Du känner förmodligen känslan: Du är i en spänd situation och du känner plötsligt en vansinnigt kraftfull lust att skratta.
Oroa dig inte, du är inte galen för att göra detta - det är ett fenomen som kallas nervös skratt.
Nervös skratt kallas en inkongruös känsla. Detta innebär att du upplever en känsla när situationen inte nödvändigtvis kräver det.
Nervous skratt händer av flera orsaker. En del forskning tyder på att din kropp använder denna typ av mekanism för att reglera känslor. Annan forskning har funnit att nervös skratt kan vara en försvarsmekanism mot känslor som kan göra att vi känner oss svaga eller utsatta.
Hur som helst, det är ganska konstigt att uppleva. Okontrollerbar nervös skratt kan också vara ett symptom på ett underliggande tillstånd.
Varför skrattar vi när vi är nervösa?
Yale University-psykolog Stanley Milgram genomförde en av de tidigaste och mest ökända studierna med data om nervös skratt på 1960-talet.
Hans studie avslöjade att människor ofta skrattade nervöst i obekväma situationer. Människor i hans studie ombads att ge elektriska stötar till en främling, med chockerna allt kraftigare (upp till 450 volt).
Men "främlingarna" i det här fallet var forskare som deltog i studien - de blev faktiskt inte chockade. Men deltagarna var mer benägna att skratta av våldet i situationen desto högre volts gick.
Neurovetenskapsmannen VS Ramachandran utforskade denna idé i sin bok "En kort rundtur med mänskligt medvetande." Han föreslår att skrattet först dök upp i mänsklig historia som ett sätt att indikera för dem runt omkring oss att allt som fick oss att skratta inte var ett hot eller värt att oroa sig för.
Så vi försäkrar oss i själva verket att allt som gör oss obekväma inte är så mycket när vi skrattar av en obekväm situation.
Detta kan vara ett resultat av en kognitiv försvarsmekanism för att sänka ångest i samband med obehag eller visa själva hotet att vi inte är rädda för det.
Ramachandran föreslår också att skratt hjälper oss att läka från trauma genom att distrahera oss från smärtan och associera smärtan med en positiv känsla. Det kan vara anledningen till nervös skratt även vid begravningar eller andra sorgliga och traumatiska händelser.
En studie från 2015 från ett team av Yale-forskare fann också att människor tenderar att svara med olika oväntade känslor på starka stimulanser utanför.
Forskarna upptäckte en koppling mellan de starka känslorna du känner när du ser en söt baby, som att vilja klämma på kinden och prata med det i konstiga röster, och lusten att skratta när du är nervös eller orolig.
Så nervös skratt kan också bara vara en del av ett större mönster i hjärnan för att reagera med starka känslor av alla slag till känslomässigt provocerande stimuli, oavsett om det verkar lämpligt.
Medicinska orsaker
Okontrollerbart skratt som verkar som nervöst skratt kan faktiskt vara resultatet av ett underliggande medicinskt tillstånd.
Här är några av de vanligaste möjliga orsakerna till nervös skratt.
Pseudobulbar påverkar
Pseudobulbar affect (PBA) händer när du har avsnitt av starka känslor som inte nödvändigtvis är lämpliga för situationen. Ditt humör och känslor tenderar att vara bra, annars bortsett från dessa korta avsnitt av stark känsla.
Föreställ dig att någon berättar ett skämt att du inte tyckte det så roligt. Men du börjar springa ut i högt, skrovligt skratt i alla fall - detta är ett möjligt sätt som PBA kan manifestera.
Detta symptom är kopplat till tillstånd som påverkar din hjärna som en traumatisk hjärnskada (TBI) eller en neurologisk störning som multipel skleros (MS).
hypertyreos
Hypertyreoidism inträffar när sköldkörteln gör för mycket av en eller båda sköldkörtelhormonerna som kallas T4 och T3. Dessa hormoner reglerar dina cellers energianvändning och upprätthåller din ämnesomsättning. Nervös skratt är ett vanligt symptom på hypertyreos.
