Översikt
Demens är en samling av symtom som kan uppstå på grund av olika möjliga sjukdomar. Demenssymtom inkluderar nedsatt tanke, kommunikation och minne.
Symtom på demens
Om du eller din nära och kära har problem med minnet, dra inte omedelbart slutsatsen att det är demens. En person måste ha minst två typer av funktionsnedsättningar som väsentligt påverkar vardagen för att få en demensdiagnos.
Förutom att komma ihåg svårigheter, kan personen också uppleva funktionsnedsättningar i:
- språk
- kommunikation
- fokus
- resonemang
1. Subtila kortvariga minnesförändringar
Problem med minnet kan vara ett tidigt symptom på demens. Förändringarna är ofta subtila och tenderar att involvera korttidsminne. En äldre person kanske kommer ihåg händelser som ägde rum för år sedan men inte vad de hade till frukost.
Andra symtom på förändringar i korttidsminnet inkluderar att glömma var de lämnade ett objekt, kämpar för att komma ihåg varför de gick in i ett visst rum eller glömmer vad de skulle göra på en given dag.
2. Svårighet att hitta rätt ord
Ett annat tidigt symptom på demens kämpar för att kommunicera tankar. En person med demens kan ha svårt att förklara något eller hitta rätt ord att uttrycka sig. Att ha en konversation med en person som har demens kan vara svårt, och det kan ta längre tid än vanligt att avsluta.
3. Förändringar i humör
En förändring i humör är också vanligt med demens. Om du har demens är det inte alltid lätt att känna igen detta i dig själv, men du kanske märker denna förändring hos någon annan. Depression är till exempel typiskt för tidig demens.
Tillsammans med humörförändringar kan du också se en förändring i personlighet. En typisk typ av personlighetsförändring som ses med demens är en övergång från att vara blyg till utgående. Detta beror på att villkoret ofta påverkar bedömningen.
4. Apati
Apati, eller listlöshet, förekommer ofta i tidig demens. En person med symtom kan tappa intresset för hobbyer eller aktiviteter. De kanske inte vill gå ut längre eller göra något roligt. De kan tappa intresset för att spendera tid med vänner och familj, och de kan verka känslomässigt platt.
5. Svårigheter att genomföra normala uppgifter
En subtil förändring av förmågan att fullfölja normala uppgifter kan indikera att någon har tidig demens. Detta börjar vanligtvis med svårigheter att göra mer komplexa uppgifter som att balansera en checkbok eller spela spel som har många regler.
Tillsammans med kampen för att genomföra bekanta uppgifter kan de kämpa för att lära sig att göra nya saker eller följa nya rutiner.
6. Förvirring
Någon i de tidiga stadierna av demens kan ofta bli förvirrad. När minne, tänkande eller bedömning försvinner kan förvirring uppstå eftersom de inte längre kan komma ihåg ansikten, hitta rätt ord eller interagera med människor normalt.
Förvirring kan uppstå av flera orsaker och gälla i olika situationer. Till exempel kan de förlägga sina bilnycklar, glömma vad som kommer nästa dag eller ha svårt att komma ihåg någon de har träffat tidigare.
7. Svårigheter att följa berättelser
Svårigheter att följa berättelser kan uppstå på grund av tidig demens. Detta är ett klassiskt tidigt symptom.
Precis som att hitta och använda rätt ord blir svårt, glömmer människor med demens ibland betydelsen av ord de hör eller kämpar för att följa tillsammans med samtal eller TV-program.
8. En misslyckad känsla av riktning
Riktningskänslan och den rumsliga orienteringen börjar ofta försämras när demens börjar. Detta kan innebära att man inte känner igen en gång välkända landmärken och glömmer vägbeskrivningar som används regelbundet. Det blir också svårare att följa en serie vägbeskrivningar och steg-för-steg-instruktioner.
9. Att vara repetitiv
Upprepning är vanligt vid demens på grund av minnesförlust och allmänna beteendeförändringar. Personen kan upprepa dagliga uppgifter, som rakning, eller så kan de samla föremål besatt.
De kan också upprepa samma frågor i en konversation efter att de har besvarats.
10. Kämpar för att anpassa sig till förändringar
För någon i de tidiga stadierna av demens kan upplevelsen orsaka rädsla. Plötsligt kan de inte komma ihåg människor de känner eller följa vad andra säger. De kommer inte ihåg varför de gick till butiken och de går vilse på väg hem.
På grund av detta kan de begära rutin och vara rädda för att prova nya upplevelser. Svårigheter att anpassa sig till förändring är också ett typiskt symptom på tidig demens.
När man ska träffa en läkare
Glömska och minnesproblem pekar inte automatiskt på demens. Dessa är normala delar av åldrandet och kan också uppstå på grund av andra faktorer, som trötthet. Fortfarande bör du inte ignorera symtomen. Om du eller någon du känner upplever ett antal demenssymtom som inte förbättras, prata med en läkare.
De kan hänvisa dig till en neurolog som kan undersöka dig eller din älskas fysiska och psykiska hälsa och avgöra om symtomen härrör från demens eller ett annat kognitivt problem. Läkaren kan beställa:
- en komplett serie minne och mentala tester
- en neurologisk undersökning
- blodprov
- hjärnavbildningstester
Demens är vanligare hos personer över 65 år, men det kan också drabba yngre människor. Tidig sjukdom kan börja när människor är i 30-, 40- eller 50-talet. Med behandling och tidig diagnos kan du bromsa utvecklingen av sjukdomen och upprätthålla mental funktion. Behandlingarna kan inkludera mediciner, kognitiv träning och terapi.
Vad orsakar demens?
Möjliga orsaker till demens inkluderar:
- Alzheimers sjukdom, som är den främsta orsaken till demens
- hjärnskada på grund av skada eller stroke
- Huntingtons sjukdom
- Lewy kropps demens
- frontotemporal demens
Kan du förhindra demens?
Du kan vidta åtgärder för att förbättra kognitiv hälsa och minska risken för din eller din nära och kära. Detta inkluderar att hålla sinnet aktivt med ordpussel, minnesspel och läsning. Att vara fysiskt aktiv, få minst 150 minuter träning per vecka och göra andra hälsosamma livsstilsförändringar kan också minska risken. Exempel på livsstilsförändringar inkluderar att sluta röka om du röker och äter en kost rik på:
- Omega-3 fettsyror
- frukt
- grönsaker
- fullkorn
Du kan också minska din risk genom att öka ditt intag av vitamin D. Enligt Mayo Clinic föreslår vissa forskare att "människor med låga nivåer av D-vitamin i blodet är mer benägna att utveckla Alzheimers sjukdom och andra former av demens."
