Vad är svår astma?
Astma är en sjukdom som minskar luftvägarna, vilket gör det svårt att andas ut luft. Detta leder till att luft fångas, vilket ökar trycket i lungorna. Som ett resultat blir det svårare att andas in.
Astma kan orsaka symtom som inkluderar:
- andnöd
- väsande andning - ett visslande ljud när du andas
- snabb andning
- hosta
Allas astma är annorlunda. Vissa människor har bara milda symtom. Andra har oftare attacker som är tillräckligt intensiva för att landa dem på sjukhuset.
Behandlingar mot astma förebygger attacker och behandlar dem när de börjar. Ändå hittar cirka 5 till 10 procent av personer med astma ingen lättnad, inte ens när de tar höga doser av medicinering. Astma som är okontrollerbar på medicinering anses allvarlig.
Svår astma kan behandlas, men det kräver terapier och stöd som skiljer sig från dem för mild eller måttlig astma. Det är viktigt att behandlas, eftersom svår astma kan leda till komplikationer om du inte hanterar det.
Läs vidare för att lära dig när du ska se din läkare och ta reda på vilka behandlingar som finns tillgängliga för svår astma.
Vad orsakar svår astma?
Om du har tagit din astmamedicin precis som din läkare föreskrev och du fortfarande har ofta attacker, kan du ha svår astma. Det finns några orsaker till att standardastmabehandlingar kanske inte räcker för att kontrollera dina symtom.
- Dina luftvägar är så inflammerade att nuvarande läkemedel inte är tillräckligt starka för att få ner svullnaden.
- Kemikalierna som utlöser inflammation i lungorna svarar inte på något av de läkemedel du tar.
- En typ av vita blodkroppar som kallas en eosinofil utlöser din astma. Många astmaläkemedel riktar sig inte till eosinofil astma.
Svårighetsgraden av din astma kan förändras över tid. Du kan börja med mild eller måttlig astma, men det kan så småningom bli värre.
När man ska få läkarvård
Du och din läkare bör ha en astmahandlingsplan. Denna plan förklarar hur du behandlar din astma och vilka steg du ska följa när dina symtom blossar upp. Följ denna plan när du har astmaattacker.
Om dina symtom inte förbättras med behandlingen eller om du får mer frekventa attacker, ring din läkare.
Få omedelbar medicinsk hjälp om:
- du kan inte få andetag
- du är för andfådd för att prata
- dina väsande andningar, hosta och andra symtom blir värre
- du har låga avläsningar på din toppflödesmonitor
- dina symtom förbättras inte efter att du har använt din räddningsinhalator
Komplikationer av svår astma
Ofta, allvarliga astmaattacker kan förändra strukturen i lungorna. Denna process kallas ombyggnad av luftvägar. Dina luftvägar blir tjockare och smalare, vilket gör det svårare att andas även om du inte har ett astmaanfall. Ombyggnad av luftvägar kan också leda till att du får mer frekvent astmaanfall.
Att leva med svår astma under många år kan också öka din risk för kronisk obstruktiv lungsjukdom (KOL). Detta tillstånd inkluderar ett kluster av lungtillstånd som emfysem och kronisk bronkit. Personer med KOL hostar mycket, producerar för mycket slem och har svårt att andas.
Hur man behandlar svår astma
Den huvudsakliga behandlingen för astma är en daglig långvarig kontrollmedicin som en inhalerad kortikosteroid, plus snabblättande (”räddning”) läkemedel som kortverkande beta-agonister för att stoppa astmaattacker när de inträffar. Din läkare kommer att öka dosen så mycket som behövs för att kontrollera dina symtom. Om din astma fortfarande inte kontrolleras med höga doser av dessa läkemedel är nästa steg att lägga till ett nytt läkemedel eller terapi.
Biologiska läkemedel är en nyare typ av astmamedicin som riktar orsaken till dina symtom. De fungerar genom att blockera immunförsvarets kemikalier som får luftvägarna att svälla upp. Att ta en biologisk kan förhindra dig från att få astmaattacker och göra attackerna du gör mycket mildare.
Fyra biologiska läkemedel är godkända för behandling av svår astma:
- reslizumab (Cinqair)
- mepolizumab (Nucala)
- omalizumab (Xolair)
- benralizumab (Fasenra)
Din läkare kan också rekommendera en av dessa andra tilläggsbehandlingar för svår astma:
- Tiotropium (Spiriva) används för att behandla KOL och hjälpa till att kontrollera astma.
- Leukotriene-modifierare, som montelukast (Singulair) och zafirlukast (Accolate), blockerar en kemikalie som begränsar luftvägarna under en astmaattack.
- Steroidpiller reducerar inflammation i luftvägarna.
- Bronkial termoplasti är en kirurgisk procedur som öppnar dina luftvägar.
Arbeta med din läkare för att hitta rätt kombination av läkemedel för att hantera dina symtom. Du kan gå igenom perioder när din astma blir värre och perioder när den förbättras. Håll dig fast vid din behandling och meddela din läkare direkt om den inte fungerar så att du kan prova något annat.