Autoimmuna tillstånd som Graves sjukdom är de vanligaste orsakerna till hypertyreos. Några andra möjliga orsaker inkluderar:
- konsumerar för mycket jod
- sköldkörteln inflammation
- med godartade tumörer i sköldkörteln eller hypofysen
- med tumörer i testiklarna eller äggstockarna
- konsumerar för mycket tetraiodothyronine från kosttillskott
Graves sjukdom
Graves sjukdom inträffar när ditt immunsystem skapar för många antikroppar som ansluter till sköldkörtelceller. Dessa sköldkörtelceller kommer till din sköldkörtel och överstimulerar körtlarna. Detta gör att sköldkörteln gör för mycket sköldkörtelhormon.
Att ha för mycket sköldkörtelhormon i kroppen kan påverka nervsystemet. Ett symptom på detta är nervös skratt även om ingenting händer som du tycker är roligt.
Några andra vanliga symtom på Graves sjukdom inkluderar:
- skakar hand skakningar
- gå ner i vikt utan en uppenbar orsak
- onormalt snabb hjärtfrekvens
- blir snabbt het
- utmattning
- känner dig nervös eller irriterad
- svag muskelstyrka
- sköldkörtel svullnad, känd som en struma
- pooping mer än vanligt eller har diarré
- sömnproblem
Kuru (TSE)
Kuru är ett sällsynt tillstånd som kallas en prionsjukdom. Creutzfeldt-Jakobs sjukdom är en vanligare typ av detta tillstånd, även känd som överförbara spongiforma encefalopatier (TSE).
Kuru händer när ett onormalt protein som kallas prion infekterar din hjärna. Prioner kan byggas upp och klumpas samman i hjärnan. Detta kan hindra din hjärna från att fungera korrekt.
Kuru skadar en del av din hjärna som kallas cerebellum. Det är här som många kognitiva och emotionella processer finns. Prions kan störa dina känslomässiga reaktioner och leda till nervös skratt.
Några andra vanliga symtom inkluderar:
- problem med att gå eller med samordning
- svårigheter att svälja
- slurry-tal
- att vara humörig eller uppleva onormala beteendeförändringar
- tecken på demens eller minnesförlust
- rycker eller skakar i musklerna
- problem med att ta tag i saker
Hur man slutar skratta
Nervös skratt är inte alltid lätt att kontrollera, särskilt om det är resultatet av ett medicinskt tillstånd.
Här är några strategier du kan använda för att kontrollera din nervösa skratt när det är olämpligt för situationen:
- Djupa andningsövningar. Dessa slappnar av ångest som kan överstimulera ditt nervsystem och din hjärna.
- Tyst meditation. Använd meditation för att lugna ditt sinne och fokusera på något förutom dina stressfaktorer eller andra avlopp på din kognitiva och emotionella energi.
- Yoga. Rörelse genom yoga kan slappna av både kropp och själ.
- Konst- och musikterapi. Dessa låter dig fokusera på den konstnärliga och kreativa processen och stimulera din hjärna.
- Kognitiv beteendeterapi (CBT). Du kan lära dig att aktivt störa nervös skratt med medvetna svar.
Behandling för tillstånd
Här är några möjliga behandlingar för de tillstånd som kan orsaka nervöst skratt:
- Hypertyreos. Metimazol (Tapazole) kan hjälpa till att kontrollera hormonproduktionen och jod förstör extra hormonceller. Kirurgisk borttagningskirurgi är också en möjlighet.
- Graves sjukdom. Behandlingen är vanligtvis densamma som hypertyreos, med några mindre skillnader beroende på dina symtom.
- Kuru eller andra degenerativa hjärtsjukdomar. Det finns mediciner som hjälper dig att hantera symtomen, men det finns inget botemedel mot många av dessa tillstånd.
När man ska prata med en läkare
Du kanske vill träffa en terapeut eller rådgivare om du tycker att du skrattar vid olämpliga tider och det stör ditt liv. De kan hjälpa dig genom CBT eller liknande strategier för att lära dig att hantera och kontrollera nervös skratt.
Kontakta din läkare så snart som möjligt om du har några av de angivna symptomen som kan antyda ett medicinskt tillstånd. Det är mer troligt att du förhindrar eventuella komplikationer om du behandlar dessa tillstånd tidigt.
Poängen
Nervös skratt är inte något att vara orolig eller generad över. Forskning tyder på att det faktiskt kan vara ett användbart verktyg mot negativa känslor eller under en svår tid i ditt liv.
Kontakta en terapeut eller läkare om ditt nervösa skratt:
- är okontrollerbar
- stör ditt personliga eller yrkesliv
- händer tillsammans med svårare symtom
