När bekräftade COVID-19 fall ökar betonar experter vikten av att sluta röka eller ånga.
Det nya coronavirus som ansvarar för den aktuella pandemin orsakar milda symtom för många. Men de med underliggande hälsoproblem - inklusive andningsproblem relaterade till rökning eller ånga - kan ha högre risk för allvarliga symtom.
Om du röker eller vappar kanske du känner att du är mellan en sten och en hård plats.
Å ena sidan kan avbryta risken för allvarliga COVID-19-symtom. Å andra sidan handlar du antagligen med massor av extra stress och tanken på att sluta just nu känns ganska skrämmande.
Här är en närmare titt på vad vi gör och inte vet om rökning och vaping-relaterade COVID-19 risker, liksom saker du kan göra för att minska några av dessa risker - även om du inte är redo att sluta.
Vaping kontra rökning: är en säkrare?
E-cigaretter marknadsfördes ursprungligen som ett hjälpmedel för upphörande av rökning. De innehåller färre giftiga kemikalier än vanliga cigaretter, så många ser dem som ett säkrare alternativ (bortsett från hela lungskadan).
Separera myten från faktum
Det finns påståenden som cirkulerar online att vaping kan hota COVID-19 återhämtning ännu mer än rökning. Om du bytte till vaping för att minska rökningen, kanske du undrar om det är säkrare att gå tillbaka till cigaretter vid denna tidpunkt.
Medan forskning kring COVID-19 fortfarande dyker upp, finns det inga bevis som tyder på att vaping är mer skadligt än rökning i detta sammanhang.
Det finns inget "säkert" alternativ
Både ånga och rökning är skadliga för din hälsa, så den större frågan är att avgöra om en orsakar mindre skada än den andra.
Både rökning och ånga påverkar andningsorganen och kan skada lungorna. Dessutom kan båda försvaga ditt immunsystem.
Den här kombinationen av effekter innebär att du båda är mer benägna att uppleva allvarliga symtom och mindre kunna kämpa mot viruset.
Den italienska forskaren Riccardo Polosa betonar detta i en intervju för tidningen Filter, där han förklarade att e-cigaretter är en”reducerad riskprodukt” som hjälper till att förbättra hälsan för människor med historia om rökning.
Vad sägs om cannabis?
För närvarande finns det nästan inga vetenskapliga bevis som tittar på effekterna av cannabisbruk på COVID-19-symtom, även om experter börjar utforska detta ämne.
Befintlig kunskap erbjuder dock två viktiga fakta.
Att röka vad som helst kan skada dina lungor
Att röka cannabis frisätter många av samma toxiner och cancerframkallande ämnen som att röka cigaretter.
Som sagt antyder forskning från 2012 att en och annan rökning av marijuana kanske inte skadar lungorna lika mycket som cigarettrökning. Tyngre användning kan orsaka mer skada över tid, men måttlighet kan vara särskilt viktig just nu.
Om du upplever några influensaliknande symtom, särskilt hosta eller andnöd, undvik att röka, eftersom det kan förvärra dessa symtom.
Att dela är ingen väg
Mot bakgrund av riktlinjerna för handtvätt, desinficering av ytor och fysisk avstånd är det inte den bästa tiden att överföra den fogen eller röret - även till de du bor med.
COVID-19 kan lätt spridas genom indirekt oral kontakt.
Samma sak gäller tändare, vapenpennor och allt annat som du vanligtvis passerar runt.
Nu kan det vara den perfekta tiden för vissa människor att sluta …
Om du har funderat på att sluta röka eller ånga, kan det nu vara en idealisk tid att ge det ett skott av flera skäl.
Fysisk distans innebär färre sociala signaler
När du sitter fast hemma har din exponering för andra människor som röker eller vape troligen minskat en hel del.
Detta kan göra det lättare att undkomma sociala triggers som vanligtvis förstärker dessa vanor, som:
- dricka i en bar
- umgås med vänner som röker
- ta en paus på jobbet med medarbetare som röker
- fastnar i trafiken
Att förlora till och med några av dem kan göra din resa till att sluta lättare. Att inte ha någon att röka med kan också hjälpa.
Att ändra din rutin är lättare
Medan du kanske har färre sociala triggers att möta, stöter du antagligen fortfarande på många triggers hemma.
Experter rekommenderar att du gör små ändringar i din rutin för att undvika triggers. Om ditt schema redan har blivit vänt på huvudet under karantän, kan det vara den perfekta tiden att ändra det.
Om du vanligtvis röker första på morgonen, till exempel, prova att ta en fysiskt distanserad promenad runt kvarteret eller kolla in med en vän via telefon.
När det går till en punkt där du kan återgå till din vanliga rutin kanske du redan är van vid att inte röka.
Ditt supportsystem har mer ledig tid
Positiv förstärkning från nära och kära som stöder ditt beslut att sluta kan göra en stor skillnad i din framgång.
En bra sak med fysisk distans? Dina nära och kära kan ha lika mycket tid på händerna just nu som du gör.
Så när en begär träffar, har du en ganska god chans att få kontakt med någon som kan ge uppmuntran.
Du har en ganska övertygande anledning
Du vet förmodligen att rökning och vaping har många långsiktiga hälsokonsekvenser. Men du kanske inte känner dig för orolig för de potentiella resultaten. Visst kommer du att sluta med att sluta innan då, eller hur?
Att minska risken för allvarliga COVID-19-symtom inom en snar framtid kan kännas som en kraftfullare motivator.
