Översikt
Parkinsons sjukdom är en kronisk störning i nervsystemet. Det påverkar minst 500 000 människor i USA, enligt National Institute of Neurological Disorders and Stroke. Cirka 60 000 nya fall rapporteras i USA varje år.
Denna sjukdom är inte dödlig, men den kan orsaka försvagande symtom som påverkar vardagens rörelse och rörlighet. Kännetecken symptom på denna sjukdom inkluderar skakningar och gång- och balansproblem. Dessa symtom utvecklas eftersom hjärnans förmåga att kommunicera är skadad.
Forskare är ännu inte säkra på vad som orsakar Parkinson. Det finns flera faktorer som kan bidra till sjukdomen.
1. Genetik
Vissa studier tyder på att gener spelar en roll i utvecklingen av Parkinson. Uppskattningsvis 15 procent av personer med Parkinson har en familjehistoria av tillståndet.
Mayo Clinic rapporterar att någon med en nära släkting (t.ex. en förälder eller syskon) som har Parkinson har en ökad risk att utveckla sjukdomen. Det rapporterar också att risken för att utveckla Parkinson är låg om du inte har flera familjemedlemmar med sjukdomen.
Hur påverkar genetik Parkinson i vissa familjer? Enligt Genetics Home Reference är ett möjligt sätt genom mutation av gener som är ansvariga för att producera dopamin och vissa proteiner som är nödvändiga för hjärnfunktion.
2. Miljö
Det finns också några bevis för att ens miljö kan spela en roll. Exponering för vissa kemikalier har föreslagits som en möjlig koppling till Parkinsons sjukdom. Dessa inkluderar bekämpningsmedel såsom insekticider, herbicider och fungicider. Det är också möjligt att exponering för Agent Orange kan vara kopplad till Parkinson.
Parkinson har också varit potentiellt kopplad till att dricka väl vatten och konsumera mangan.
Parkinson är inte alla som utsätts för dessa miljöfaktorer. Vissa forskare misstänker att en kombination av genetik och miljöfaktorer orsakar Parkinsons.
3. Lewy kroppar
Liviga kroppar är onormala klumpar av proteiner som finns i hjärnstammen hos personer med Parkinsons sjukdom. Dessa klumpar innehåller ett protein som celler inte kan bryta ner. De omger celler i hjärnan. I processen avbryter de hur hjärnan fungerar.
Kluster av Lewy-kroppar får hjärnan att degenerera över tiden. Detta orsakar problem med motorisk koordination hos personer med Parkinsons sjukdom.
4. Förlust av dopamin
Dopamin är en neurotransmitter kemikalie som hjälper till att vidarebefordra meddelanden mellan olika delar av hjärnan. Cellerna som producerar dopamin skadas hos personer med Parkinsons sjukdom.
Utan ett tillräckligt utbud av dopamin kan hjärnan inte skicka och ta emot meddelanden ordentligt. Denna störning påverkar kroppens förmåga att koordinera rörelser. Det kan orsaka problem med promenader och balans.
5. Ålder och kön
Åldrande spelar också en roll vid Parkinsons sjukdom. Avancerad ålder är den viktigaste riskfaktorn för att utveckla Parkinsons sjukdom.
Forskare tror att hjärnans och dopaminfunktionen börjar minska när kroppen åldras. Detta gör en person mer mottaglig för Parkinson.
Kön spelar också en roll i Parkinson. Män är mer mottagliga för att utveckla Parkinson än kvinnor.
6. Yrken
En del forskning tyder på att vissa yrken kan leda till en större risk för att utveckla Parkinson. I synnerhet kan Parkinsons sjukdom vara mer troligt för personer som har jobb inom svetsning, jordbruk och industriellt arbete. Detta kan bero på att individer i dessa yrken utsätts för giftiga kemikalier. Studieresultaten har dock varit inkonsekventa och mer forskning måste göras.
Framtida forskning
Vi har några ledtrådar till varför Parkinsons sjukdom utvecklas, men det finns fortfarande mycket som vi inte vet. Tidig upptäckt och behandling är nyckeln till att minimera symtomen på Parkinson.
Det finns behandlingar som hjälper till med Parkinsons symtom, men för närvarande finns det inget botemedel. Mer forskning behövs för att identifiera den exakta roll som genetik och miljö spelar för att orsaka denna sjukdom.
