Hälsa och välbefinnande berör var och en av oss på olika sätt. Det här är en persons berättelse
"Du kommer aldrig att tro vad som hände i går kväll," sa jag till min man för många år sedan. "Jag gick till sängs och vaknade inte förrän klockan 8"
"Menar du att du sov som en vanlig person?" skämtade han.
"Det är normalt?"
De flesta går i säng och vaknar åtta timmar senare? Jag undrade. Jag vaknar vanligtvis cirka 10 gånger om natten - mer än en gång i timmen.
Det är vanligt att medelålders och äldre vuxna vaknar två eller tre gånger om natten. Men Fitbit fann att deras användare vaknar över nio gånger per natt i genomsnitt, vilket kan vara ett tecken på Amerikas sömnproblem.
Ända sedan jag insåg att vakna upp 10 gånger om natten inte är normalt - eller friskt - har jag varit på en resa för att bli en bättre sovhytt.
Min sömnsvårighet beror på att jag har generaliserad ångest.
Det finns många vetenskapliga bevis som visar att ångest och sömn är nära kopplade. Jag sover ofta bättre på dagar då min ångest är i fjärd. När jag vattnar om något, eller flera saker, tenderar jag att vakna oftare eller det tar längre tid att komma tillbaka och sova.
Sömnproblem kan också orsaka ångest. För mig förvärrar en dålig natts sömn min ångest.
Att fixa mina sömnproblem är inte bara viktigt för mig själv utan också för mitt äktenskap. Eftersom jag är en rastlös sovhytt och min make flyttar ständigt på natten har vi ofta svårt att dela vår queen-size säng.
Jag har försökt allt i boken för att få mer vilsam sömn: en vit brusmaskin, Xanax, öronproppar och terapi. Den vita brusmaskinen raslar ibland och är svår att resa med. Xanax lämnar mig känslig när jag vaknar nästa dag. Öronpropparna är obekväma. Terapi har hjälpt mig att hantera min ångest, men den fungerar som en mer långsiktig strategi än ett dagligt verktyg.
För en månad sedan insåg jag att det var en sak som jag inte hade försökt ännu: ett viktat täcke. Jag läste om deras magiska förmåga att lugna oroliga människor så att de kan få en djup, vilsam natts sömn.
Skulle detta äntligen vara botemedel mot mina sömnproblem?
Vetenskapen som stöder tyngdkraftsfiltar
Viktade filtar skapar djuptryck, vilket tros hjälpa till att lugna nervsystemet hos människor i tillstånd av sensorisk upphetsning. Detta är teorin bakom varför vissa barn med autism kan reagera på användningen av viktade filtar eller västar under stunder av sensorisk överbelastning.
De lugnande fördelarna med viktade filtar stöds också av viss forskning. En liten studie testade effektiviteten hos viktade filtar hos vuxna 2006. Resultaten var svindlande: 63 procent rapporterade lägre ångest efter användning och 78 procent tyckte att det viktade filten var en effektiv lugnande mekanism.
En annan studie drog slutsatsen att viktade filtar ledde till en lugnare nattsömn för personer med sömnlöshet.
Men den lilla storleken på dessa studier och arten av deras design har vissa sömnsexperter som kräver fler studier för att vetenskapligt validera påståenden om att tyngdkraftsfiltar kan hjälpa till ångest och sömn.
Redo för vikten. Men hur mycket?
Enligt det vägda filtföretaget Mosaic bör människor välja en filt som är cirka 10 procent (eller något mer) av sin kroppsvikt. Men tyngdfiltar finns oftare i en handfull specifika vikter: 10 pund, 12 pund, 15 pund och 20 pund, bland andra.
Till exempel kan en 12-kilos vägd filt vara perfekt för någon som väger 120 pund, en 15-pund en för någon som väger 150 pund och en 20-pund en för någon som väger 200 pund.
Jag väger 135 kilo, så jag valde den här 15 kilo viktiga filten som var 4 fot bred och 6 fot lång, eftersom jag är 5'7”. (De säljer längre alternativ för större människor.)
Jag upptäckte också att dessa filtar är ganska dyra, och priset ökar bara med filtens vikt. De flesta 15-kilos filtar jag såg online - inklusive mitt - var ungefär 120 dollar.
Hur man köper rätt tyngdfilt till dig
- Vikt: Cirka 10 procent av din kroppsvikt. Om du är mellan två storlekar kan du prova den tyngre vikten.
- Storlek: Så stor eller något större än du. På det sättet, om du kastar och vänder, kommer du fortfarande att ligga under filten.
- Pris: $ 100 - $ 249 baserat på vikt, storlek och märke (Gravity och BlanQuil är populära).
