Vad är det exakt?
“Déjà vu” beskriver den otrevliga känslan som du redan har upplevt något, även när du vet att du aldrig har haft det.
Säg att du går paddleboarding för första gången. Du har aldrig gjort något liknande, men du har plötsligt ett tydligt minne av att göra samma armrörelser, under samma blå himmel, med samma vågor som hoppar vid dina fötter.
Eller kanske du utforskar en ny stad för första gången och känner på en gång som om du har gått ner den exakta trädkantade vandringsleden tidigare.
Det är ofta inget att oroa sig för. Även om déjà vu kan följa anfall hos personer med temporär lobepilepsi, förekommer det också hos personer utan några hälsoproblem.
Det finns inga avgörande bevis för hur vanligt det faktiskt är, men olika uppskattningar antyder någonstans mellan 60 och 80 procent av befolkningen upplever detta fenomen.
Även om déjà vu är ganska vanligt, särskilt bland unga vuxna, har experter inte identifierat en enda orsak. (Det är förmodligen inte ett problem i Matrix.)
Experter har dock några teorier om de mest troliga underliggande orsakerna.
Så vad orsakar det?
Forskare kan inte enkelt studera déjà vu, delvis för att det händer utan varning och ofta hos personer utan underliggande hälsoproblem som kan spela en roll.
Dessutom tenderar déjà vu-upplevelser att sluta så snabbt som de börjar. Upplevelsen kan vara så flyktig att om du inte vet mycket om déjà vu kanske du inte ens inser vad som just hände.
Du kanske känner dig lite oroad men tar snabbt bort upplevelsen.
Experter föreslår flera olika orsaker till déjà vu. De flesta håller med om att det troligtvis hänför sig till minnet på något sätt. Nedan följer några av de mer allmänt accepterade teorierna.
Delad uppfattning
Teorin om delad uppfattning antyder att déjà vu händer när du ser något två olika gånger.
Första gången du ser något kan du ta det ut ur ögonhörnet eller när du är distraherad.
Din hjärna kan börja skapa ett minne av det du ser även med den begränsade mängden information du får från ett kort, ofullständigt blick. Så du kanske faktiskt tar in mer än du inser.
Om din första syn på något, som utsikten från en sluttning, inte innebär din fulla uppmärksamhet, kan du tro att du ser det för första gången.
Med andra ord, eftersom du inte gav upplevelsen din fulla uppmärksamhet första gången den gick in i din uppfattning, känns det som två olika händelser. Men det är egentligen bara en fortsatt uppfattning om samma händelse.
Mindre hjärnskretsfel
En annan teori antyder att déjà vu händer när din hjärna "svårigheter", så att säga, och upplever en kort elektrisk funktionsfel - liknande det som händer under ett epileptiskt anfall.
Med andra ord kan det hända som en sorts blandning när den del av din hjärna som spårar nuvarande händelser och den del av din hjärna som påminner om minnen är båda aktiva.
Denna typ av hjärndysfunktion är i allmänhet inte oroande om det inte sker regelbundet.
Vissa experter tror att en annan typ av hjärnfel kan orsaka déjà vu.
När din hjärna tar upp information, följer den i allmänhet en specifik väg från kortvarig minneslagring till långtidsminneslagring. Teorin antyder att korttidsminnen ibland kan ta en genväg till långtidsminneslagring.
Detta kan få dig att känna dig som om du hämtar ett länge sedan minne snarare än något som hände under sista sekundet.
En annan teori erbjuder förklaringen om försenad bearbetning.
En av dessa rutter får informationen till din hjärna lite snabbare än den andra. Denna försening kan vara oerhört obetydlig, som mätbar tid går, men det leder fortfarande till att din hjärna läser denna enskilda händelse som två olika upplevelser.
Minnesåterkallelse
Många experter tror att déjà vu har att göra med hur du bearbetar och återkallar minnen.
Forskning utförd av Anne Cleary, en déjà vu-forskare och psykologprofessor vid Colorado State University, har bidragit till att skapa lite stöd för denna teori.
Genom sitt arbete har hon funnit bevis som tyder på att déjà vu kan hända som svar på en händelse som liknar något du har upplevt men inte kommer ihåg.
Kanske hände det i barndomen, eller så kan du inte komma ihåg det av någon annan anledning.
Denna process med implicit minne leder till den något udda känslan av kännedom. Om du kunde komma ihåg det liknande minnet skulle du kunna länka de två och troligen inte uppleva déjà vu alls.
Detta händer ofta, enligt Cleary, när du ser en viss scen, som insidan av en byggnad eller ett naturligt panorama, det är väldigt likt det du inte kommer ihåg.
Hon använde detta fynd för att utforska tanken på förförsäkring i samband med déjà vu i en studie 2018.
Du kanske har upplevt detta själv. Många rapporterar att déjà vu-upplevelser utlöser en stark övertygelse om att veta vad som kommer att hända nästa.
