Vad är elektrokonvulsiv terapi?
Elektrokonvulsiv terapi (ECT) är en behandling för vissa psykiska sjukdomar. Under denna terapi skickas elektriska strömmar genom hjärnan för att inducera ett anfall.
Förfarandet har visat sig hjälpa personer med klinisk depression. Det används oftast för att behandla människor som inte svarar på medicinering eller pratterapi.
ECT: s historia
ECT har ett varierat förflutna. När ECT introducerades första gången på 1930-talet var det känt som "elektrosjockterapi." I sin tidiga användning led patienter regelbundet trasiga ben och relaterade skador under terapin.
Muskelavslappnande medel var inte tillgängliga för att kontrollera de våldsamma kramper som ECT orsakade. På grund av detta anses det vara en av de mest kontroversiella behandlingarna inom modern psykiatri.
I moderna ECT administreras elektriska strömmar mer noggrant, på ett mer kontrollerat sätt. Patienten ges också muskelavslappnande medel och lugnande medel för att minska risken för skador.
Idag stöder både American Medical Association och National Institute of Mental Health användningen av ECT.
Varför används ECT?
ECT används oftast som en behandling av sista utväg för följande störningar:
Bipolär sjukdom
Bipolär störning kännetecknas av perioder med intensiv energi och upphöjning (mani) som kan eller inte kan följas av allvarlig depression.
Major depressiv störning
Detta är en vanlig mental störning. Personer med allvarlig depressionssjukdom upplever ofta låga stämningar. De kanske inte längre tycker om aktiviteter som de en gång tyckte var behagliga.
Schizofreni
Denna psykiatriska sjukdom orsakar typiskt:
- paranoia
- hallucinationer
- vanföreställningar
Typer av ECT
Det finns två huvudtyper av ECT:
- ensidig
- bilateral
I bilaterala ECT placeras elektroder på vardera sidan av huvudet. Behandlingen påverkar hela hjärnan.
I ensidig ECT placeras en elektrod på toppen av huvudet. Den andra är placerad i ditt högra tempel. Denna behandling påverkar bara den högra sidan av din hjärna.
Vissa sjukhus använder”ultrakort” pulser under ECT. Dessa varar mindre än ett halvt millisekund jämfört med den vanliga en-millisekundspulsen. De kortare pulserna tros hjälpa till att förhindra minnesförlust.
Vad du kan förvänta
För att förbereda dig för ECT måste du sluta äta och dricka under en viss tid. Du kan också behöva byta vissa mediciner. Din läkare kommer att låta dig veta hur du planerar.
På dagen för förfarandet kommer din läkare att ge dig bedövning och muskelavslappnande medel. Dessa mediciner hjälper till att förhindra kramper i samband med anfallsaktiviteten. Du somnar innan proceduren och kommer inte ihåg det efteråt.
Din läkare placerar två elektroder i hårbotten. En kontrollerad elektrisk ström kommer att ledas mellan elektroderna. Strömmen orsakar ett hjärnanfall, vilket är en tillfällig förändring i hjärnans elektriska aktivitet. Det kommer att pågå mellan 30 och 60 sekunder.
Under proceduren övervakas din hjärtrytm och blodtryck. Som poliklinisk procedur går du vanligtvis hem samma dag.
De flesta gynnas av ECT i så få som 8 till 12 sessioner under 3 till 6 veckor. Vissa patienter behöver en underhållsbehandling en gång i månaden, även om vissa kan kräva ett annat underhållsschema.
Hur effektiv är ECT?
Enligt Dr. Howard Veckor från den behandlingsresistenta humörstörningskliniken vid UNI har ECT-terapi en framgångsgrad på 70 till 90 procent när det gäller att patienterna ska bli bättre. Detta jämförs med en framgångsrate på 50 till 60 procent för dem som tar mediciner.
Anledningen till att ECT är så effektiv förblir oklart. Vissa forskare tror att det hjälper till att korrigera en obalans i hjärnans kemiska messenger-system. En annan teori är att anfallet på något sätt återställer hjärnan.
Fördelarna med ECT kontra andra behandlingar
ECT fungerar för många människor när droger eller psykoterapi är ineffektiva. Det finns vanligtvis färre biverkningar än med mediciner.
ECT arbetar snabbt för att lindra psykiatriska symtom. Depression eller mani kan lösa efter bara en eller två behandlingar. Många mediciner kräver veckor för att träda i kraft. Därför kan ECT vara särskilt fördelaktigt för dem som är:
- självmords
- psykotisk
- katatonisk
Vissa människor kan emellertid behöva underhålla ECT, eller mediciner, för att upprätthålla fördelarna med ECT. Din läkare kommer att behöva övervaka dina framsteg noggrant för att bestämma den bästa uppföljningsvården för dig.
ECT kan användas säkert på både gravida kvinnor och de med hjärtproblem.
Biverkningar av ECT
Biverkningar förknippade med ECT är ovanliga och generellt milda. De kan inkludera:
- huvudvärk eller muskelvärk i timmarna efter behandlingen
- förvirring strax efter behandlingen
- illamående, vanligtvis kort efter en behandling
- kortvarig eller långsiktig minnesförlust
- oregelbunden hjärtfrekvens, vilket är en sällsynt biverkning
ECT kan vara dödligt, men dödsfall är extremt sällsynta. Cirka 1 av 10 000 människor dör av ECT. Detta är lägre än USA: s självmordsnivå, vilket beräknas vara 12 av 100 000 människor.
Om du eller en nära och kära har att göra med självmordstankar, ring 911 eller National Suicide Prevention Lifeline på 1-800-273-8255 direkt.