- Var man kan köpa: Gravity, BlanQuil och YnM finns alla tillgängliga på Amazon.
Att vänja sig med att sova med den vägda filten var inte lätt
Min man hämtade paketet från vår lägenhets leasingkontor och ringde mig.”Vad i världen beställde du från Amazon? Detta paket väger massor!”
När han tappade det lossade jag ivrigt paketet för att hitta mitt ljusgrå, quiltade filt.
Även om filten bara var 15 kilo kändes det vansinnigt tungt första gången jag tog ut det ur lådan. Jag kunde knappt lyfta den.
Även om mina puny biceps inte kan lyfta mycket vikt, kan jag definitivt lyfta 15 kilo i en mer kompakt form. Fördelningen av vikt gör filten väldigt svår att bära om den inte rullas in i en boll.
Jag slutade med att be min man placera filten så att allt från min nacke till mina tår täcktes.
Sedan satte han min favoritblommig dyne ovanpå den viktade filten, eftersom den inte var tillräckligt bred för att täcka min typiska spretande, sjöstjärniga sovläge.
Ursprungligen var jag orolig för att jag skulle bli överhettad under filtens vikt, men jag gjorde det inte alls. Trots sin vikt var filten jag köpte förvånansvärt cool och andas.
De första nätterna som jag använde det vägda filten vaknade jag upp för att hitta det skrynkligt på marken bredvid mig.
Jag tenderar att undvika att bära eller sova i någonting som känns sammandragande - en skjorta med skjorta eller en sköldpadda skulle aldrig komma in i min garderob. Den viktade filten kändes ursprungligen besvärlig och begränsande. Jag hade problem med att justera och orolig för att jag hade en annan misslyckad sömnlösning att lägga till i min lista.
Och sedan, några dagar efter mitt experiment, hade jag en mycket orolig dag. En miljon frister för skriftligt frilans var nära och min man och jag var mitt i köpet av vårt första hem.
Jag hade ett betydande arbete för att göra mig dagen efter, så Xanax var utan tvekan.
Jag cozied upp under mitt viktade filt och blev förvånad när jag åtta timmar senare vaknade stilla under det. Jag hade kastat och vänt en handfull gånger hela natten, men sparkade aldrig filten helt av mig.
Jag vaknade och kände mig väl vilad och lugn. Min nacke var inte så snäv som normalt. De tankar som drabbade i mitt sinne före sängen hade försvunnit och verkade obetydliga i ljuset av dagen.
Åtta timmars sömn - och att du känner mig körd
Under de kommande två veckorna sov jag med den viktade filten varje natt och vaknade upp under den varje morgon. Jag började känna en vacker känsla av lugn när jag hade mysigt under den innan sängen.
Jag fick så mycket känsla att jag till och med började använda filten när jag läste före sängen eller surfa på internet i soffan.
Jag tyckte att filten var särskilt fördelaktig på kvällarna då min man arbetade över natten och jag var ensam hemma.
Att kela med honom i tystnad före sängen i 10 eller 20 minuter varje natt lugnar alltid min ångest. När han inte kunde vara där var det viktade filten ett lyckligt ersättare. Det fick mig att känna mig så säker och säker som jag kunde utan att han faktiskt var där.
Även om min man och jag fortfarande kämpade för att dela vår säng under det två veckors experimentet, hade vi mer framgångsrika dagar än normalt. Eftersom jag var så tätt inhöljd kunde jag knappast känna att han rörde mig bredvid mig.
Efter mitt experiment frågade jag min man vem som är läkare, vad han tyckte att den medicinska förklaringen var för varför viktade filtar hjälpte människor inte bara med ångest, utan ADHD och autism också. "Jag tror att det beror på att hela din kropp kramas," skämtade han.
Jag har använt det viktade filten på och av under den senaste månaden och kan med säkerhet säga att det är en rutin som jag kommer att upprätthålla.
Det är inte det magiska botemedel för mina sömnproblem. Men det är förvånansvärt effektivt att hjälpa mig att få djupare sömn, särskilt när den används tillsammans med min vita brusmaskin.
Även om jag fortfarande vaknar upp flera gånger om natten, är jag vid 4 eller 5 istället för 10.
Jag skulle kalla det framsteg.
Jamie Friedlander är frilansande författare och redaktör med ett särskilt intresse för hälsorelaterat innehåll. Hennes arbete har dykt upp i The Cut, Chicago Tribune, Racked, Business Insider och SUCCESS Magazine. När hon inte skriver kan hon vanligtvis hitta resande, dricka stora mängder grönt te eller surfa på Etsy. Du kan se fler exempel på hennes arbete på www.jamiegfriedlander.com och följa henne på sociala medier.
