När ljus slår i ögat, är den första delen som den når hornhinnan, en kupol placerad över ögat mitt. Hornhinnan är klar och bryter eller böjer ljuset som passerar genom det.
Ljus når sedan eleven och iris. Dessa delar av ögat ansvarar för att reglera mängden ljus som kommer igenom. För mycket eller för lite ljus kan hindra ens syn. Den muskulösa iris rör sig för att krympa eleven om det finns för mycket ljus och bredda den om det inte är tillräckligt. Detta är en ofrivillig funktion som kontrolleras av hjärnan.
Djuper inuti ögat är linsen, som ytterligare bryter ljuset och hjälper till att skapa en mer exakt bild. Linsens form kan manipuleras för att hjälpa ögat att se saker bättre beroende på närheten till objektet som visas. Linsen flattar ut för att riktigt fokusera ljus som tas emot från avlägsna objekt och blir rundare för närmare objekt. Detta är också en ofrivillig handling. Oförmågan att göra detta på rätt sätt är det som orsakar nära eller långsynthet.
När det är förbi linsen slår ljuset miljontals fotoreceptorceller i näthinnan. Det finns två typer av fotoreceptorer, stavar och kottar, som kallas för sin form. Stänger arbetar i mindre ljus och skapar svartvita bilder, och kottar fungerar i starkt ljus och möjliggör färgvision.
Det finns tre typer av kottar: en ser röd, en ser grön och en ser blå. Brist på en eller alla av dessa är vad som orsakar färgblindhet. Brist på gröna eller röda kottar (vilket resulterar i rödgrön färgblindhet) är vanligare än brist på blå kottar eller brist på några kottar alls.
Nethinnens fotoreceptorer reagerar på ljuset som träffar dem och får nervimpulser att skickas till hjärnan via synnerven. Hjärnan tolkar och klassificerar den visuella informationen.
Det "vita ögat" är det tuffa yttre skalet som kallas sclera. Inne i ögat finns en vätska som kallas glaskroppen, en geléliknande substans som hjälper till att ge ögat sin form. En annan vätska i ögat är den vattenhaltiga humorn, som smörjer iris.
