kontakt med förorenad mat eller vatten. Symtomen kan rensa utan behandling, men återhämtningen kan ta några veckor.
- Hepatit B kan vara akut (kortvarig) eller kronisk (långvarig). Det sprids genom kroppsvätskor, såsom blod och sperma. Medan hepatit B kan behandlas, finns det inget botemedel för det. Tidig behandling är nyckeln till att undvika komplikationer, så det är bäst att få regelbundna screeningar om du är i riskzonen.
- Hepatit C kan också vara akut eller kronisk. Det sprids ofta genom kontakt med blod från någon med hepatit C. Även om det ofta inte orsakar symtom i sina tidiga stadier, kan det leda till permanent leverskada i sina senare stadier.
- Hepatit D är en allvarlig form av hepatit som bara utvecklas hos personer med hepatit B - den kan inte på egen hand. Det kan också vara antingen akut eller kronisk.
- Hepatit E orsakas vanligtvis av att man dricker förorenat vatten. Generellt rensas det upp på egen hand inom några veckor utan variga komplikationer.
Fet leversjukdom
Uppbyggnad av fett i levern kan leda till fet leversjukdom.
Det finns två typer av fet leversjukdom:
- alkoholhaltig fet leversjukdom, som orsakas av tung alkoholkonsumtion
- icke-alkoholisk fet leversjukdom, som orsakas av andra faktorer som experter fortfarande försöker förstå
Om båda typerna av fet leversjukdom inte kan hanteras kan det orsaka leverskador, vilket kan leda till skrump och leversvikt Kost och andra livsstilsförändringar kan ofta förbättra symtomen och minska risken för komplikationer.
Autoimmuna förhållanden
Autoimmuna förhållanden innebär att ditt immunsystem felaktigt attackerar friska celler i kroppen.
Flera autoimmuna tillstånd involverar ditt immunsystem angriper celler och levern, inklusive:
- Autoimmun hepatit. Detta tillstånd får ditt immunsystem att attackera din lever, vilket resulterar i inflammation. Om det inte behandlas kan det leda till skrump och leversvikt.
- Primär gallvägscirros (PBC). Detta är resultatet av skador på gallkanalerna i levern, vilket orsakar en galluppbyggnad. PBC kan leda till eventuell cirrhos och leversvikt.
- Primär skleroserande kolangit. Detta inflammatoriska tillstånd orsakar gradvis skada på gallgångarna. De blir så småningom blockerade, vilket gör att gallan byggs upp i levern. Detta kan leda till skrump eller leversvikt.
Genetiska förhållanden
Flera genetiska tillstånd, som du ärver från en av dina föräldrar, kan också påverka din lever:
- Hemokromatos får din kropp att förvara mer järn än den behöver. Detta järn kvar i dina organ, inklusive din lever. Detta kan leda till skador under en lång tid om det inte hanteras.
- Wilsons sjukdom får din lever att absorbera koppar istället för att släppa den i dina gallgångar. Så småningom kan din lever bli för skadad för att lagra mer koppar, vilket gör att den kan resa genom blodomloppet och skada andra delar av kroppen, inklusive din hjärna.
- Alpha-1 antitrypsin (AT) -brist uppstår när din lever inte kan göra tillräckligt med alfa-1 antitrypsin, ett protein som hjälper till att förhindra enzymnedbrytningar i hela kroppen. Detta tillstånd kan orsaka såväl lungsjukdom som leversjukdom. Det finns inget botemedel, men behandling kan hjälpa.
cancer
Levercancer utvecklas först i levern. Om cancer startar någon annanstans i kroppen men sprider sig till levern kallas det sekundär levercancer.
Den vanligaste typen av levercancer är hepatocellulärt karcinom. Det tenderar att utvecklas som flera små sporter av cancer i levern, men det kan också starta som en enda tumör.
Komplikationer av andra leversjukdomar, särskilt de som inte behandlas, kan bidra till utvecklingen av levercancer.
Cirros
Cirrhos hänvisar till ärrbildning som är resultatet av leversjukdomar och andra orsaker till leverskador, såsom alkoholanvändningssjukdom. Cystisk fibros och syfilis kan också leda till leverskada och till slut cirrhos.
Din lever kan regenerera som svar på skador, men den här processen resulterar vanligtvis i utvecklingen av ärrvävnad. Ju mer ärrvävnad som utvecklas, desto svårare är det för levern att fungera korrekt.