Om du är redo att sluta nu
Det finns massor av resurser som kan hjälpa dig komma igång utan att lämna ditt karantänfort:
- Kolla in våra guider för att sluta röka och sparka en vaping vana.
- Överväg att ladda ner en app som är utformad för att hjälpa dig att sluta.
- Besök SmokeFree.gov för tips som hjälper dig att skapa din egen plan för att sluta.
- Ring 1-800-AVSLUTA-NU (1-800-784-8669) för gratis tips och support från en utbildad "avsluta coach."
… men det kan vara den värsta tiden för andra
Om du redan klarar mer stress än vanligt - och låt oss vara riktiga, vem är det inte? - Du kanske inte känner för att försöka sluta. Och det är helt okej just nu.
Även om du och dina nära och kära är friska, kan du ha andra bekymmer, till exempel hur du betalar hyra och köper mat när du inte kan arbeta.
Om du är i återhämtning från alkoholanvändning eller andra missbruk kanske du redan har svårt i avsaknad av socialt stöd. Det är förståeligt att vilja vänta med att försöka en annan utmaning, som att sluta röka eller ånga, tills du har mer känslomässig förmåga.
Allt du kan göra är ditt bästa och det kan se annorlunda ut för alla.
Om du inte är redo att sluta kan du fortfarande minska risken
Redan innan du kom till den här artikeln visste du förmodligen redan att sluta är det mest effektiva sättet att minska rökrelaterade risker. Det är fortfarande sant, men det betyder inte att det inte finns andra saker du kan göra för att minska vissa potentiella skador.
Om du röker eller vapar nikotinprodukter
Nikotin kan påverka immunsystemets funktion såväl som kardiovaskulär hälsa. Om du inte är redo att sluta, kan skärning fortfarande göra din kropp mycket bra.
Prova:
- Avstånd från rök går sönder. Tenderar du att röka med jämna mellanrum? Försök att skära ut en av dem i en vecka och sedan skära ut en annan.
- Samtal i backup. Nikotinersättningsbehandlingar, som plåster eller tandkött, kan göra det lättare att skära ned. För att göra detta på ett säkert sätt medan du röker, är det bäst att inrätta ett virtuellt besök hos din vårdgivare för att avgöra vilka produkter som är bäst för dig.
- Titta på din inandning. Försök att andas in mindre djupt och andas ut så fort du kan. Undvik att hålla röken in.
- Hoppar över smakerna. Enligt Massachusetts General Hospital säger vissa bevis att smakämnen, inklusive mentol, kan påverka din förmåga att bekämpa infektioner, inklusive COVID-19.
Om du röker cannabis
Liksom med nikotin och tobak är det en klok drag att minska mängden du röker.
Några andra pekare:
- Överväga alternativa metoder. Om du röker ogräs ganska regelbundet, kan det nu vara en bra tid att byta till ätbara ämnen eller olja (och om det någonsin var en tid att prova på att göra egna ätbara ämnen, kan det bara vara det).
- Ta grunda inandningar. Att andas in djupt och hålla in röken, som människor brukar göra när man röker cannabis, kan ha ännu mer negativa effekter på lungorna. Minska risken genom att ta fler grunda andetag och släppa ut röken förr.
- Öva fysisk distans. Jej, dessa riktlinjer gäller också här. Undvik att röka runt andra, eftersom utandning eller hosta kan sprida virusdroppar.
- Begränsa dispensary resor. Om möjligt kan du försöka få leveransen levererad så att du inte behöver gå ut. Oavsett om du får det levererat eller hämtar det lokalt, är det klokt att fylla på några veckors leveransvärde så att du inte utsätter dig själv (eller andra) genom att gå ut för att köpa mer.
Tips för alla
Dessa metoder kan hjälpa till att minska risken för COVID-19 totalt sett:
- Desinficera. Var noga med att tvätta och desinficera rökutrustning, som vape-enheter, rör och bongar. Det skadar inte att desinficera förpackningen för produkter du köper heller.
- Tvätta händerna. Handlingen att röka eller ånga involverar oundvikligen viss mun-till-hand kontakt. Se till att tvätta händerna noggrant före och efter.
- Dela inte. Vi har sagt det tidigare men det upprepas: dela inte rör, vape pennor, leder eller något annat som har varit i munnen.
- Skimpa inte på resten av din hälsa. Friska kroppar har en enklare tid att bekämpa infektioner, så öka ditt immunsystem med egenvård. Sikta 8 till 9 timmars sömn varje natt, ät balanserade måltider, håll dig hydratiserad och gör tid för träning. Även om dessa inte helt kompenserar för effekterna av rökning, ger de din kropp en bättre chans att försvara sig.
Poängen
Att sluta röka eller ånga kan hjälpa till att minska risken för allvarliga COVID-19-symtom och stödja ditt immunsystem.
Om du är redo att sluta kan "avsluta hotlines" och appar erbjuda socialt stöd under fysisk distans.
Om du inte bara klarar av att sluta just nu, var inte så svår för dig själv. Påminn dig själv, medkännande, att du känner dina egna gränser, och prova riskreduceringsstrategier tills du är redo att sluta.
Crystal Raypole har tidigare arbetat som författare och redaktör för GoodTherapy. Hennes intressegrupper inkluderar asiatiska språk och litteratur, japansk översättning, matlagning, naturvetenskap, sexpositivitet och mental hälsa. I synnerhet har hon åtagit sig att hjälpa till att minska stigmatisering kring mentalhälsoproblem.
