Första saker först: Sex betyder olika saker för olika människor
Sex kan vara det ultimata uttrycket för romantisk kärlek och intimitet. Eller en känslomässig berg-och dalbana. Eller en spänningsavlastare. Eller det handlar om förplantning. Eller det är helt enkelt en bra tid. Det kan vara alla dessa saker och mer.
Sex betyder olika saker för olika människor. Och vad det än betyder för dig är heller inte nödvändigtvis konstant.
Det kan betyda olika saker på olika punkter i ditt liv, eller till och med från en dag till nästa.
Och vet du vad? Allt är helt normalt.
Trots stereotyperna har ditt kön inget att göra med ditt emotionella svar på sex
Kvinnor är berömda av sina berg-och dalbana känslor; män har fast kontroll över de få känslor de har. Åtminstone är det vad populärvishet en gång skulle ha fått oss att tro.
Dessa idéer har djupa rötter, men människor är mycket mer komplexa än så.
Det har gjorts några studier som tyder på att kvinnor är mer uttrycksfulla om känslor, åtminstone i USA och vissa västeuropeiska länder.
De föreslår också att män har samma eller större fysiologiska svar på känslomässiga stressfaktorer.
Idag är människor mindre benägna att anpassa sig till enkla könskategorier.
Oavsett ditt kön och om du uttryckligen uttrycker det eller inte, är ditt känslomässiga svar på sex unikt ditt.
Vissa människor behöver känslomässig attraktion för att uppleva fysisk attraktion
Behöver du känna en viss känslomässig attraktion innan någon tanke på sex kommer in i ditt sinne? Om det låter som du är du säkert inte ensam.
Kanske måste du ansluta dig på en andlig nivå. Det kanske är deras sinne eller det faktum att du delar några grundläggande livsfilosofier.
Kanske kände du den första spänningen av spänning när de fick dig att skratta tills du grät.
Eller så är det ett fall av ne neisis quoi - att något du bara inte kan sätta ord på, men du vet när det händer.
Du söker intimitet. När dina känslor är i zonen och du har gjort en känslomässig anslutning, kan du börja känna fysisk upphetsning.
Utanför den zonen är du bara inte sex. Du kommer att älska.
Andra upplever att handla på fysisk attraktion kan leda till känslomässig attraktion
Vissa människor är fysiskt sammanslagna som magneter.
Det finns en kemisk reaktion, en hunger, en rent fysisk sug efter att bli fysisk med en annan person. Det är lust.
När kemi mellan människor är helt rätt kan det att bli fysiskt växa till så mycket mer.
En retrospektiv granskning från 2012 fann två delar av hjärnan som spårar utvecklingen från sexuell lust till kärlek. En är insulaen. Det är beläget i hjärnbarken.
Den andra är striatum. Det är beläget i förhjärnan. Intressant nog är striatum också förknippat med narkotikamissbruk.
Kärlek och sexuell lust aktiverar olika delar av striatum.
Sex och mat är bland de behagliga sakerna som aktiverar lustdelen. Processen med konditionering - av belöning och värde - aktiverar kärleksdelen.
När känslor av lust börjar förvandlas till kärlek, tar ett annat område av striatum över.
Andra kan finna att känslomässig och fysisk attraktion verkar i två helt olika vakuum
Människor är intrikata varelser med många lager.
För några av oss finns det tydliga skiljelinjer mellan emotionell attraktion och fysisk attraktion. De sammanfaller inte nödvändigtvis.
Du kanske känslomässigt lockas av någon utan att ha den minsta sexuella lusten. Eller så har du en sinnesblåsande fysisk attraktion för någon som inte riktigt gör det för dig känslomässigt.
Även i långvariga relationer kan människor växla mellan att älska och att ha sex - eller helt eller delvis sexuell aktivitet - och det är OK.
Oavsett din individuella syn, påverkar kön och känslor samma vägar i hjärnan
En studie från 2018 föreslår integrerade kopplingar mellan sexuella, emotionella och reproduktiva hjärnprocesser som har att göra med det endokrina systemet och i synnerhet ett hormon som kallas kisspeptin.
Enligt en Tufts universitets neurovetenskapliga blogg inträffar inte sexuell upphetsning i ett vakuum, utan i ett sammanhang.
Det involverar kognitiva, fysiologiska och neurologiska processer, som alla inkluderar och påverkas av känslor. Är vettigt.
Dessutom upplever de flesta liknande känslor under sexuell aktivitet och släpp
Rusningen av hormoner involverade i sex innebär att vissa känslor är ganska vanliga under eller omedelbart efter sex.
Ingen känner naturligtvis varje känsla varje gång.
Bland de mer positiva är:
- eufori
- total utgåva
- avkoppling och lugn
- tillfredsställelse
Beroende på omständigheterna kan du ha några mindre positiva känslor, till exempel:
- sårbarhet
- förlägenhet
- skuld
- känner sig fysiskt eller känslomässigt överväldigad
Om du har postcoital dysphoria kan du till och med känna dig ledsen, orolig eller tårfull efter sex.
