Överväger människor fortfarande att bedriva skönhet en ytlig handling? Som 13-åring följde jag en strikt hudvårdsrutin bakom stängda dörrar. Men utåt var min enda personlighet, från Quicksilver-skjortor till Avril Lavigne-hår, som avvisade fysiska skönhetsstandarder. Skönheten, som mitt skola förstod det, var grunt och billigt.
Men när jag blev äldre blev skönhet, särskilt min hudvårdsrutin, en källa till säkerhet.
Medan jag försökte hitta mitt samhälle på universitetet förblev min hud densamma. När jag studerade utomlands i London och slog ner en cigarett från en framgångsrik dramatiker, några år min junior, sa hon:”Naturligtvis röker du inte. Din hud är för fin.” När jag började röka på grund av en högtryckspraktik fick min hudvårdsrutin fortfarande ordning i mitt kaotiska LA-liv.
Under de senaste två åren har jag förstått att skönhet sällan är ett självbetjävande slutmål. För de flesta människor jag känner, och de hundratusentals som jag praktiskt taget har stött på, är skönhet en lång resa där vi tar itu med flera vägar för läkning. En rutin är samlad, utvecklad och antagen i hopp om att minska den mentala belastningen som människors reaktion på våra uppträdanden tar på oss.
På vissa sätt handlar det om att samtidigt minska värdet”utseende” har och öka det förtroende vi har i oss själva. Vi bombarderas ständigt med meddelanden om att vi inte behöver några rynkor eller bara några "glada" rynkor för att se naturliga ut; större läppar eller obetydligt fylliga läppar; högre kindben eller markerade kindben.
Ett tillstånd är aldrig bara akne. Med varje hudproblem finns det lager att bära, stigmas som dyker under vår hud och övertygar oss om att vår kärna är ofullkomlig tills vår hud inte är det.
Skönhet, och särskilt skönhet via kontroll, är inte lätt
Alla som har tillbringat fem minuter i Sephora vet hur överväldigande att välja hudvård. Du kan gå in med ett problem i åtanke, prova, testa och läsa ingredienslistan tills dina sinnen är överväldigade. Men i slutändan har jag upptäckt att alla märken och produkter skriker samma budskap: "Jag arbetar!" Och mellan allt det visuella skriket är det svårt att dechiffrera exakt varför jag ska lita på kopian.
Jag brukade basera den på rekommendationer och recensioner, provstorlekar och min plånbok. Jag skulle följa det välkända mönstret som de flesta hudvårdsprodukter och sminkförälskare känner till: Jag forskade, testade och viktigast av allt, budgeterade
Sedan kom The Ordinary med och bad att vi betraktar hudvård annorlunda.
”[After The Ordinary] var mycket fler konsumenter intresserade av vetenskapen bakom hur hudvårdsprodukter fungerar, och det var mycket mer efterfrågan på mer teknisk kunskap,” säger Michelle Wong, ansedd bloggare bakom vetenskapsskönhetssidan Lab Muffin.
Detta fokus på enskilda ingredienser var början på en ny trend (som kan sägas började från boom av Reddids pedagogiska subreddit Skincare Addiction, som många skönhetsaffärer lånade från för att skapa framträdande berättelser) för att förstå hur vetenskap, inte hype, kunde ge svar på frisk hud.
Innan vi dyker in i The Ordinary måste vi erkänna Brandon Truaxe
Truaxe, hjärnan bakom The Ordinary och dess moderbolag, Deciem, dött tidigare i år. Även om han mot slutet av sitt liv var mer känd för sitt beteende på sociala medier, är hans uppkomst till berömmelse och inverkan på skönhetsindustrin saker av den amerikanska drömmen. (För rekordet var Truaxe kanadensisk, men att diktera internationell kulturell påverkan kräver ofta framgång i USA.)
Truaxe närmade sig marknadsföringen annorlunda än andra skönhets- eller hudvårdmärken. Enligt (nu-hyllat) Racked spenderade The Ordinary inga pengar på reklam, utom på sociala medier. Truaxe har också berömt avvisat status quo och kallat skönhetsindustrin "en bedrägeri."
Och han tillverkade sina produkter för att återspegla denna tro. Från förpackning till marknadsföring med en ingrediens, förstod Truaxe vad vi i slutändan önskar när vi dabbar i hudvård: konsumentförtroende.
Medan Wong har märkt en skillnad i hur konsumenterna närmar sig skönhet, ser hon också en förändring i hur andra märken marknadsför sina produkter. "Det fanns märken som marknadsfördes utifrån de vetenskapliga fördelarna med deras ingredienser tidigare, men det har varit mycket mer fokus på enskilda ingredienser och vad de gör," säger hon.
