Vad är Toxoplasmos?
Toxoplasmos är en infektion orsakad av en parasit. Denna parasit kallas Toxoplasma gondii. Det finns i avföringskatter och underkokt kött, särskilt vilt, lamm och fläsk. Det kan också överföras genom förorenat vatten. Toxoplasmos kan vara dödligt eller orsaka allvarliga fosterskador hos ett foster om modern blir smittad. Det är därför läkare rekommenderar att gravid kvinna skopar eller rengör kattkullar.
De flesta som har toxoplasmos har aldrig några symtom alls. Enligt Centers for Disease Control and Prevention (CDC) är över 60 miljoner människor i USA smittade av parasiten. De personer som är mest utsatta för allvarliga infektioner är de med kompromitterade immunsystem och spädbarn födda till mödrar med aktiv infektion under graviditeten.
Vilka är symtomen på toxoplasmos?
De flesta som har smittats av parasiten som orsakar toxoplasmos visar inga tecken eller symtom.
Personer som utvecklar symtom kan uppleva:
- en feber
- svullna lymfkörtlar, särskilt i nacken
- huvudvärk
- muskelsmärta
- öm hals
Dessa symtom kan pågå i en månad eller mer och löser vanligtvis på egen hand.
Toxoplasmos är särskilt allvarligt för personer som har försvagat immunsystemet. För dessa människor riskerar de att utveckla:
- hjärninflammation, orsakar huvudvärk, kramper, förvirring och koma.
- en lunginfektion som orsakar hosta, feber och andnöd
- en ögoninfektion, vilket orsakar suddiga syner och ögonsmärta
När ett foster är infekterat kan symtomen vara milda eller ganska allvarliga. Toxoplasmos hos ett ofött barn kan vara livshotande för barnet strax efter födseln. De flesta nyfödda med medfödd toxoplasmos kan förekomma normalt vid födseln men kan utveckla tecken och symtom när de åldras. Det är särskilt viktigt att kontrollera om de är involverade i hjärnan och ögonen.
Vad är orsakerna till toxoplasmos?
T. gondii är parasiten som orsakar toxoplasmos. Du kan fånga det från förorenat kött som är rått eller inte tillagat. Du kan också få toxoplasmos genom att dricka förorenat vatten. I sällsynta fall kan toxoplasmos överföras genom en blodtransfusion eller ett transplanterat organ.
Parasiten kan också existera i avföring. Detta betyder att det finns på vissa otvättade produkter som har förorenats med gödsel. Tvätta dina produkter noggrant för att förhindra toxoplasmos.
I USA finns parasiten i avföring med katter. Även om T. gondii finns i nästan alla varmblodiga djur, är katter de enda kända värdarna. Detta innebär att parasitens ägg endast reproduceras sexuellt hos katter. Äggen lämnar kattens kropp genom utsöndring. Katter visar vanligtvis inte symptom på toxoplasmos, även om de är värdar.
Människor blir smittade med toxoplasmos endast om de äter parasiten. Detta kan hända när man utsätts för kontaminerade avföringar av katter. Detta är troligtvis när du städar ut en skräp utan att tvätta händerna efteråt.
Gravida kvinnor har en ökad risk att överföra toxoplasmos till deras ofödda barn på detta sätt. Av denna anledning bör du be någon annan att ta hand om kattlådan under din graviditet. Om du absolut måste städa ut lådan själv, skydda dig själv med handskar och byt ut kattkullen varje dag. Parasiten är inte smittsam förrän en till fem dagar efter att den har skjutits ut.
Det är mycket sällsynt att människor får toxoplasmos från katter. I allmänhet bär huskatter som inte är tillåtna utanför T. gondii. Vilda katter eller katter som bor utanför och jagar är mer benägna att vara värdar för T. gondii.
I USA är det vanligaste sättet att smittas av toxoplasmos-parasiten genom att äta rått kött eller otvättad frukt och grönsaker.
Hur diagnostiseras toxoplasmos?
Din läkare utför vanligtvis ett blodprov för att kontrollera om antikroppar mot denna parasit. En antikropp är en typ av protein som ditt immunsystem producerar när det hotas av skadliga ämnen. Antikroppar upptäcker främmande ämnen med sina ytmarkörer, kallade antigener. Antigener inkluderar:
- virus
- bakterie
- parasiter
- svampar
När en antikropp har utvecklats mot ett visst antigen förblir den i din blodomlopp för att skydda mot framtida infektioner med den speciella främmande substansen.
