Den nedre delen av ryggen är hem för korsryggen, korsbenet och ryggbenet. Dessa är några av de ben som ansvarar för hållning, rörelse och skydd av ryggmärgen, som är ett långt rör med nervvävnad ansluten till hjärnan. Hjärnan och ryggmärgen utgör människokroppens centrala nervsystem.
När ryggmärgen sträcker sig ned från ryggen från hjärnan har den många grenar som sträcker sig över hela kroppen - till spetsen på varje finger och tå. Ryggmärgen består av två kanaler: stigande kanal och fallande kanal. Den stigande kanalen får sensorisk information från nerverna och skickar den till hjärnan. Hjärnan skickar meddelanden till kroppen genom den fallande kanalen. Dessa meddelanden berättar för musklerna vad de ska göra.
Förutom ryggraden skyddar membran som kallas meninges också ryggmärgen genom att omsluta dem och hålla en skyddsvätska som kallas cerebrospinalvätska, ofta känd som ryggradsvätska. Denna vätska skyddar ryggraden mot stötar och andra typer av skador. Det fungerar också som ett transportsystem för näringsämnen för att hålla ryggmärgen frisk.
Ryggmärgen har tre hjärnhinnor eller lager:
- Dura mater, det yttersta lagret
- Arachnoid mater, mittlagret
- Pia mater, det innersta skiktet som är närmast hjärnan och ryggmärgen
Ryggmärgen slutar nära den första eller andra ryggraden eller i ryggen. Därifrån smalnar det in i en dinglande struktur av nerver som kallas cauda equina.
En samling nerver grenar sig från korsbenet, det triangelformade benet i slutet av ryggraden. Dessa tjänar bäckenområdet, könsdelar, skinkor och delar av ben och fötter. Samlingen kallas sakral plexus.
Sakral plexus ger också upphov till den ischiasnerven, en stor nervfiber som rinner in i bäckenet, reser genom skinkan under gluteus maximus-muskeln och sträcker sig längs baksidan av låret. Det finns en ischiasnerv i varje ben. Den är ungefär en tum bred i bäckenet och smalnar när den rör sig nerför benet.
