Om du någonsin har gjort forskning för att avgöra om någon du känner är en narcissist, har du antagligen stött på massor av artiklar som hävdar att narcissister i sig är onda och oförmögna att förändras.
Dessa antaganden gör dock inte rättvisa mot narcissismens komplexitet. Sanningen är att alla kan förändras. Det är bara så att många människor med narsissism saknar önskan eller möter andra hinder (inklusive skadliga stereotyper).
Personer med narsissistiska tendenser kan visa:
- grandios beteende och fantasier
- arrogans och rätt
- låg empati
- ett behov av beundran och uppmärksamhet
Dessa drag, ofta djupt förankrade, är inte alltid permanenta. I själva verket antyder en studie från 2019 att narsissistiska tendenser naturligtvis tenderar att minska med åldern.
Det betyder dock inte att du måste vänta tills naturen tar sin gång. Om någon är redo att byta erbjuder terapi en snabbare och effektivare väg.
Hur man vet om någon är redo att byta
Återigen kanske vissa människor med narsissistiska tendenser inte har intresse av att förändras. Men andra gör det.
Hur avgör du om du eller någon nära dig är redo att byta? Det finns inget svar.
Dessa följande tecken antyder att någon är öppen för att undersöka sitt beteende och utforska sätt att skapa förändringar.
Att erkänna andras känslor
Många tror att "narcissism" är lika med "ingen empati." Medan människor med narsissistiska tendenser ofta har svårt att ta hänsyn till andra människors känslor och perspektiv, tyder forskning från 2014 på att empati, även om den ofta är låg, inte alltid är frånvarande.
Människor med narsissism kan utveckla större empati när de motiveras att göra det, särskilt när man tar på sig en person som de ser som liknar sig själva eller när man tänker på upplevelserna hos sina barn eller andra som idealiserar eller värderar dem.
Någon som visar tillgivenhet eller omtanke för vissa människor kan vara redo att utforska ytterligare förändringar i terapi.
Intresse för deras beteende
Någon som undrar varför de agerar som de gör kan vara öppen för att utforska sitt beteende i terapi. Detta intresse kan uppstå efter att ha läst artiklar eller böcker om narcissism, eller när någon påpekar sina narcissistiska tendenser.
Det är möjligt för personer med narsissistiska egenskaper att fungera ganska bra i det dagliga livet. Intelligens och en drivkraft för att lyckas kan driva ett intresse för inte bara deras eget beteende utan också andras beteende. Detta kan leda till framsteg mot att se andra människor som jämställda snarare än underlägsen.
Villighet att reflektera själv
Självreflektion kan vara en utmaning för människor som hanterar narcissism eftersom det skadar deras skyddande skal av perfektion.
Ett viktigt kännetecken för narcissism är oförmågan att se blandningen av positiva och negativa egenskaper som alla människor har (känd som hela objektrelationer).
Istället tenderar de flesta människor med narsissistiska drag att se människor, själva inkluderade, som helt bra (perfekta) eller helt dåliga (värdelösa). Om deras antagande om sin egen perfektion utmanas, kan de slå ut eller bli instängda i en spiral av skam och självhat.
De som kan undersöka och reflektera över negativa beteenden - utan att svara genom att devaluera den som erbjuder kritik eller sig själva - kan vara redo för mer omfattande utforskning.
Dubbel diagnos
Det är inte ovanligt för personer med narsissistiska tendenser att uppleva andra problem med psykisk hälsa, inklusive depression, ångest, anorexia nervosa och missbruk av ämnen.
Dessa andra frågor, snarare än narsissistiska drag, uppmuntrar ofta människor att söka terapi. Önskan att lindra befintlig känslomässig smärta och förhindra framtida nöd kan vara en stark motivator att arbeta mot förändring.
Hur behandling ser ut
Medan terapi kan hjälpa till att ta itu med problem relaterade till narcissism, fungerar den bäst när den tillhandahålls av en terapeut med specialiserad utbildning för att hantera narcissism och narcissistic personlighetsstörning (NPD).
Det finns flera sätt att hantera narcissism, men terapi innebär vanligtvis dessa viktiga steg:
- identifiera befintliga försvarsmekanismer
- utforska skälen bakom dessa hanteringsmetoder
- lära och öva på nya beteendemönster
- utforska hur beteenden påverkar andra
- undersöka samband mellan deras interna röst och deras behandling av andra
Nyckeln till varaktiga framsteg ligger ofta i:
- hjälpa någon att se hur positiv förändring kan gynna dem
- hjälpa dem att utforska orsakerna till narsissistiska försvar utan kritik eller bedömning
- erbjuder validering
- uppmuntra självförlåtelse och självkänsla för att hantera skam och sårbarhet
Hitta rätt typ av terapi
Det finns några typer av terapi som är särskilt användbara för att hantera narcissism.
Schemoterapi, ett nyare tillvägagångssätt för behandling som har visat sig ha fördelar för att behandla narcissism, arbetar för att hjälpa människor att hantera trauma av tidiga upplevelser som kan ha bidragit till narsissistiska försvar.