Även inom Deciems andra varumärken (NIOD, Hylamide, Hand Chemistry, för att namnge 3 av 10) fokuserade ingen på marknadsföring av en ingrediens. Dessutom var de inte ett prisvärt svar på experiment och forskning. Om skönhet handlar om kontroll varje gång, kan märken inte bara lova ett slutmål. De måste också göra det tillgängligt från början.
Och det var så The Ordinary hjälpte oss att förstå skönhet som så mycket mer
Hopping on The Ordinary bandwagon skickar ett annat meddelande än att vara fan av något annat skönhetsmärke. Det ändrade spelet med produktrekommendationer eftersom det inte begränsade människors tillgång till friskare hud. När jag rekommenderar deras hyaluronsyra behöver jag inte få mina vänner att känna att svaret är utanför deras budget. De kan titta på förpackningen och förstå vad som får produkten att fungera.
Wong håller med om att detta var en faktor för framgång i The Ordinary: s synsätt:”Jag tror att de två huvudsakliga orsakerna var att det låga priset gjorde aktiva ingredienser mycket mer tillgängliga, så antalet konsumenter som var intresserade av att testa mer kraftfulla hudvårdingsingredienser ökade, och att deras produktnamn inte undviker teknisk terminologi, så alla blev mycket mer bekanta med ingrediensnamn.”
I slutändan vädjar The Ordinary till den ultimata wellness-tankegången - som fattar välgrundade hälsobeslut - men de erbjuder också människor chansen att förlora sig i det som gör hudvård roligt: experimentera och spruta.
För 50 dollar kan jag lägga och testa fem olika produkter och oljor. Jag kan hålla fast vid en flaska med en ingrediens och ta reda på om det verkligen fungerar. Och om det gör det, vet jag nu vad jag ska leta efter i andra produkter och känner mig smartare om mina inköp.
Men mer än någonsin förändrade The Ordinary hur skönhetsmärken kommunicerar med oss
"Det har också skett en kraftig ökning av de varumärken som marknadsförs genom att använda" fanen "för att försöka legitimera sig själva, även när de vetenskapliga bevisen inte stöder vad de säger," varnar Wong. "Det finns också en ökning av märken som utbildar människor om hudvårdvetenskap och gör det mycket fel."
Ett exempel som kommer i minnet är ökningen av CBD och varumärken som använder termen "cannabis sativa utsädeolja." Genom att aldrig säga hampolja, som inte är samma som CBD eller hamp CBD, och placera ordet cannabis bredvid ord som "hög" eller bilder eller en marijuana-växt, vilseledas avsikten.
Jag tror dock att det fortfarande finns kumulativa fördelar med denna förändring.
Som tonåring förstod jag magin med Clean & Clear var löfte om att det skulle rensa min hud. Som en informerad läsare vet jag att det är på grund av kärningrediensen salicylsyra.
Idag går den aktiva ingrediensen inte vilse i det finstilta. Det är ofta markerat fram och mitt på flaskan, om inte i titeln på själva produkten. När du till exempel besöker Clean & Clear webbplats hittar du en annons som har de viktigaste ingredienserna i dess senaste rad, citron och C-vitamin.
Ett annat av mina favorit, nyare hudvårdmärken, Reissue, växte exponentiellt deras Instagram efter produkt- och ingrediensutbildning.
När konsumenterna blir smartare och mer kunniga om att skapa sina egna förväntningar, blir skönheten mindre ytlig.
Och trots allt, vad är skönhet men nöje?
Att hitta glädje, vare sig det är i rutinen eller omforma, är inte ytligt. Om du uppfattar det som en strävan efter mer, kan du också se det som en jakt efter mindre - mindre smärta, mindre belastning och mindre stress. Det jag vet om The Ordinary, som ett informativt varumärke, gav mig det.
I dess låga kostnader fick jag mer ekonomisk frihet; genom sitt enda ingredienserbjudande fick jag bli kreativ; och med vetenskapligt stödda beskrivningar blev jag smartare om vad jag lägger på min hud.
Det ordinarie lyckades och ändrade hur miljoner deltar i skönhet eftersom Truaxe bekräftade vår hudhälsa som mer än ett ytligt mål.
Christal Yuen är redaktör på Healthline som skriver och redigerar innehåll som kretsar kring sex, skönhet, hälsa och wellness. Hon letar ständigt efter sätt att hjälpa läsarna skapa sin egen hälsoresa. Du kan hitta henne på Twitter.
