Vi inkluderar produkter som vi tycker är användbara för våra läsare. Om du köper via länkar på denna sida kan vi tjäna en liten provision. Här är vår process.
Du kanske har hört uttrycket hjärnätande amöeba, men vad är det egentligen? Och äter den faktiskt din hjärna?
Det vetenskapliga namnet på denna amöba är Naegleria fowleri. Det är en liten, encellig organisme som finns i varmt sötvatten och i jord.
Till skillnad från dess vanliga namn, äter inte den här ameban din hjärna. Fortfarande kan en Naegleria-infektion orsaka allvarlig hjärnskada och svullnad som ofta leder till döden. Tillståndet kallas primär amebisk meningoencefalit (PAM).
Även om denna ameba finns runt om i världen är fall av infektion faktiskt ganska sällsynta. Enligt Centers for Disease Control (CDC) rapporterades endast 34 fall i USA mellan åren 2008 och 2017.
Vilka är symptomen på en infektion?
Symtom på en Naegleria-infektion kan uppträda var som helst från 24 timmar till 14 dagar efter initial exponering för amöben.
De tidiga symtomen liknar hjärnhinneinflammation och kan inkludera:
- feber
- svår huvudvärk
- illamående eller kräkningar
När de första symptomen utvecklas fortskrider infektionen snabbt.
Senare symtom inkluderar:
- stel nacke
- ljuskänslighet
- förvirring
- förlust av balans
- hallucinationer
- kramper
Vad orsakar det?
Amoeban kommer in i kroppen genom näsan. Den reser sedan från din näsa och till din hjärna, där den börjar orsaka en infektion. I motsats till vad man tror, kan du inte utveckla en Naegleria-infektion genom att dricka förorenat vatten.
Infektion uppstår vanligtvis när du simmar i en varm sjö eller en flod med sötvatten. Du kan också stöta på amöben i andra vattenkällor, till exempel förorenat kranvatten eller felaktigt klorerade bassänger, men detta är sällsynt.
Dessutom älskar Naegleria värmen och trivs i varmt eller varmt vatten, så infektioner tenderar att inträffa under sommarmånaderna, särskilt mitt i förlängda värmeböljor.
Var hittar ameban?
Naegleria-amöben finns över hela världen. Förutom USA har infektioner rapporterats i Australien, Afrika, Asien, Europa och Latinamerika.
I USA finns Naegleria mest i de södra staterna där klimatet är varmare. Men det finns också i norra stater, såsom Minnesota och Connecticut.
Kan du få en infektion genom att använda en neti-kruka?
Under de senaste åren har det funnits några nyheter om människor som utvecklar Naegleria-infektion efter att ha använt neti-krukor för att bevattna sinus.
Dessa fall berodde inte på själva neti-potten. Istället orsakades de av att kontaminerat kranvatten användes i neti-krukor, vilket gjorde att ameban kunde komma in i människors näsor.
Om du använder en neti-kruka kan dessa tips hjälpa dig att undvika en infektion:
- Köp vatten som är märkt som "sterilt" eller "filtrerat" för användning i din neti-kruka.
- Använd kranvatten som har kokats i minst en minut och tillåt svalna.
- Använd ett vattenfilter som är märkt som uppfyller NSF standard 53. Du kan handla efter dessa online.
Hur diagnostiseras infektionen?
Om du tror att du kan ha en Naegleria-infektion, boka tid för att kontakta din vårdgivare direkt. Var noga med att meddela dem om du har varit i något sötvatten nyligen.
Beroende på dina symtom kan de samla in ett prov av cerebrospinalvätska (CSF) för testning. CSF är vätskan som omger och skyddar din hjärna och ryggmärgen. Det samlas in genom en process som kallas en ryggstång. Detta görs genom att sätta in en nål mellan två av ryggkotorna i ryggen.
En ryggstång kan ge information om CSF-tryck samt nivåer av blodceller och proteiner, som är onormala hos personer med PAM. Den faktiska Naegleria-amöben kan också vara synlig under mikroskopet i ett CSF-prov.
Du kan också behöva göra en MR- eller CT-skanning på huvudet.
Hur behandlas det?
Eftersom infektionen är så sällsynt finns det begränsade studier och kliniska prövningar avseende effektiva behandlingar av Naegleria-infektion. De flesta behandlingsinformation kommer från studier inom ett laboratorium eller genom fallstudier.
En lovande behandling är det svampdödande läkemedlet amphotericin B. Det kan ges intravenöst eller injiceras i området runt ryggmärgen.
Ett annat nytt läkemedel som heter miltefosin verkar vara användbart för behandling av Naegleria-infektioner.
Ytterligare mediciner som kan ges för behandling av Naegleria-infektion inkluderar:
- flukonazol, ett svampdödande läkemedel
- azitromycin, ett antibiotikum
- rifampin, ett antibiotikum, även om det kan störa andra läkemedel som används för att behandla infektionen
Hur kan jag förhindra en infektion?
Infektion med Naegleria är mycket sällsynt, men det är alltid en bra idé att vidta några försiktighetsåtgärder när du tillbringar tid i vatten.
Här är en titt på några tips för att minska din risk:
- Undvik att simma i eller hoppa i sjöar, floder eller bäckar i sötvatten, särskilt under varmt väder.
- Om du planerar att simma i sötvatten, försök att hålla huvudet ovanför vattnet. Överväg att använda näsfästen eller hålla näsan stängd med fingrarna.
- Försök att inte störa eller slå upp sedimentet när du simmar eller spelar i sötvatten.
- Se till att bara simma i pooler som har desinficerats ordentligt.
Poängen
Infektion med amöben Naegleria fowleri kan orsaka ett allvarligt och ofta dödligt tillstånd som kallas primär amebisk meningoencefalit. Infektion uppstår när ameban kommer in i din näsa och reser till din hjärna.
Naegleriainfektion är extremt sällsynt. Men om du regelbundet simmar i sötvatten under varmt väder, kanske du vill överväga att vidta några åtgärder för att minska din risk.