Men Clearys forskning antyder att även om du känner dig säker på att du kan förutsäga vad du ska se eller uppleva, så kan du i allmänhet inte göra det.
Ytterligare forskning kan hjälpa till att bättre förklara detta förutsägelsfenomen och i allmänhet déjà vu.
Denna teori bygger på idén att människor tenderar att uppleva känslor av kännedom när de möter en scen som delar likheter med något de har sett tidigare.
Här är ett exempel på Gestalt-kännedom: Det är din första dag på ett nytt jobb. När du går in på ditt kontor blir du omedelbart förvånad av den överväldigande känslan du har varit här tidigare.
Det rödaktiga träet på skrivbordet, den natursköna kalendern på väggen, växten i hörnet, ljuset som strömmar in från fönstret - allt känns otroligt bekant för dig.
Om du någonsin har gått in i ett rum med en liknande utformning och placering av möbler, är chansen god att du upplever déjà vu eftersom du har lite minne av det rummet men inte riktigt kan placera det.
Istället känner du dig som om du har sett det nya kontoret redan, även om du inte har gjort det.
Cleary utforskade också denna teori. Hennes forskning tyder på att människor verkar uppleva déjà vu oftare när de tittar på scener som liknar saker de redan har sett men inte kommer ihåg.
Andra förklaringar
En samling andra förklaringar till déjà vu finns också.
Dessa inkluderar tron att déjà vu relaterar till någon slags psykisk upplevelse, som att komma ihåg något du har upplevt i ett tidigare liv eller i en dröm.
Olika kulturer kan också beskriva upplevelsen på olika sätt.
Eftersom”déjà vu” är franska för”redan sett”, undrade författarna till en 2015-studie om den franska upplevelsen av fenomenet skulle skilja sig åt, eftersom människor som talar franska också kunde använda termen för att beskriva en mer konkret upplevelse av att se något förut.
Deras fynd kastade inte ljus på potentiella orsaker till déjà vu, men de fann bevis för att de franska deltagarna i studien tenderade att hitta déjà vu mer störande än engelskspråkiga deltagare.
När man ska vara orolig
Déjà vu har ofta ingen allvarlig orsak, men det kan hända strax före eller under epileptiska anfall.
Många människor som upplever beslag, eller deras nära och kära, inser vad som händer ganska snabbt.
Men fokala anfall, även om de är vanliga, är inte alltid omedelbart igenkännliga som anfall.
Fokala anfall börjar i bara en del av din hjärna, även om det är möjligt för dem att sprida sig. De är också mycket korta. De kan pågå i en minut eller två, men de kan sluta efter bara några sekunder.
Du förlorar inte medvetandet och kan ha full medvetenhet om din omgivning. Men du kanske inte kan reagera eller svara, så andra kanske antar att du planerar ut eller stirrar ut i rymden, tappad i tanken.
Déjà vu inträffar ofta före ett fokalt anfall. Du kan också få andra symtom, till exempel:
- ryckningar eller förlust av muskelkontroll
- sensoriska störningar eller hallucinationer, inklusive smak, lukt, hörsel eller se saker som inte finns där
- upprepade ofrivilliga rörelser, som att blinka eller gnälla
- en rusning av känslor som du inte kan förklara
Om du har upplevt något av dessa symtom, eller regelbundet upplever déjà vu (mer än en gång i månaden), är det i allmänhet en bra idé att se en vårdgivare för att utesluta underliggande orsaker.
Déjà vu kan vara ett symptom på demens. Vissa människor som lever med demens kan till och med skapa falska erinringar som svar på upprepade upplevelser av déjà vu.
Demens är allvarligt, så det är bäst att prata med en sjukvårdspersonal om alla symtom hos dig själv eller en nära och kär direkt.
Poängen
Déjà vu beskriver den otrevliga känslan som du redan har upplevt något, även när du vet att du aldrig har haft det.
Experter håller i allmänhet med om att detta fenomen förmodligen avser minne på något sätt. Så om du har déjà vu, kanske du har upplevt en liknande händelse tidigare. Du kommer bara inte ihåg det.
Om det bara händer en gång i taget behöver du förmodligen inte oroa dig för det (även om det kan känna sig lite konstigt). Men du kan märka det mer om du är trött eller under mycket stress.
Om det har blivit något av en regelbunden upplevelse för dig, och du inte har anfallsrelaterade symptom, kan du vidta åtgärder för att lindra stress och få mer vila.
Crystal Raypole har tidigare arbetat som författare och redaktör för GoodTherapy. Hennes intressegrupper inkluderar asiatiska språk och litteratur, japansk översättning, matlagning, naturvetenskap, sexpositivitet och mental hälsa. I synnerhet har hon åtagit sig att hjälpa till att minska stigmatisering kring mentalhälsoproblem.
