Det kan vara svårt att föreställa sig när man tittar på ett litet nyfött barn, men det spädbarnet har cirka 300 ben - och dessa ben växer och ändrar form varje dag.
Vuxna har å andra sidan 206 ben, som utgör cirka 15 procent av deras kroppsvikt.
Vänta - sa vi egentligen bara att spädbarn har nästan 100 fler ben än vuxna? Hur är det mojligt?
Tja, även om ben verkar vara tuffa och styva, består de faktiskt av levande vävnad och kalcium som alltid byggs upp och kasseras hela livet.
Låt oss titta närmare på hur detta förklarar skillnaden mellan en baby och dig.
Vad är ben gjorda i alla fall?
De flesta ben är gjorda av flera vävnadsskikt:
- periosteum: det tjocka membranet på den yttre ytan av benet
- kompakt ben: det släta, hårda lagret som ses i skelettens ben
- cancellous: svampliknande vävnad i det kompakta benet
- benmärg: den geléliknande kärnan i benen som gör blodceller.
Processen för benutveckling kallas ossifiering. Det börjar faktiskt runt den åttonde veckan av embryonal utveckling - ganska otroligt!
Trots det, vid födseln, är många av ditt barns ben helt tillverkade av brosk, en typ av bindväv som är tuff, men flexibel. Några av dina lilla ens ben är delvis gjorda av brosk för att hålla barnet trevligt och, väl, formbart.
Denna flexibilitet är nödvändig så att växande barn kan krullas i livets trånga utrymme före födseln. Det gör det också lättare för mamma och bebis när det är dags för baby att göra den spännande resan genom födelseskanalen under förlossningen.
Förändras ben när barn växer
När ditt barn växer till barndomen, kommer mycket av brosket att ersättas med faktiskt ben. Men något annat händer, vilket förklarar varför 300 ben vid födseln blir 206 ben vid vuxen ålder.
Många av barnets ben kommer att smälta samman, vilket innebär att det faktiska antalet ben kommer att minska. Utrymmet som skiljer ändarna på två ben som så småningom smälter är också brosk, som den vävnad du har i nässpetsen.
Smältning av ben sker i hela kroppen. Du kanske märker att det finns ett eller flera mjuka utrymmen mellan benen i barnets skalle. Dessa "mjuka fläckar" kan till och med lura dig lite, men de är helt normala. De kallas fontaneller, och de kommer så småningom att stängas när ben växer tillsammans.
Byte av brosk med smält ben börjar när små blodkärl - kallade kapillärer - levererar näringsrikt blod till osteoblaster, cellerna som bildar ben. Osteoblaster skapar ben som täcker brosk först och sedan slutligen ersätter det.
Sedan förekommer benväxt hos barn i ändarna av många ben, som har tillväxtplattor. Den växande vävnaden i varje platta bestämmer den slutliga storleken och formen på benet. När en person slutar växa stängs tillväxtplattorna.
Tillväxtplattorna är svagare än andra delar av ditt barns skelett och är därför mer mottagliga för sprickor och andra skador. Det är därför som ett fall av en cykel kan landa ditt barn i en roll, medan du kan ta ett liknande fall och bara ha ett blåmärke - kanske på din kropp såväl som ditt ego.
Vilken roll har kalcium i allt detta?
Kalcium är det mineral som är viktigt för bildandet av ny benvävnad. Det finns både bröstmjölk och formel. Och om ditt barn är motståndskraftigt mot att äta sina bladgröna senare, påminn dem om att kalcium som finns i dessa grönsaker (såväl som i mejeriprodukter) hjälper dem att växa.
Benförändringar slutar inte där
I tidig vuxen ålder har smältningen av ben och bentillväxt upphört. Vuxna ben är mycket starka, men lätta. Och nu, när du har dina 206 ben, är du säker, eller hur?
Tja, inte exakt. Medan de verkar vara solida och oföränderliga, genomgår ben hela tiden en process som kallas ombyggnad. (Men det är sant att antalet ben du har inte vanligtvis kommer att förändras efter denna punkt.)
Ombyggnad innebär bildning av ny benvävnad och nedbrytning av äldre ben till kalcium och andra mineraler, som släpps ut i blodomloppet. Denna process kallas resorption, och det är en helt normal och hälsosam del av benfunktionen - det händer faktiskt hela livet. Men hos barn överträffar ny benbildning resorption.
Det finns några saker som kan påskynda benförlust. Dessa inkluderar:
- de hormonella förändringarna i samband med klimakteriet
- överdriven alkoholkonsumtion
- framsteg ålder
Det vanligaste tillståndet som påverkar benförlust är osteoporos, vilket gör att ben förlorar en del av sin täthet och blir mer sårbara för sprickor.
Låt oss ha några roliga benfakta
Ramen för ben och leder i människokroppen är både komplex och fascinerande - precis som du. Benen passar ihop som ett massivt pussel och förlitar sig på olika muskler för att röra sig vid lederna från nacken och käken ner till tårna.
Benfakta
- Den del av kroppen som innehåller flest ben är handen. Den består av en mängd 27 enskilda ben.
- De flesta röda och vita blodkroppar i kroppen skapas i benmärg.
- Lårbenet, som ligger i låret, är det längsta benet i kroppen.
- Staplarna, ett stigbensformat ben som ligger djupt i örat, är kroppens minsta ben.
- Ben lagrar cirka 99 procent av kalcium i kroppen och består av cirka 25 procent vatten.
- Ditt skelett ersätter sig själv vart tionde år eller så genom ombyggnad. Det är på samma sätt som ombyggnad av ditt kök, förutom att det nya ser grymt ut som det gamla.
- Det finns två typer av benmaterial: kortikalt, det hårda slaget som du tänker på när du avbildar ett skelett, och trabecular, som är mjukare och svampigare och ofta finns i stora ben.
- Vissa ben är utformade för att motstå två till tre gånger din kroppsvikt i kraft.
- Broskvävnad har ingen regelbunden blodtillförsel och förnyas inte, så broskskador är permanenta. Lyckligtvis är de också mindre vanliga.
Avhämtningen
Processen för benväxt och fusion hos barn är anmärkningsvärd. Och för att säkerställa att ditt barns ben förblir friska under många år framöver är det viktigt att gå med några viktiga lektioner. Bland dem:
- Få tillräckligt med kalcium i ditt barns diet (och din också). Kroppen gör inte kalcium, så allt kalcium du behöver måste konsumeras i mat eller kosttillskott. Hälsosamma kalciumrika livsmedel inkluderar mjölkprodukter med låg fetthalt (mjölk, ost, yoghurt), frön, mandlar, vita bönor och bladgrönsaker, såsom spenat och grönsaker.
- Gör viktbärande övningar, såsom promenader eller lyft, en del av din vanliga träningsrutin eller en rolig familjeaktivitet. Övningar som säkert testar dina ben och muskler kan bidra till att främja benhälsa under hela vuxen ålder - men det är aldrig för tidigt att börja tänka på detta!
- Se till att du får tillräckligt med vitamin D i din diet eller genom tillskott. D-vitamin hjälper kroppen att ta upp kalcium. Att få tillräckligt med protein är också viktigt för långsiktig ben- och muskelstyrka. Om ditt barn överraskar dig genom att förklara sin vegetarianism tidigt, se till att de känner till bra proteinkällor bortsett från kött. (Och prata alltid med en barnläkare om förändringar i kosten.)