Det är också värt att notera att sexuell upphetsning kan stänga av delar av den prefrontala cortex
Vi känner inte igen det när det händer med oss, men det är uppenbart i efterhand. Det är inte saker av science fiction eller fantasy. Det är väldigt verkligt.
Sexuell upphetsning kan inaktivera delar av hjärnan som hjälper dig att tänka kritiskt och bete dig som en rationell människa.
Ja, du tar faktiskt avstånd från dina sinnen.
När du snurrar tillbaka till verkligheten kanske du undrar vad du tänkte med ett ton av ånger eller förlägenhet.
Tips: Det var du inte.
Oxytocinberoende är också en sak
Oxytocin är ett hormon som produceras i hypotalamus, som öppnar översvämningsportarna när du har sex.
Den hastigheten med oxytocin är involverad i den fysiska delen av sex. Det kan också öka känslor som kärlek, tillgivenhet och eufori.
Det förtjänar väl sitt rykte som kärlekshormon. Tyvärr kan du bli kopplad på känslan eller helt entusiastisk över kärlek.
Oxytocin gör att du kommer tillbaka för mer.
Forskare packar fortfarande upp de olika variablerna i ekvationen för lust, attraktion och vidhäftning
Lystens, attraktionens och anknytningens biologi är långt ifrån enkel. Hormoner spelar verkligen en roll.
Generellt sett drivs lust av testosteron och östrogen, oavsett kön. Och lust drivs av sugen efter sex.
Attraktionen drivs av dopamin, noradrenalin och serotonin.
Attraktion kan kanske inte involvera lust, men hjärnans belöningscenter är en faktor. Det är därför du blir helt luddig eller känner att du går på luften i ett förhållande tidigt skede.
Fästningen drivs av oxytocin och vasopressin. Det är det som sätter scenen för limning och långsiktiga relationer.
Det finns viss överlappning av hormoner, hormonnivåerna skiljer sig åt, och det finns mycket mer än det.
Forskarna bland oss fortsätter att fördjupa mysterierna om våra sexuella önskningar och känslor och hur de spelar på varandra.
Ändå är det fullt möjligt att vi aldrig löser ekvationen och lämnar lite fantasi.
Om du vill skilja sex och känslor
Det finns många orsaker till varför du kanske vill ha kön och känslor.
Det är en bra idé att utforska din motivation så att du vid behov kan hantera eventuella olösta problem.
I alla fall finns det inget rätt eller fel här. Du är inte inlåst i ett sätt att vara resten av ditt liv.
Om du letar efter en avslappnad relation eller en "vänner med förmåner" -situation, här är några förslag:
- Var först och främst ärlig med den andra personen. Det är bara rättvist.
- Prata om vad du är villig - och inte vill - ge fysiskt och känslomässigt tillsammans med vad du förväntar dig i gengäld.
- Diskutera födelsekontroll och säker sexmetoder.
- Arbeta tillsammans för att fastställa regler för att undvika att bli alltför knutna eller beroende av varandra.
- Prata om vad du gör om en av er börjar vilja ha något mer.
Kom ihåg att oavsett din plan eller hur försiktig du än är, kan känslor dyka upp ändå. Känslor är roliga på det sättet.
Om du vill fördjupa förhållandet mellan kön och känslor
Så trots allt hormoner och biologi behöver du kanske något för att fördjupa bindningen.
Här är några sätt att komma igång:
- Låt inte fysisk intimitet bli en eftertanke, något du gör som tiden tillåter. Schemalägg det. Gör en date. Ge det högsta prioritet.
- Inkludera kärleksfull touch hela dagen. Hålla händer. Stryk en arm. Kram. Mysa. Ge varandra en massage. Touch behöver inte nödvändigtvis leda till sex direkt. Lite förväntan går långt.
- Gör ögonkontakt och håll den. Gör detta ofta - när du håller med, när du håller med, när du delar det inre skämt och när livet blir överväldigande.
- Låt din vakt. Var känslomässigt sårbar och tillgänglig för varandra. Var deras person.
- Kyss. Verkligen kyss. Och ta dig tid åt det.
- Kommunicera dina känslor. Säg "Jag älskar dig" om det är så du känner dig.
- Vad tänder du på? Levande ljus, sensuell musik, en lång tid i en badtunna? Vad det än är, ta dig tid att ställa in scenen och komma på humör.
- Kommunicera dina fysiska önskemål. Ta turer som leder varandra genom vad du gillar.
- När saker och ting blir fysiska, stäm in på dina sinnen. Rör vid, se, höra, lukta och smak med varje fiber i din varelse.
- Var verkligen där i ögonblicket med den här personen som vill vara i ögonblicket med dig. Låt det inte finnas något annat. Och stänga av tv: n och mobiltelefonen under din tid tillsammans.
Poängen
Låt möta det. Världen skulle vara ganska tråkig om vi alla känner på samma sätt. När det gäller sex och känslor finns det inget rätt sätt att känna. Var bara dig själv.
