Nära den popliteala artären följer den popliteala venen och bär blod från knäet (liksom lår- och kalvmusklerna) tillbaka till hjärtat.
Korsningen mellan den främre skenvenen och den bakre skenvenen, nära knäet, definierar var poplitealen kommer från. Den popliteala artären, som ligger bakom knäet, är där den popliteala venen börjar utsträckas. Popliteaven dränerar peronealven innan den når knäleden, där den blir lårbenen. Denna förändring sker när poplitealven lämnar adduktorkanalen, ett öppet utrymme inuti låret som också kallas Hunter's kanal.
En farlig komplikation med poplitealven är aneurysm. Denna onormala utbuktning av fartygets väggar resulterar i en hög risk för lungemboli - en blodpropp i lungorna i lungorna - och döden om den lämnas utan behandling. Kirurgi används vanligtvis för att behandla dessa aneurysmer. Aneurysm i poplitealven kan orsaka symtom, men kommer att opereras i båda fallen.