Om du någonsin har blivit utsatt för T. gondii kommer antikroppar att finnas i ditt blod. Detta innebär att du kommer att testa positivt för antikropparna. Om dina tester kommer tillbaka positivt, har du smittats av denna sjukdom någon gång i ditt liv. Ett positivt resultat betyder inte nödvändigtvis att du för närvarande har en aktiv infektion.
Om dina tester är positiva för antikroppar kan din läkare göra ytterligare tester för att ta reda på exakt när du smittades.
Om du är gravid och har en aktiv infektion kan din läkare testa din fostervatten och fosterets blod. En ultraljud kan också hjälpa till att avgöra om fostret har smittats.
Om ditt foster diagnostiseras med toxoplasmos, kommer du förmodligen att hänvisas till en specialist. Genetisk rådgivning kommer också att föreslås. Alternativet att avsluta graviditeten, beroende på barnets graviditetsålder, kan erbjudas som en möjlighet. Om du fortsätter graviditeten kommer din läkare sannolikt att förskriva antibiotika för att minska ditt barns risk för symtom.
Vilka komplikationer är förknippade med toxoplasmos?
Anledningen till att gravid kvinna bör vidta särskilda försiktighetsåtgärder för att undvika toxoplasmos är att det kan vara mycket allvarligt, till och med dödligt, för ett barn som är infekterat i livmodern. För dem som överlever kan toxoplasmos ha varaktiga konsekvenser på:
- hjärna
- ögon
- hjärta
- lungor
De kan också ha mentala och fysiska utvecklingsförseningar och återkommande anfall.
I allmänhet lider barn som smittas tidigt under graviditeten av mer allvarliga problem än de som smittats senare under graviditeten. Spädbarn födda med toxoplasmos kan ha en högre risk för hörsel- och synförlust. Vissa barn kan drabbas av inlärningssvårigheter
Hur behandlas toxoplasmos?
Din läkare kan rekommendera att du inte behandlar din toxoplasmos om den inte orsakar några symtom. De flesta friska människor som utvecklar en infektion har inga symtom eller utvecklar milda symtom som är självbegränsade.
Om sjukdomen är allvarlig, är beständig, involverar ögonen eller involverar de inre organen kommer din läkare vanligtvis att förskriva pyrimetamin (Daraprim) och sulfadiazin. Pyrimetamin används också för att behandla malaria. Sulfadiazine är ett antibiotikum.
Om du har hiv eller aids, kan du behöva fortsätta med dessa mediciner hela livet. Pyrimetamin minskar dina nivåer av folsyra, som är en typ av B-vitamin. Din läkare kan också be dig ta ytterligare B-vitamin medan du tar läkemedlet.
Behandling under graviditet
Behandlingen under graviditeten är något annorlunda. Din behandlingsförlopp beror på om ditt ofödda barn är infekterat och hur allvarlig infektionen är. Din läkare kommer att prata med dig om den bästa kursen för just ditt fall. Troligtvis kommer du att få ett antibiotikum enligt hur långt du är i din graviditet för att minska sannolikheten för överföring till fostret. Ett antibiotikum som kallas spiramycin rekommenderas generellt i första och tidiga andra trimestern. En kombination av pyrimetamin / sulfadiazin och leucovorin används vanligtvis under det sena andra och tredje trimestern.
Om ditt ofödda barn har toxoplasmos kan pyrimetamin och sulfadiazin betraktas som en behandling. Men båda läkemedlen har betydande biverkningar på kvinnor och fostret och används endast som en sista utväg. De potentiella biverkningarna inkluderar undertryckande av benmärgen som hjälper till att producera blodceller och levertoxicitet.
Vad är utsikterna för personer med toxoplasmos
Utsikterna för personer med detta tillstånd beror på flera faktorer. Gravida kvinnor som utvecklar detta tillstånd måste arbeta med sin läkare för att komma med en behandlingsplan som är rätt för dem. Spädbarn födda med toxoplasmos kan få behandlingar i upp till ett år.
Människor med AIDS och barn med nedsatt immunförsvar kan behöva läggas in på sjukhus för att förhindra komplikationer.
Om du inte är gravid och inte har några underliggande hälsotillstånd bör du återhämta dig på flera veckor. Din läkare kanske inte föreskriver några behandlingar om dina symtom är milda och om du annars är frisk.
Hur förhindras toxoplasmos?
Du kan förhindra toxoplasmos genom:
- tvätta alla färska råvaror innan du äter det
- se till att allt kött är ordentligt kokt
- tvätta alla redskap som används för att hantera rått kött
- tvätta händerna efter rengöring eller skopa kattkull
Gravida kvinnor bör ha någon annan att rensa kattlådan under graviditeten.
