Den laterala tarsala artären grenar av dorsalis pedis artär när den korsar navikulärbenet, som ligger precis framför vristen. Detta blodkärl levererar syresatt blod till fotens tarsala område, ett område som är jämförbart med den karpala regionen i handen och handleden.
Tarsus består av många små ben nära vristens led. Den laterala tarsala artären är belägen mellan dessa små ben och under extensor digitorum brevis-muskeln, som den förser med blod. Under mycket av sin gång löper den laterala tarsala artären i närheten av den laterala terminalgrenen av den djupa fibulära nerven.
Den laterala tarsala artären bildar anastomoser (anslutningar) med den perforerande grenen av fibrärartären och flera andra nära fotleden. Till skillnad från andra blodkärl, har den laterala tarsala artären inte en vena komitans med liknande namn. (En vena comitans är en ven som har en nära relation med en artär, så att pulseringen av artären hjälper till att flytta blod genom venen.)
Syreutarmat blod dräneras från foten och vristen av en mängd olika vener men foten är känd för att ha dålig cirkulation, relativt till resten av människokroppen. På grund av detta utvecklar vissa människor osteonekros eller avaskulär nekros. Detta är bencellsdöd, och därför benvävnadsdöd, som är resultatet av brist på blodtillförsel. Avaskulär nekros kan leda till små benbrott och i slutändan kollaps. Det finns många behandlingar för avaskulär nekros, inklusive osteoporosläkemedel, fysioterapi och kirurgiska ingrepp.
