Älska det eller hata det, shopping är en ganska standard del av det moderna livet.
Kanske är du den person som enkelt kan tillbringa timmar i butiker, jämföra priser på vardagsartiklar eller shoppa efter den perfekta gåvan. Eller kanske du föredrar att söka på nätet efter matvaror, nya kläder och allt däremellan.
Om du någonsin har handlat när du känner dig nedsatt eller stressad känner du förmodligen till humörökningen som kan vara resultatet av att du gör ett köp eller genom att gå genom ett köpcentrum och fönsterhopping. Det är begreppet detaljhandelsterapi i aktion.
Fungerar det faktiskt?
Det visar sig att shopping tenderar att lyfta humören. Detta stöds av en studie från 2011 som tittade på 407 vuxna i tre olika experiment.
Studiens författare drog några slutsatser:
- Oplanerad shopping verkar hjälpa till att lindra dåligt humör.
- Motstår lusten att köpa något har en liknande humörförstärkande fördel för människor som försöker undvika impulsiva utgifter.
- Detaljhandelsterapi innebär vanligtvis inte negativa effekter, till exempel köparens ånger, skuld, ångest eller annan besvär.
- Stämningsförbättringen förknippad med detaljhandelsterapi verkar vara långt förbi köpet.
Människor antar ofta att det är en hal lutning mot överutgifter att bedriva detaljhandelsterapi, men forskarna tyckte inte att detta var fallet. I själva verket stannade de flesta deltagare väl inom sin budget.
En andra studie från 2013 fann på liknande sätt att detaljhandelsterapi var ett effektivt sätt att vända ett lågt humör. Intressant nog tycks det vara mer fördelaktigt för sorgliga stämningar, inte nödvändigtvis arga.
Varför shoppa känns bra
Känslor av sorg, stress eller ångest är ofta förankrade i känslor av maktlöshet. Författarna till studien 2013 antyder att detaljhandelsterapi erbjuder människor en känsla av kontroll som motverkar dessa känslor.
Att välja att göra ett köp (eller inte göra ett köp) hjälper människor att känna sig mer bemyndigade.
Är det verkligen så dåligt?
Det är inte ovanligt att människor pratar om detaljhandelsterapi som ett slags skuldglädje eller dålig vana. Men om det får dig att må bättre och det inte innebär ånger, kan det verkligen vara så illa?
Som med de flesta saker som mår bra är moderation nyckeln.
Din ekonomiska situation kan också påverka om detaljhandelsterapi blir skadlig. Om du håller dina inköp inom din utgiftsbudget ser du troligtvis inte någon negativ inverkan.
Men om du spenderar mer pengar än du har kan du hamna med betydande skuldnivåer över tid, vilket kan leda till ännu mer besvär.
Till och med för mycket fönster-shopping kan bli problematisk. Det kan inte innebära pengar, men det kan göra det svårt att ta hand om ansvar, spendera tid med nära och kära eller delta i andra hobbyer eller aktiviteter.
Är det samma sak som tvångshopping?
Tvångshandling eller tvångsinköpshandling och detaljhandelsterapi båda handlar om shopping. Men utöver det är de ganska annorlunda.
Experter tror att dopamin-belöningssystemet som spelar en roll i beroende också bidrar till tvångsmässigt beteende som shopping.
Till skillnad från detaljhandelsterapi varar nöjet i samband med tvångshopping vanligtvis inte längre än köpet.
När du har köpt något, särskilt om du egentligen inte vill ha det, kanske du känner dig skyldig eller ångrar. Du kan säga dig själv att du slutar spendera pengar, bara för att upptäcka att du bara fortsätter att göra det.
Med tvångshopping kan du också:
- köp saker du inte behöver
- känner mig oförmögen att kontrollera shopping
- känner ett behov av att dölja köp
- ljuga om hur mycket pengar som spenderas
- behöver handla mer över tid
Ändå kan du handla mycket eller till och med spendera mer pengar än du skulle vilja utan att vara en tvångshopping. Du kan också uppleva tvångsmässiga shoppingmönster utan att gå djupt in i skuld.
Saker att tänka på
Det är ingen skam att använda detaljhandelsterapi för att hantera stress eller sorg ibland.
Men om du vet att du tenderar att shoppa när du har haft en tuff dag, kan du hålla dessa tips i åtanke att fortsätta se fördelarna med detaljhandelsterapi - utan skada.
Håll dig fast vid din budget
De flesta människor skulle överväga överutgifter och skuld de primära negativa konsekvenserna av detaljhandelsterapi.
Budget för dina utgifter för att undvika denna fara. Sätt åt några pengar att använda för detaljhandelsterapi varje månad, håll sedan till den gränsen.
