Att känna igen potentiella tecken på halscancer
Det kan vara svårt att upptäcka halscancer i sina tidiga stadier. Vanliga tecken och symtom på halscancer inkluderar:
- förändring i din röst
- svälja svårigheter (dysfagi)
- viktminskning
- öm hals
- ständigt behov av att rensa halsen
- ihållande hosta (kan hosta blod)
- svullna lymfkörtlar i nacken
- väsande andning
- öronsmärta
- heshet
Boka en läkares tid om du har något av dessa symtom och de förbättras inte efter två till tre veckor.
Orsaker och riskfaktorer för halscancer
Män är mer benägna att utveckla halscancer än kvinnor.
Vissa livsstilsvanor ökar risken för cancer i halsen, inklusive:
- rökning
- överdriven alkoholkonsumtion
- dålig kost
- exponering för asbest
- dålig tandhygien
- genetiska syndrom
Halscancer är också associerad med vissa typer av humana papillomavirusinfektioner (HPV). HPV är ett sexuellt överfört virus. HPV-infektion är en riskfaktor för vissa orofarynxcancer, enligt Cancer Treatment Centers of America.
Halscancer har också kopplats till andra typer av cancer. I själva verket diagnostiseras vissa personer med halscancer samtidigt cancer i matstrupen, lungor eller urinblåsan. Det kan bero på att dessa cancerformer har några av samma riskfaktorer.
Diagnosera halscancer
Vid din tid kommer din läkare att fråga om dina symtom och sjukdomshistoria. Om du har haft symtom som ont i halsen, heshet och ihållande hosta utan förbättring och ingen annan förklaring, kan de misstänka halscancer.
För att kontrollera om halscancer utför din läkare en direkt eller indirekt laryngoskopi eller kommer du att hänvisa dig till en specialist för proceduren.
En laryngoskopi ger din läkare en närmare bild av halsen. Om detta test avslöjar avvikelser kan din läkare ta ett vävnadsprov (kallat en biopsi) från halsen och testa provet för cancer.
Din läkare kan rekommendera en av följande typer av biopsier:
- Konventionell biopsi. För denna procedur gör din läkare ett snitt och tar bort ett prov vävnad. Denna typ av biopsi utförs i operationssalen under generell anestesi.
- Fin nål aspiration (FNA). För denna biopsi sätter din läkare in en tunn nål direkt i en tumör för att ta bort provceller.
- Endoskopisk biopsi. För att ta bort ett vävnadsprov med ett endoskop sätter din läkare in ett tunt, långt rör genom munnen, näsan eller ett snitt.
Iscensättning av halscancer
Om din läkare hittar cancerceller i halsen, kommer de att beställa ytterligare test för att identifiera stadiet eller omfattningen av din cancer. Stegen sträcker sig från 0 till 4:
- Steg 0: Tumören finns bara på det översta lagret av celler i den drabbade delen av halsen.
- Steg 1: Tumören är mindre än 2 cm och begränsad till den del av halsen där den började.
- Steg 2: Tumören är mellan 2 och 4 cm eller kan ha vuxit till ett närliggande område.
- Steg 3: Tumören är större än 4 cm eller har vuxit till andra strukturer i halsen eller har spridit sig till en lymfkörtel.
- Steg 4: Tumören har spridit sig till lymfkörtlarna eller avlägsna organ.
Avbildningstester
Din läkare kan använda en mängd olika tester för att få din halscancer. Avbildningstester av bröstet, nacken och huvudet kan ge en bättre bild av sjukdomen. Dessa tester kan inkludera följande.
Magnetisk resonansavbildning (MRI)
Detta avbildningstest använder radiovågor och starka magneter för att skapa detaljerade bilder av insidan av din nacke. En MR-sökning letar efter tumörer och kan avgöra om cancer har spridit sig till andra delar av kroppen.
Du ligger i ett smalt rör när maskinen skapar bilder. Testets längd varierar men tar normalt inte längre än en timme.
