Som ett blodkärl dräner den inferior mesenteriska venen (IMV) blod från den nedåtgående kolon, rektum och sigmoid, som alla delar av tjocktarmen.
IMV grenar sig från portvenen, som också grenar sig till den överlägsna mesenteriska venen. IMV har också sina egna filialer. Dessa inkluderar sigmoidvenen, som tappar sigmoidan, och den vänstra kolikvenen, som tappar den fallande kolon.
Som en helhet dränerar den underlägsna mesenteriska venen bort deoxygenerat blod från tjocktarmen, där det så småningom kommer att återföras till höger ventrikel och atrium i hjärtat, såväl som lungvenerna i lungorna.
Den fallande kolon är nödvändig under den slutliga fasen av matsmältningen. Här bryts eventuella återstående ämnen ner och vatten tas bort. Kolon bearbetar sedan de återstående avfallsprodukterna till avföring, som sedan flyttas genom sigmoid och nedåt mot ändtarmen. För denna process är en kontinuerlig blodtillförsel nödvändig.
IMV bör inte förväxlas med den underlägsna mesenteriska artären, som ger syre-rikt blod till specifika områden i tjocktarmen.