Om du vill handla när du redan har nått din utgiftsgräns, skapa en plan för att spara för något du vill. Att spara för en önskad artikel kan också känna sig givande, och det kan också användas med återhållsamhet när du frestas att handla.
Handla saker du faktiskt behöver
Om du vet att shopping får dig att må bättre, använd dina shoppingresor för att göra inköp du behöver, till exempel hushållsmedelsaffärer eller toalettartiklar.
Visst är dagligvaruhandel inte alltid den mest spännande uppgiften, men kanske att prova en ny butik kommer att göra det mer tilltalande.
Att bara vara i butiken och titta på föremål (oavsett om du tänker köpa dem eller inte) kan erbjuda samma fördelar som andra typer av shopping. Du kanske till och med hittar en ny produkt som du är glad att prova.
Proffstips
Försök att jämföra livsmedelsannonser för att hitta bättre erbjudanden, som kan känna sig som att shoppa på egen hand. Dessutom, genom att spara pengar, kan du sluta med lite extra att lägga till din "behandla budgeten."
Försök först fönster-shopping
Att bläddra i butiker eller lägga till artiklar i en online kundvagn utan att slå ordning tycks ge liknande fördelar.
Nästa gång du vill shoppa bort känslor av sorg eller stress, gör lite fönster-shopping innan du köper något. Du kan hitta dina humörhissar helt enkelt genom att se vad som finns där ute.
För en ännu större stämningsuppsving kan du ta dig till en köpcentrum eller en shoppinggata utomhus för att få lite träning.
Tänk på ditt köp först
Om du oroar dig för att köpa för många saker när du känner dig nere kan du vara till hjälp att ge dig själv en kort väntetid - kanske en dag eller två - innan du gör ditt köp. Detta kan hjälpa dig att vara säker på att du verkligen vill ha den artikeln.
Handlingen med att shoppa och hitta objektet du vill ha, oavsett om det är en uppvärmd filt, ett videospel eller en ny telefon, kan hjälpa dig att förbättra ditt humör resten av dagen.
Om du fortfarande känner att du vill ha föremålet när du är i bättre humör dagen efter (och har de nödvändiga medlen), gå tillbaka och få det.
Få hjälp för allvarliga problem
Du kanske är stressad av att starta ett nytt jobb, så du köper dig en ny outfit. Eller kanske din presentation av slutet av terminprojektet inte gick lika bra som du hoppats på, så du unner dig en trevlig middag ute.
Dessa problem är tillfälliga, situationella problem. De indikerar inte på egen hand underliggande nöd.
Men om du vill shoppa efter att ha kämpat med din partner (som verkar hända ofta) eller hitta dig själv genom att surfa på nätet online när du känner dig orolig under din arbetsdag (ignorerar viktiga uppgifter under tiden), kanske du vill överväga att utforska dessa problem med en terapeut.
När man ska söka hjälp
Shopping kan hjälpa dig att må bättre, men det kan inte direkt hantera djupare problem. Att använda shopping, eller någon annan hanteringsmetod, för att undvika långvarig oro gör det oftast värre på lång sikt.
Hanteringsmetoder hjälper dig att komma igenom svåra situationer. Men de ger inte varaktig befrielse från psykiska problem. För att verkligen lindra nöd måste du identifiera och arbeta igenom dess orsaker. En terapeut kan hjälpa till med detta.
Om du har att göra med depression, ångest, missnöje med jobb, sorg eller något annat problem, är det viktigt att prata med en professionell.
Du kan hitta faktisk terapi användbar om du:
- känner ett behov eller tvång att handla
- spenderar regelbundet mer pengar än du vill (eller har) att spendera
- känner sig irriterad, orolig eller skäms efter shopping
- försumma ansvar för att handla
- kämpar för att hantera problem utan att handla
- använd shopping för att hantera varaktig känslomässig nöd
Poängen
Klåda för att behandla dig själv? I de flesta fall behöver du inte förneka dig själv. Butiksterapi kan verkligen hjälpa dig att må bättre, så länge du inte överskattar.
Men kom ihåg att detaljhandelsterapi egentligen inte är terapi.
Om du upplever symtom på mental hälsa eller kämpar med ett allvarligt problem kan det vara mer fördelaktigt att prata med en terapeut än att dra ut din plånbok.
Crystal Raypole har tidigare arbetat som författare och redaktör för GoodTherapy. Hennes intressegrupper inkluderar asiatiska språk och litteratur, japansk översättning, matlagning, naturvetenskap, sexpositivitet och mental hälsa. I synnerhet har hon åtagit sig att hjälpa till att minska stigmatisering kring mentalhälsoproblem.