Andra gynnsamma terapier inkluderar:
- Gestaltterapi
- mentaliseringsbaserad terapi
- överföringsfokuserad psykoterapi
- psyko
Dr. Wheeler betonar också vikten av gruppterapi för personer med personlighetsrelaterade problem. Gruppterapi ger människor möjlighet att se hur andra uppfattar dem. Det gör att människor också kan notera hur delar av deras personlighet påverkar andra.
Hur man stöder någon under behandlingen
Orsakerna till personlighetsstörningar är inte helt kända, men narcissistiska tendenser uppstår vanligtvis som en typ av självskydd.
Med andra ord, många människor med narsissism hade en narsissistisk förälder eller upplevde någon form av övergrepp eller försummelse tidigt i livet. De negativa meddelandena och kritiken de absorberar blir deras interna röst.
För att försvara sig mot denna negativa röst utvecklar de felaktiga hanteringsstrategier eller narsissistiska försvar. Deras behandling av andra återspeglar vanligtvis hur de känner för sig själva.
Om någon du älskar har valt att få hjälp för narcissism, här är några sätt du kan stödja dem.
Erbjuda uppmuntran och validering
Personer med narsissism svarar vanligtvis bra på beröm. De kanske vill göra bra för att visa sin förmåga, särskilt när terapin börjar. Ert erkännande av den ansträngning de gör, kan motivera dem att fortsätta och öka sannolikheten för framgångsrik terapi.
Förstå när de gör framsteg
Terapi för narcissism kan ta lång tid och framsteg kan ske långsamt. Du kanske märker några förändringar tidigt, till exempel försök att kontrollera utbrott eller undvika oärlighet eller manipulation. Men andra beteenden, som ilska som svar på upplevd kritik, kan kvarstå.
Att arbeta med din egen terapeut kan hjälpa dig lära dig att känna igen förbättringar och själv bestämma vilken beteendeförändring som måste hända för att du ska kunna fortsätta relationen.
Lär dig hur ursäktande beteenden ser ut
En del av terapin kan handla om att erkänna problematiskt beteende och lära sig att göra ändringar. Men personen kommer förmodligen att fortsätta ha svårt att erkänna felaktigheter eller uppriktigt be om ursäkt.
Istället för att diskutera situationen eller säga "Jag är ledsen" kan de välja att visa en gest med ursäkt, till exempel att behandla dig på en fin middag eller göra något trevligt för dig.
Fallgropar att undvika
När du upprätthåller en relation med någon som har narsissistiska egenskaper, kom ihåg att mentala hälsotillstånd inte ursäkter missbruk och annat dåligt beteende. Ditt välbefinnande bör förbli din prioritet.
Se upp för missbruk
Narcissistic beteenden är inte alltid missbruk, men håll utkik efter:
- nedläggningar, gasbelysning och tyst behandling
- liggande
- bli rasande när de inte får det de ser som sitt förfall
- surrar ut när du känner dig osäker eller förnedrad
Det är aldrig fel att ha medkänsla, men låt det inte hindra dig från att notera missbruk eller manipulation. Du kanske bryr dig om din partner, men du måste också ta hand om dig själv.
Behandla inte terapi som ett mirakelkur
Terapi kan ha mycket fördel, men det kanske inte räcker för att hjälpa dig och din partner att upprätthålla en ömsesidigt uppfyllande relation.
Tänk också på att små positiva förändringar inte antyder total förbättring. Försök att acceptera och uppmuntra dessa tillväxttillfällen utan att förvänta sig att mer av samma följer med en gång.
Att trycka någon för hårt kan få dem att motstå ytterligare förändringar, så det hjälper ofta att välja dina slag.
Du kanske väljer att till exempel kalla ut försök till manipulation, men låt själv beundra kommentarer gå utan kommentarer. Att balansera detta med uppmuntran för deras ansträngning kan också ha positiva resultat.
Låt inte gränserna glida
Kanske har du tidigare sagt, "Om du använder otäck språk, ska jag lämna för natten." Efter några månader efter att din partner erbjuder några vänliga ord utan nedläggningar, devalverar du dig vid ett tillfälle under ett argument.
Du känner dig benägen att släppa detta eftersom de har gjort det så bra. Men detta kan stärka beteendet, vilket gör ont båda. Håll dig istället vid din gräns medan du uppmuntrar dem att fortsätta sin utveckling.
Poängen
Narcissistiska tendenser kan förbättras med stöd från en medkännande, utbildad terapeut. Om du väljer att förbli i en relation som någon som hanterar dessa problem är det viktigt att du arbetar med din egen terapeut för att skapa sunda gränser och utveckla motståndskraft.
Terapi kräver ett betydande engagemang och ansträngning. Även under och efter terapi kanske din partner aldrig svarar på det sätt du hoppas. De kan kämpa med sårbarhet under hela livet och fortsätter att hitta empati utmanande.
Om de har intresse för processen och håller sig med den, kan små förbättringar i deras beteende och emotionella synpunkter dock leda till större och varaktig förändring.
Crystal Raypole har tidigare arbetat som författare och redaktör för GoodTherapy. Hennes intressegrupper inkluderar asiatiska språk och litteratur, japansk översättning, matlagning, naturvetenskap, sexpositivitet och mental hälsa. I synnerhet har hon åtagit sig att hjälpa till att minska stigmatisering kring mentalhälsoproblem.
