Vad är cynophobia?
Cynophobia kommer från de grekiska orden som betyder "hund" (cyno) och "rädsla" (fobi). En person som har cynofobi upplever en rädsla för hundar som är både irrationella och ihållande. Det är mer än bara att känna sig obekväm med att skälla eller vara med hundar. I stället kan denna rädsla störa vardagslivet och utlösa ett antal symtom, till exempel andningsbesvär eller yrsel.
Specifika fobier, som cynofobi, påverkar cirka 7 till 9 procent av befolkningen. De är vanligt nog att de formellt erkänns i Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders, Femte upplagan (DSM-5). Cynophobia faller under "djur" -specifikationen. Cirka en tredjedel av människor som söker behandling för specifika fobier har en irrationell rädsla för antingen hundar eller katter.
symtom
Forskare uppskattar att det finns mer än 62 400 000 hundar som bor i USA. Så dina chanser att stöta på en hund är relativt höga. Med cynofobi kan du uppleva symtom när du är runt hundar eller till och med när du bara tänker på hundar.
Symtom förknippade med specifika fobier är mycket individuella. Inga två personer får uppleva rädslan eller vissa triggers på samma sätt. Dina symtom kan vara fysiska, emotionella eller båda.
Fysiska symtom inkluderar:
- problem att andas
- snabb hjärtfrekvens
- smärta eller täthet i bröstet
- skakar eller skakar
- yrsel eller svaghet
- orolig mage
- heta eller kalla blinkar
- svettas
Emotionella symtom inkluderar:
- panik eller ångestattacker
- intensivt behov av att undkomma situationer som utlöser rädsla
- fristående känsla från jaget
- förlust av kontroll
- att du känner att du går bort eller dör
- känner dig maktlös över din rädsla
Barn har specifika symtom också. När barnet utsätts för det som fruktar kan de:
- ha ett raseriutbrott
- klamrar fast vid sin vårdgivare
- gråta
Till exempel kan ett barn vägra att lämna en vårdgivares sida när en hund är i närheten.
Riskfaktorer
Du kanske eller kanske inte kan finslipa exakt när din rädsla började eller vad som först orsakade den. Din rädsla kan inträffa akut på grund av en hundattack eller utvecklas mer gradvis med tiden. Det finns också vissa situationer eller predispositioner, som genetik, som kan ge dig högre risk att få cynofobi.
Specifika riskfaktorer kan inkludera:
- Erfarenhet. Har du någonsin haft en dålig upplevelse med en hund i ditt förflutna? Kanske blev du jagad eller biten? Traumatiska situationer kan ge dig risk för att utveckla cynofobi.
- Ålder. Fobier drabbar både barn och vuxna. I vissa fall kan specifika fobier först dyka upp efter 10 års ålder. De kan också börja senare i livet.
- Familj. Om en av dina nära släktingar har en fobi eller ångest, kan du också ha större risk att utveckla irrationella rädsla. Det kan ärva genetiskt eller bli ett lärt beteende över tid.
- Disposition. Du kan ha högre risk att utveckla fobier om du har ett känsligare temperament.
- Information. Du kan riskera att utveckla cynofobi om du har hört negativa saker om att vara runt hundar. Om du till exempel läser om ett hundattack kan du utveckla en fobi som svar.
Diagnos
För att formellt diagnostiseras med en specifik fobi som cynofobi, måste du ha upplevt dina symtom i sex månader eller längre. Om du har märkt att din rädsla för hundar har börjat påverka ditt dagliga liv, kanske du vill föra en personlig dagbok för att dela med din läkare.
Fråga dig själv:
- Förutser jag alltför situationer där jag kommer att vara runt hundar?
- Känner jag omedelbart rädsla eller får panikattacker när jag är runt hundar eller funderar på att vara runt hundar?
- Känner jag till att min rädsla för hundar är allvarlig och irrationell?
- Undviker jag situationer där jag kan stöta på hundar?
Om du svarade ja på dessa frågor kanske du passar de diagnostiska kriterierna som ställts in av DSM-5 för en specifik fobi. Din läkare kan hjälpa.
När du bokar en tid kommer din läkare sannolikt att ställa dig frågor om symtomen som du upplever, liksom frågor om din psykiatriska och sociala historia.
Behandling
Inte alla fobier kräver behandling av din läkare. När rädslan blir så intensiv att du undviker parker eller andra situationer där du kan stöta på hundar finns det en mängd olika alternativ tillgängliga. Behandling inkluderar saker som terapi eller tar vissa mediciner.
Psykoterapi
Kognitiv beteendeterapi (CBT) kan vara oerhört effektiv vid behandling av specifika fobier. Vissa rapporterar resultat i så få som 1 till 4 sessioner med en terapeut.
Exponeringsterapi är en form av CBT där människor möter rädsla direkt. Medan vissa människor kan dra nytta av in vivo exponeringsterapi, eller vara i närheten av hundar i verkligheten, kan andra få en liknande fördel av det som kallas aktiv imaginär exponering (AIE) eller föreställa sig själva utföra uppgifter med en hund.
I en studie från 2003 genomgick 82 personer med cynofobi antingen in vivo eller imaginär exponeringsterapi. Vissa människor ombads att gå i terapi där de interagerade med hundar i kopplar, medan andra ombads att helt enkelt föreställa sig att göra olika uppgifter med hundar medan de utför dem. Alla människor visade betydande förbättringar efter exponering, vare sig de var verkliga eller föreställda. Förbättringsgraden för terapi in vivo var 73,1 procent. Förbättringsgraden för AIE-terapi var 62,1 procent.
Forskarna drog slutsatsen att AIE är ett bra alternativ till in vivo-terapi.
Medicin
Psykoterapi är vanligtvis effektivt vid behandling av specifika fobier som cynofobi. I svårare fall är mediciner ett alternativ som kan användas tillsammans med terapi eller på kort sikt om det finns en situation där du kommer att vara runt hundar.
Typer mediciner kan innehålla:
- Betablockerare. Betablockerare är en typ av medicin som hindrar adrenalin från att orsaka symtom som tävlingspuls, förhöjd blodtryck eller skakning.
- Lugnande medel. Dessa mediciner arbetar för att minska ångest så att du kan koppla av i fruktade situationer.
Syn
Om din cynofobi är mild kan du dra nytta av olika livsstilsval som kan hjälpa till att lindra symtom som utlöses av din rädsla. Prova olika avslappningstekniker när du känner dig orolig, som att delta i djupa andningsövningar eller utöva yoga. Regelbunden träning är ett annat kraftfullt verktyg som kan hjälpa dig att hantera din fobi på lång sikt.
För mer allvarliga fall, se din läkare. Behandlingar som beteendeterapi är i allmänhet effektivare ju tidigare du börjar. Utan behandling kan fobier leda till allvarligare komplikationer, som humörsjukdomar, missbruk eller till och med självmord.
