Översikt
Från varje sista ounce av Natty Light som konsumeras på universitetscampusser, till de hopimpregnerade IPA: er som sippts av eliten, är öl en häftklammer i den amerikanska dieten.
Enligt Gallup-enkäter är öl den föredragna alkoholhaltiga drycken hos 43 procent av amerikanerna som dricker alkohol.
Tack och lov innehåller öl i sig inget naturligt kolesterol. Så det är orsaken till firandet, eller hur? Inte så snabbt.
Hur öl påverkar kolesterol
Det mesta kolesterolet tillverkas i kroppen, och resten kommer från din diet.
När din läkare pratar om ditt kolesterol talar de faktiskt om två typer av kolesterol - HDL och LDL - tillsammans med triglycerider, som är en typ av fett. När vi hänvisar till totalt kolesterol är det en kombination av HDL och LDL-kolesterol plus triglycerider.
Medan ett kall brygg kan öka humöret ökar öl triglyceridnivåerna. Detta beror på att öl innehåller kolhydrater och alkohol, två ämnen som höjer triglycerider snabbt. Och människor som är mer känsliga för effekterna av öl kan uppleva ännu högre nivåer av triglycerider.
Eftersom triglycerider är en del av det totala kolesterolantalet, betyder det att om dina triglycerider ökar, så ökar också ditt totala kolesterol. Helst bör din triglyceridnivå ligga under 150 milligram per deciliter (mg / dL).
Öl innehåller kolesterolbindande steroler
Öl har länge kallats "flytande bröd" eftersom det vanligtvis innehåller kornmalt, jäst och humle.
Dessa ämnen innehåller alla fytosteroler, som är växtföreningar som binder till kolesterol och hjälper till att få det ut ur kroppen. Vissa fytosteroler, även kända som växtsteroler, tillsätts till livsmedel och drycker och marknadsförs som kolesterolreducerande livsmedel.
Så om öl naturligtvis innehåller dessa steroler, kan öl sänka ditt kolesterol? Tyvärr inte.
Sterolerna som finns i din genomsnittliga öl - sitosterol eller ergosterol - är på så låga nivåer att till och med ett helkornligt öl innehåller för lite av dem för att påverka kolesterolet mycket.
En del forskning om möss har emellertid föreslagit att måttlig konsumtion av öl kan minska både kolesterol i levern och kolesterolavlagringar i aorta (den största artären i kroppen).
Forskarna i denna studie noterade att vissa oidentifierade komponenter i öl kan förändra hur lipoproteiner metaboliseras och minskar risken för hjärtsjukdomar. Men vad dessa komponenter är och hur de fungerar är inte helt förstått.
Är vin ett bättre alternativ?
Vi har alla hört nyheten om att ett glas rött vin om dagen kan vara bra för dig, men forskning tyder på att andra former av alkohol också kan vara till nytta.
Rött vin har studerats omfattande. I måttliga mängder har det visat sig minska cancer, hjärtsjukdomar, depression, demens och typ 2-diabetes. Ett måttligt intag av öl har också visat sig minska hjärtsjukdomar och risk för stroke.
Medan öl innehåller vissa antioxidanter som rött vin, är de specifika som finns i korn och humle annorlunda än de som finns i vingruvor. Det är fortfarande oklart om ölantioxidanter erbjuder samma fördelar som de i rött vin gör, även om preliminär forskning är lovande.
Sammantaget är det dock hur ofta och hur mycket du dricker - inte vad du dricker - som verkligen påverkar ditt hjärta.
En stor studie visade att män som var måttliga drinkare (två drycker per dag) var 30 till 35 procent mindre benägna att få en hjärtattack jämfört med människor som inte drack alls. (Måttlig dricka för kvinnor anses vara en drink per dag.)
Och män som drack varje dag hade en lägre risk jämfört med dem som bara drack en eller två gånger i veckan. Detta inkluderade män som drack vin, sprit och, naturligtvis, öl.
Avhämtningen
Att dricka öl med mått kan ha vissa fördelar för din hjärthälsa. Men det kanske inte sträcker sig till ditt kolesterol, eftersom att dricka öl kan öka dina triglyceridnivåer.
Dessutom är det viktigt att notera att konsumtion av stora mängder alkohol regelbundet faktiskt kan försvaga ditt hjärta över tid, samt leda till en inaktiv livsstil, fetma och alkoholism. Dessa kan alla skapa hälsoproblem som i hög grad skulle överväga all extra fördel.
Tala med din läkare för att ta reda på om du dricker lite öl eller annan alkoholhaltig dryck.
Och kom ihåg att om du verkligen vill förbättra dina kolesterolnivåer, genom att träna regelbundet och följa en diet som är låg i enkla sockerarter och alkohol är bevisade sätt att göra just det.