I sina tidiga stadier kan cirrhos ofta behandlas genom att hantera den underliggande orsaken. Men utan kontroll, kan det leda till andra komplikationer och bli livshotande.
Leversvikt
Kroniskt leversvikt inträffar vanligtvis när en betydande del av levern är skadad och inte kan fungera korrekt. I allmänhet sker leversvikt relaterat till leversjukdom och skrump långsamt. Du kanske inte har några symtom till en början. Men med tiden kan du börja märka:
- gulsot
- diarre
- förvirring
- trötthet och svaghet
- illamående
Det är ett allvarligt tillstånd som kräver löpande hantering.
Akut leversvikt å andra sidan sker plötsligt, ofta som svar på en överdos eller förgiftning.
Är jag i riskzonen?
Vissa saker kan göra dig mer benägna att utveckla vissa leversjukdomar. En av de mest välkända är dryckedryck, som Centers for Disease Control and Prevention definierar som mer än åtta alkoholhaltiga drycker i veckan för kvinnor och mer än 15 drycker i veckan för män.
Andra riskfaktorer inkluderar:
- dela nålar
- få en tatuering eller piercing med icke-sterila nålar
- har ett jobb där du utsätts för blod och andra kroppsvätskor
- ha sex utan att använda skydd mot sexuellt överförda infektioner
- som har diabetes eller högt kolesterol
- har familjehistoria med leversjukdom
- vara överviktig
- exponering för gifter eller bekämpningsmedel
- ta vissa kosttillskott eller örter, särskilt i stora mängder
- blanda vissa mediciner med alkohol eller ta mer än den rekommenderade dosen av vissa mediciner
Hur diagnostiseras leversjukdomar?
Om du är orolig för att du kan ha en leversjukdom är det bäst att boka tid hos din sjukvårdspersonal för att minska vad som orsakar dina symtom.
De börjar med att titta över din medicinska historia och fråga om någon familjehistoria med leverproblem. Därefter kommer de sannolikt att ställa dig några frågor om dina symtom, inklusive när de började och om vissa saker gör dem bättre eller värre.
Beroende på dina symtom kommer du förmodligen att bli frågade om dina drick- och matvanor. Se till att också berätta för dem om receptbelagda mediciner eller receptfria mediciner du tar, inklusive vitaminer och kosttillskott.
När de har samlat all denna information kan de rekommendera:
- leverfunktionstester
- ett fullständigt blodräknestest
- CT-skanningar, MRI eller ultraljud för att kontrollera om leverskada eller tumörer
- en leverbiopsi, som innebär att du tar bort ett litet prov av levern och undersöker det för tecken på skada eller sjukdom
Hur behandlas de?
Många leversjukdomar är kroniska, vilket betyder att de varar i flera år och kanske aldrig försvinner. Men även kroniska leversjukdomar kan vanligtvis hanteras.
För vissa människor är livsstilsförändringar tillräckliga för att hålla symtomen i läge. Dessa kan inkludera:
- begränsande alkohol
- bibehålla en sund vikt
- dricker mer vatten
- anta en levervänlig diet som innehåller mycket fiber samtidigt som du minskar fett, socker och salt
Beroende på det specifika levertillståndet du har kan din sjukvårdsleverantör rekommendera andra koständringar. Till exempel bör människor som lever med Wilsons sjukdom begränsa livsmedel som innehåller koppar, inklusive skaldjur, svamp och nötter.
Beroende på tillstånd som påverkar din lever kan du också behöva medicinsk behandling, till exempel:
- antivirala läkemedel för att behandla hepatit
- steroider för att minska leverinflammation
- blodtrycksmedicinering
- antibiotika
- mediciner för att rikta in specifika symtom, såsom kliande hud
- vitaminer och kosttillskott för att öka leverens hälsa
I vissa fall kan du behöva operation för att ta bort hela eller delar av levern. I allmänhet görs en levertransplantation endast när andra alternativ har misslyckats.
Vad är utsikterna?
Många leversjukdomar är hanterbara om du fångar dem tidigt. Om de inte behandlas kan de dock orsaka permanent skada. Om du har några symtom på ett leverproblem eller riskerar att utveckla ett sådant, se till att du checkar in hos din vårdgivare för rutinmässiga kontroller och tester, om det behövs.
