Vad är nekrotiserande enterokolit (NEC)?
Nekrotiserande enterokolit (NEC) är en sjukdom som utvecklas när vävnaden i den inre fodret i tunntarmen eller tjocktarmen skadas och börjar dö. Detta gör att tarmen blir inflammerad. Tillståndet påverkar vanligtvis endast tarmens inre foder, men hela tarmens tjocklek kan påverkas så småningom.
I svåra fall av NEC kan ett hål bildas i tarmsväggen. Om detta inträffar kan de bakterier som normalt finns i tarmen läcka ut i buken och orsaka utbredd infektion. Detta anses vara en medicinsk nödsituation.
NEC kan utvecklas hos alla nyfödda inom två veckor efter födseln. Det är emellertid vanligast hos premature barn och står för 60 till 80 procent av fallen. Cirka 10 procent av barn som väger mindre än 3 kilo, 5 gram utvecklar NEC.
NEC är en allvarlig sjukdom som kan utvecklas mycket snabbt. Det är viktigt att få behandling direkt om ditt barn visar symtom på NEC.
Vilka är symtomen på nekrotiserande enterokolit?
Symtomen på NEC inkluderar ofta följande:
- svullnad eller uppblåsthet i buken
- missfärgning av buken
- blodig pall
- diarre
- dålig utfodring
- kräkningar
Ditt barn kan också visa symptom på en infektion, till exempel:
- apné eller störd andning
- en feber
- letargi
Vad orsakar nekrotiserande enterokolit?
Den exakta orsaken till NEC är inte känd. Man tror dock att en brist på syre under en svår leverans kan vara en bidragande faktor. När det minskar syre- eller blodflödet till tarmen kan det bli svagt. Ett försvagat tillstånd gör det lättare för bakterier från maten som kommer in i tarmen att skada tarmvävnaderna. Detta kan leda till utveckling av en infektion eller NEC.
Andra riskfaktorer inkluderar att ha för många röda blodkroppar och ha ett annat gastrointestinalt tillstånd. Ditt barn har också en ökad risk för NEC om de föddes för tidigt. För tidigt födda barn har ofta utvecklade kroppssystem. Det kan leda till att de har svårt med matsmältningen, bekämpar infektioner och blod- och syrecirkulation.
Hur diagnostiseras nekrotiserande enterokolit?
En läkare kan diagnostisera NEC genom att göra en fysisk undersökning och genomföra olika test. Under undersökningen kommer läkaren försiktigt vidröra barnets buk för att kontrollera svullnad, smärta och ömhet. De utför sedan en abdominal röntgen. Röntgenbilden kommer att ge detaljerade bilder av tarmen, så att läkaren lättare kan leta efter tecken på inflammation och skada. Din barns avföring kan också testas för att leta efter förekomsten av blod. Detta kallas ett avföringstest.
Din babys läkare kan också beställa vissa blodprover för att mäta ditt barns blodplättnivåer och antalet vita blodkroppar. Trombocyter gör det möjligt för blodet att koagulera. Vita blodkroppar hjälper till att bekämpa infektion. Låga blodplättnivåer eller högt antal vita blodkroppar kan vara ett tecken på NEC.
Din babys läkare kan behöva sätta in en nål i babyens bukhålor för att kontrollera om vätska i tarmen. Närvaron av tarmvätska betyder vanligtvis att det finns ett hål i tarmen.
Hur behandlas nekrotiserande enterokolit?
Det finns många olika sätt att behandla NEC. Ditt barns specifika behandlingsplan beror på flera faktorer, inklusive:
- sjukdomens svårighetsgrad
- ditt barns ålder
- ditt barns allmänna hälsa
I de flesta fall kommer dock din läkare att säga dig att sluta amma. Din baby får sina vätskor och näringsämnen intravenöst, eller genom en IV. Ditt barn kommer antagligen att behöva antibiotika för att bekämpa infektionen. Om ditt barn har svårt att andas på grund av ett svullt buk, får de extra syre eller andningshjälp.
Kirurgi kan vara nödvändigt i allvarliga fall av NEC. Förfarandet innebär att de skadade delarna av tarmen tas bort.
Under hela behandlingsperioden övervakas ditt barn noggrant. Din babys läkare kommer att utföra röntgen och blodprover regelbundet för att se till att sjukdomen inte blir värre.
Vad är utsikterna för barn med nekrotiserande enterokolit?
Nekrotiserande enterokolit kan vara en livshotande sjukdom, men de flesta barn återhämtar sig helt när de har fått behandling. I sällsynta fall kan tarmen skadas och minskas, vilket kan leda till tarmstoppning. Det är också möjligt att malabsorption uppstår. Detta är ett tillstånd där tarmen inte kan ta upp näringsämnen. Det är mer troligt att det utvecklas hos barn som har tagit bort en del av tarmen.
Ditt barns specifika synsätt beror bland annat på deras allmänna hälsa och sjukdomens svårighetsgrad. Tala med din läkare för mer specifik information om ditt barns specifika fall.
