Tillsammans med andra skyddsåtgärder, såsom social eller fysisk distans och korrekt handhygien, kan ansiktsmasker vara ett enkelt, billigt och potentiellt effektivt sätt att hålla sig säker och platta ut COVID-19-kurvan.
Hälsoinstitut, inklusive Centers for Disease Control and Prevention (CDC), uppmuntrar nu alla människor att bära masker eller ansiktsbeläggningar när de är offentliga.
Så, vilken typ av ansiktsmask fungerar bäst för att undvika överföring av det nya coronaviruset när du är ute på allmänheten? Fortsätt läsa för att lära dig mer om olika typer av masker och vilken du bör bära.
Varför är ansiktsmasker viktiga med detta coronavirus?
Med det nya koronaviruset, känt som SARS-CoV-2, inträffar den största mängden viral shedding eller överföring tidigt under sjukdomsförloppet. Därför kan människor vara smittsamma innan de ens börjar visa symtom.
Vidare antyder vetenskapliga modeller att upp till 80 procent av överföringen härrör från asymptomatiska bärare av viruset.
Framväxande forskning antyder att utbredd maskanvändning kan bidra till att begränsa överföringen av viruset av människor som inte inser att de kan ha det.
Det är också möjligt att du kan förvärva SARS-CoV-2 om du rör vid munnen, näsan eller ögonen efter att du har berört en yta eller ett objekt som har viruset på. Dock anses detta inte vara det huvudsakliga sättet att viruset sprider sig
Vilka typer av ansiktsmasker fungerar bäst?
andningsskydd
Passnings- och tätningstestade andningsskydd är tillverkade av trassliga fibrer som är mycket effektiva vid filtrering av patogener i luften. Dessa andningsskydd måste uppfylla de stränga filtreringsstandarder som fastställts av National Institute for Occupational Safety and Health (NIOSH).
Koronavirusets diameter uppskattas till 125 nanometer (nm). Med detta i åtanke är det bra att veta att:
- Certifierade N95-andningsapparater kan filtrera 95 procent av partiklarna som är 100 till 300 nm stora.
- N99-andningsskydd har förmågan att filtrera 99 procent av dessa partiklar.
- N100-andningsskydd kan filtrera 99,7 procent av dessa partiklar.
Vissa av dessa andningsapparater har ventiler som gör att utandningsluft kan komma ut, vilket gör det lättare för användaren att andas. Men nackdelen med detta är att andra människor är mottagliga för partiklar och patogener som andas ut genom dessa ventiler.
Frontline-sjukvård och andra arbetare som behöver använda dessa masker som en del av sitt jobb testas minst en gång om året för att kontrollera korrekt andningsstorlek och passform. Detta inkluderar också kontroll av luftläckage med specifika testpartiklar. Dessa rutinprover hjälper till att säkerställa att skadliga partiklar och patogener inte kan läcka igenom.
Kirurgiska masker
Det finns olika typer av kirurgiska masker. Vanligtvis klipps dessa engångsmasker för engångsbruk i en rektangelform med veck som expanderar för att täcka din näsa, mun och käklinje. De består av andbart syntetiskt tyg.
Till skillnad från andningsskydd behöver kirurgiska ansiktsmasker inte uppfylla NIOSH-filtreringsstandarder. De behöver inte bilda en lufttät tätning mot det ansikte som de täcker.
Hur väl kirurgiska masker filtrerar patogener varierar mycket, med rapporter som sträcker sig från 10 till 90 procent.
Trots skillnader i passform och filtreringskapacitet fann en randomiserad studie att kirurgiska ansiktsmasker och N95-andningsskydd minskade deltagarnas risk för olika luftvägssjukdomar på liknande sätt.
Fästning - eller korrekt och konsekvent användning - spelade en mer central roll än den typ av medicinsk kvalitet mask eller andningsskydd som bärs av deltagarna. Andra studier har sedan dess stött dessa fynd.
Torkmasker
Gör-det-själv (DIY) tygmasker är mindre effektiva för att skydda bäraren eftersom de flesta har luckor nära näsan, kinderna och käken där små droppar kan inhaleras. Dessutom är tyget ofta poröst och kan inte hålla kvar små droppar.
