Alexithymia är en bred term för att beskriva problem med att känna känslor. Faktum är att denna grekiska term som används i freudianska psykodynamiska teorier översätter löst till "inga ord för känslor." Även om tillståndet inte är välkänt, beräknas det att 1 av 10 personer har det.
Även om freudianska teorier till stor del betraktas som daterade, verkar detta tillstånd öka medvetenheten. Det ses ofta som en sekundär diagnos vid andra tidigare befintliga psykiska hälsotillstånd och funktionsnedsättningar, inklusive depression och autism.
Detta betyder dock inte att alla med dessa villkor har problem med att uttrycka och identifiera känslor. I själva verket visar studier att det bara påverkar en liten procentandel.
Människor som har alexitymi kan beskriva sig själva som att de har svårt att uttrycka känslor som anses vara socialt lämpliga, till exempel lycka vid ett glädjande tillfälle. Andra kan dessutom ha problem med att identifiera sina känslor.
Sådana individer har inte nödvändigtvis apati. I stället kanske de inte har lika starka känslor som sina kamrater och kan ha svårigheter att känna empati.
Läs vidare för att lära dig mer om de möjliga orsakerna till alexitymi, samt behandlingar och behandlingar för detta tillstånd.
orsaker
Alexithymia är inte väl förstått. Det finns en möjlighet att det kan vara genetiskt.
Tillståndet kan också vara ett resultat av hjärnskada på insula. Denna del av hjärnan är känd för sin roll i sociala färdigheter, empati och känslor, med några studier som kopplar insulaskador till apati och ångest.
Länkar till autism
Symtomen på autismspektrum är störande, men det finns fortfarande vissa stereotyper associerade med detta tillstånd. En viktig stereotyp är en brist på empati, något som till stor del har debunkats.
Samtidigt indikerar viss forskning att upp till hälften av personer med autism också upplever alexitymi. Med andra ord, det är alexitymi som orsakar bristen på empati, och inte autism i sig.
Känslor och depression
Det är också möjligt att uppleva alexitymi med depression. Det har noterats vid stora depressiva störningar och postpartumsjukdomar, liksom schizofreni. Forskning indikerar att mellan 32 och 51 procent av personer med depressionssjukdomar också har alexitymi.
Möjligt trauma
Dessutom har detta tillstånd noterats hos personer som har upplevt trauma, särskilt under tidig barndom. Trauma och försummelse i detta skede kan orsaka förändringar i hjärnan som kan göra det svårt att känna och identifiera känslor senare i livet.
Andra tillhörande villkor
Forskning indikerar också att detta tillstånd kan förekomma i vissa neurologiska sjukdomar och skador. Dessa inkluderar:
- Alzheimers sjukdom
- dystoni
- epilepsi
- Huntingtons sjukdom
- multipel skleros
- Parkinsons sjukdom
- stroke
- traumatisk hjärnskada
symtom
Som ett tillstånd präglat av brist på känslor kan det vara svårt att känna igen symptomen på alexitymi. Eftersom detta tillstånd är förknippat med en oförmåga att uttrycka känslor, kan en drabbad person stöta på att vara i kontakt eller apatisk.
Emellertid kan en person med alexitymi personligen uppleva följande i sociala sammanhang:
- ilska
- förvirring
- svårighet att "läsa ansikten"
- obehag
- tomhet
- ökad hjärtrytm
- brist på tillgivenhet
- panik
Detta tillstånd kan också göra det svårt för en person att tolka kroppsförändringar som känslomässiga svar. Till exempel kan du ha problem med att koppla ett tävlingshjärta till spänning eller rädsla, men fortfarande kan erkänna att du upplever ett fysiologiskt svar just nu.
Diagnos
Alexithymia diagnostiseras av en psykiatrisk professionell. Det är inte officiellt erkänt av den femte upplagan av Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders (DSM-5).
Istället kommer din mentalförsörjare sannolikt att ställa frågor och ställa en diagnos baserad på dina svar. Du kan också bli ombedd att tillhandahålla ett självrapporterat frågeformulär.
Ett annat möjligt test är en MRI som utförs av en neurolog. Detta ger bilder av insulan i hjärnan.
Det finns inget enda test för alexitymi, ungefär som neurologiska störningar och psykiska sjukdomar i allmänhet. Det kan ta tid att få rätt diagnos.
behandlingar
Hittills finns det inte en enda individuell behandling för alexitymi. Den exakta behandlingsmetoden beror på dina övergripande hälsobehov. Om du till exempel har depression eller ångest, kan du ta vissa mediciner för dessa tillstånd också hjälpa känslomässiga symtom.
Terapier kan också vara till hjälp för detta tillstånd. Dessa låter dig delta i övningar för att förbättra känslomässig hälsa.
Möjliga behandlingsalternativ inkluderar:
- kognitiv beteendeterapi (CBT)
- gruppterapi
- psykoterapi (även känd som "samtalsterapi")
Tips för att klara
Ett möjligt steg mot känslomässigt erkännande är att börja tänka på dina egna fysiologiska svar. Viss forskning har föreslagit vikten av att börja med din hjärtfrekvens.
Lägg märke till om din hjärtfrekvens ökar i vissa situationer och utforska möjligheterna till varför detta kan vara. En pulsmätare eller fitnessklocka kan också hjälpa. Med träning kan du bli bättre i stånd att skilja mellan ilska och spänning, till exempel. En journal kan också hjälpa dig att dokumentera dina fysiska svar och känslomönster.
Det är också viktigt att komma ihåg att negativa känslor är lika viktiga som positiva. Att lära sig att identifiera dessa känslor och arbeta med dem (inte mot dem) kan hjälpa dig att leva ett mer uppfyllande liv.
När man ska se en läkare
Alexithymia kan orsaka frustration för människor som upplever det, såväl som vänner och nära och kära. Om du tror att du har problem med att känna igen eller beskriva känslor, överväg att prata med en läkare om det. De kan hjälpa dig till rätt terapimöjligheter för att förbättra dessa viktiga livsfärdigheter.
Poängen
Alexithymia är inte allmänt känd, men detta tillstånd har studerats i mer än fyra decennier. Det presenteras hos individer som har svårt att känna igen och uttrycka känslor, och det sammanfaller ofta med ett annat underliggande neurologiskt tillstånd eller psykisk sjukdom.
Även om det inte i sig är farligt, kan detta tillstånd oavsiktligt leda till interpersonella och relationella problem. Den goda nyheten är att det finns terapier tillgängliga som kan hjälpa dig att förbättra din känslomässiga hälsa. Detta kommer inte bara att hjälpa till med relationer med andra, men ännu viktigare kan du också må bättre.
