Den gallblåsan är en päronformad, ihålig struktur som ligger under levern och på den högra sidan av buken. Dess primära funktion är att lagra och koncentrera gallan, ett gulbrunt matsmältningsenzym som produceras av levern. Gallblåsan är en del av gallvägen.
Gallblåsan fungerar som en behållare för galla medan den inte används för matsmältning. Gallblåsans absorberande foder koncentrerar den lagrade gallan. När mat kommer in i tunntarmen släpps ett hormon som kallas kolecystokinin, vilket signalerar gallblåsan att sammandras och utsöndras gallan i tunntarmen genom den gemensamma gallkanalen.
Galgen hjälper matsmältningsprocessen genom att bryta upp fett. Det tappar också avfallsprodukter från levern till tolvfingertarmen, en del av tunntarmen.
Ett överskott av kolesterol-, bilirubin- eller gallsalter kan få gallstenar att bildas. Gallstenar är i allmänhet små, hårda avlagringar i gallblåsan som bildas när förvarad galla kristalliserar. En person med gallsten kommer sällan att känna några symtom tills gallstenen når en viss storlek, eller om gallstenen hindrar gallkanalerna. Kirurgiskt avlägsnande av gallblåsan (kolecystektomi) är det vanligaste sättet att behandla gallsten.