Trots att tygmasker tenderar att vara mindre effektiva än deras motsvarigheter i medicinsk kvalitet, tyder experimentella resultat på att de är mycket bättre än ingen mask alls när de bärs och konstrueras korrekt.
Vilka material fungerar bäst för en hemmagjord mask?
CDC föreslår att man använder två lager tätt vävd 100 procent bomullstyg - som t ex quiltermaterial eller lakan med högt gängantal - vikta i flera lager.
Tjockare, högkvalitativa bomullsmasker är vanligtvis bättre på att filtrera små partiklar. Håll dig dock borta från material som är för tjocka, till exempel dammsugarpåsar.
I allmänhet förväntas lite andningsresistens när man bär en mask. Material som inte släpper igenom luft kan göra det svårt att andas. Detta kan sätta tryck på ditt hjärta och lungor.
Inbyggda filter kan öka effektiviteten hos DIY-ansiktsmasker. Kaffefilter, pappershanddukar och nästan alla andra filter kan hjälpa till att öka skyddet.
När är det viktigt att bära en mask?
CDC rekommenderar att du bär ansiktsmasker i tyg i offentliga miljöer där det kan vara svårt att uppnå och underhålla överensstämmelse med fysiska distansåtgärder. Detta är nyckeln inom områden där gemenskapsbaserad överföring är hög.
Detta inkluderar, men är inte begränsat till, inställningar som:
- mataffärer
- apotek
- sjukhus och andra vårdinställningar
- jobbplatser, särskilt om fysiska distansåtgärder inte är genomförbara
Behöver alla bära en mask?
Kirurgiska masker och andningsskydd är mycket efterfrågade och leveranserna är begränsade. Därför bör de vara reserverade för sjukvårdsarbetare i frontlinjen och första svarande.
CDC rekommenderar dock att nästan alla bär en tyg ansiktsmask.
Personer som inte kan ta bort masken på egen hand eller har andningsproblem bör inte bära masker. Barn får inte heller vara under 2 år på grund av risken för kvävning.
Om du inte är säker på om en ansiktsmask är säker för dig att bära ska du prata med din läkare. De kan ge dig råd om vilken typ av ansiktsbeläggning som är bäst för dig om du behöver vara ute offentligt.
Ansiktsmask säkerhetstips
- Använd rätt handhygien varje gång du tar på, tar bort eller vidrör ytan på din ansiktsmask.
- Sätt på och ta av masken genom att hålla den i öronslingorna eller slipsarna, inte genom att röra på maskens framsida.
- Se till att ansiktsmasken sitter tätt och att remmarna sitter ordentligt över öronen eller bakom huvudet.
- Undvik att vidröra masken medan den är i ansiktet.
- Rensa din mask ordentligt.
- Kör tygmasken genom tvättmaskinen och torktumlaren efter varje användning. Tvätta det med tvättmedel. Du kan också placera ansiktsmasken i en papperspåse och förvara den på en varm, torr plats i två eller flera dagar innan du bär den igen.
- Om du måste återanvända din andningsskydd eller kirurgisk mask ska du isolera den i en andningsbar behållare, t.ex. en papperspåse i minst 7 dagar. Detta hjälper till att säkerställa att viruset är inaktivt och inte längre smittsamt.
Poängen
Förutom att fysisk distansera och använda korrekt handhygien, anser många hälsoexperter att användningen av ansiktsmasker är en viktig åtgärd för att förhindra spridning av COVID-19.
Även om hemmagjorda tygmasker inte är lika effektiva för att filtrera bort små partiklar som andningsskydd eller kirurgiska masker, erbjuder de mer skydd än att inte ha någon ansiktsmask alls.
Effektiviteten hos hemmagjorda ansiktsmasker kan förbättras med korrekt konstruktion, slitage och underhåll.
När människor återvänder till jobbet kan fortsatt användning av lämpliga ansiktsmasker hjälpa till att mildra en ökning av virusöverföringen.
