Vad är emfysem?
Emfysem är en sjukdom i lungorna. Det förekommer oftast hos rökare, men det förekommer också hos personer som regelbundet andas in irriterande ämnen. Emfysem förstör alveoler, som är luftsäck i lungorna. Luftsäckarna försvagas och bryts så småningom vilket reducerar lungans ytarea och mängden syre som kan nå blodomloppet. Detta gör det svårare att andas, särskilt när du tränar. Emfysem får också lungorna att förlora sin elasticitet.
Emfysem är ett av de två vanligaste tillstånd som faller under paraplybegreppet kronisk obstruktiv lungsjukdom (KOL). Det andra stora KOLS-tillståndet är kronisk bronkit. Emfysem är ett irreversibelt tillstånd, så behandlingen syftar till att bromsa dess utveckling och minimera symtomen.
Vilka är symtomen på emfysem?
Vissa människor har emfysem i flera år utan att veta om det. Några av de första tecknen är andnöd och hosta, särskilt under träning eller fysisk ansträngning. Detta fortsätter att bli värre tills andningen är svår hela tiden, även när du vilar.
Andra symtom inkluderar:
- utmattning
- viktminskning
- depression
- snabb hjärtslag
Berörda människor kan utveckla blågrå läppar eller naglar från brist på syre. Om detta händer, kontakta omedelbart läkare.
Vem riskerar emfysem?
Enligt American Lung Association hade 2011 mer än 4,5 miljoner människor i USA emfysem. Majoriteten av dessa människor är över 65 år gamla. Män och kvinnor har ungefär samma risk att få sjukdomen.
Röktobak är den främsta orsaken till emfysem. Ju mer du röker, desto högre är din risk att utveckla emfysem. Rökning av marijuana kan också leda till emfysem. Enligt American Lung Association dödar rökning mer än 480 000 amerikaner per år, och 80 procent av dessa dödsfall orsakas av KOL, inklusive emfysem. Exponering för begagnad rök ökar också din risk för att få emfysem.
Dessutom har personer som bor eller arbetar i områden som utsätts för hög föroreningar, kemiska ångor eller lungirritanter högre risk att utveckla sjukdomen.
Genetik kan spela en faktor i en form av tidigt början emfysem, men detta är sällsynt.
Hur diagnostiseras emfysem?
Din läkare börjar med att få din bakgrund och din medicinska historia, och frågar särskilt om du är rökare och om du befinner dig i närheten av farliga ångor eller föroreningar på jobbet eller hemma.
Olika test kan upptäcka emfysem, inklusive:
- avbildningstester, som röntgenstrålar och CT-skanningar, för att titta på dina lungor
- blodprover, för att avgöra hur väl dina lungor överför syre
- pulsoximetri, för att mäta syrehalten i ditt blod
- lungfunktionstester, som ofta innebär att blåsas in i en enhet som kallas en spirometer för att mäta hur mycket luft dina lungor kan andas in och ut och hur väl dina lungor levererar syre till din blodomlopp
- arteriella blodgas tester, för att mäta mängden blod och koldioxid i ditt blod
- elektrokardiogram (EKG), för att kontrollera hjärtfunktionen och utesluta hjärtsjukdomar
Hur behandlas emfysem?
Det finns inget botemedel mot emfysem. Behandlingen syftar till att minska symtomen och bromsa utvecklingen av sjukdomen med mediciner, behandlingar eller operationer.
Om du är en rökare är det första steget i behandling av emfysem att sluta röka, antingen med mediciner eller kall kalkon.
mediciner
Olika mediciner kan hjälpa till att behandla sjukdomen, inklusive:
- bronkodilatorer, för att hjälpa öppna luftrör, underlättar andning och lindrar hosta och andnöd
- steroider, för att lindra andnöd
- antibiotika, för att bekämpa infektioner som kan förvärra tillståndet
Alla dessa mediciner kan tas oralt eller inhaleras.
terapier
Lungeterapi eller måttlig träning som promenader kan stärka andningsmusklerna och lindra symtomen, vilket gör det lättare att andas och vara fysiskt aktiv. Yoga, tai chi och djupa andningsövningar kan också hjälpa till att lindra symtomen.
Syreterapi kan hjälpa till att underlätta andningen. Personer med svårt emfysem kan behöva syre 24 timmar om dygnet.
Kirurgi
Lungedämpande operation kan användas för att ta bort små delar av skadad lunga, och en lungtransplantation kan ersätta hela lungan. Dessa är sällsynta operationer som endast används för personer med svårt emfysem.
Andra behandlingar
Personer med emfysem är ofta underviktiga. Att äta mat som är rik på vitamin A, C och E, liksom frukt och grönsaker, rekommenderas för att förbättra din allmänna hälsa.
Att vaccineras mot vissa infektioner, såsom lunginflammation, kan hjälpa till att förebygga en infektion som kan komplicera emfysem.
Personer med emfysem upplever ofta ångest och depression eftersom de inte är lika aktiva som de brukade vara. I vissa fall kan de vara bundna till en syretank. Att gå med i en supportgrupp kan hjälpa dig att få kontakt med andra som har sjukdomen och dela liknande erfarenheter. Detta kan hjälpa dig att inse att du inte är ensam om att bekämpa sjukdomen.
Förebyggande och outlook
Eftersom emfysem främst orsakas av att röka tobak, är det bästa sättet att förhindra det att avstå från att röka. Håll dig också borta från skadliga kemikalier och ångor och tung förorening.
Utsikterna för personer med emfysem varierar beroende på svårighetsgraden. Det finns inget botemedel mot sjukdomen och det blir värre med tiden, men du kan bromsa dess utveckling. Som regel påskyndar rökning av cigaretter sjukdomen, så att sluta är viktigt. Tidig upptäckt av sjukdomen är viktigt eftersom människor med emfysem kan utveckla livshotande tillstånd när lungorna och hjärtat skadas över tid.
Det är viktigt att hålla sig friska genom att äta väl och träna. Att sluta röka är också ett viktigt steg i behandlingsprocessen. Med hjälp av mediciner och terapier kan du leva ett långt och friskt liv med emfysem.