Positronemissionstomografi (PET-skanning)
En PET-scan innebär att man injicerar en typ av radioaktivt färgämne i blodet. Skanningen skapar bilder av områden med radioaktivitet i kroppen. Denna typ av bildtest kan användas i fall av avancerad cancer.
Computertomografi (CT-scan)
Detta avbildningstest använder röntgenstrålar för att skapa en tvärsnittsbild av din kropp. En CT-scan producerar också bilder av mjukvävnad och organ.
Denna skanning hjälper din läkare att bestämma storleken på en tumör. Det hjälper dem också att avgöra om tumören har spridit sig till olika områden, såsom lymfkörtlar och lungor.
Barium sväljer
Din läkare kan föreslå en barium svälj om du har svårigheter att svälja. Du dricker en tjock vätska för att belägga halsen och matstrupen. Detta test skapar röntgenbilder av halsen och matstrupen.
Bröstkorgsröntgen
Om din läkare misstänker att cancer har spridit sig till dina lungor, behöver du en röntgenstråle för bröstet för att kontrollera om det finns onormalitet.
Behandlingsalternativ för halscancer
Under hela behandlingen arbetar du nära med olika specialister. Dessa specialister inkluderar:
- en onkolog som utför kirurgiska ingrepp som avlägsnande av tumörer
- en strålningsonkolog, som behandlar din cancer med hjälp av strålterapi
- en patolog som undersöker vävnadsprover från din biopsi
Om du har en biopsi eller en operation, har du också en anestesiolog som administrerar anestesi och övervakar ditt tillstånd under proceduren.
Behandlingsalternativ för halscancer inkluderar kirurgi, strålterapi och kemoterapi. Behandlingsmetoden som rekommenderas av din läkare beror bland annat på omfattningen av din sjukdom.
Kirurgi
Om tumören i halsen är liten kan din läkare kirurgiskt ta bort tumören. Denna operation utförs på sjukhuset medan du är under lugnande. Din läkare kan rekommendera ett av följande kirurgiska ingrepp:
- Endoskopisk kirurgi. Denna procedur använder ett endoskop (ett långt tunt rör med ljus och kamera i slutet) genom vilket kirurgiska instrument eller lasrar kan passeras för att behandla cancer i tidigt stadium.
- Cordectomy. Den här proceduren tar bort hela eller delar av stämbanden.
- Laryngektomin. Den här proceduren tar bort hela eller en del av din röstlåda, beroende på cancerens allvar. Vissa människor kan prata normalt efter operationen. Vissa kommer att lära sig att tala utan röstlåda.
- Pharyngectomy. Den här proceduren tar bort en del av halsen.
- Hals dissektion. Om halscancer sprider sig i halsen kan din läkare ta bort några av dina lymfkörtlar.
Strålterapi
Efter avlägsnandet av tumören kan din läkare rekommendera strålbehandling. Strålterapi använder strålar med hög energi för att förstöra maligna cancerceller. Den riktar sig till alla cancerceller som tumören lämnar kvar. Typer av strålterapi inkluderar:
- Intensitetsmodulerad strålterapi och 3D-konform strålbehandling. Vid båda typerna av behandling anpassas strålningsstrålarna efter tumörens form. Detta är det vanligaste sättet som strålning ges för laryngeal och hypofaryngeal cancer.
- Brachyterapi. Radioaktiva frön placeras direkt i tumören eller nära tumören. Även om denna typ av strålning kan användas för laryngeal och hypofaryngeal cancer, är det sällsynt.
Kemoterapi
När det gäller stora tumörer och tumörer som har spridit sig till lymfkörtlarna och andra organ eller vävnad, kan din läkare rekommendera kemoterapi samt strålning. Kemoterapi är ett läkemedel som dödar och bromsar tillväxten av maligna celler.
Riktad terapi
Riktade terapier är läkemedel som stoppar spridningen och tillväxten av cancerceller genom att störa specifika molekyler som är ansvariga för tumörtillväxt. En typ av riktad terapi som används för att behandla halscancer är cetuximab (Erbitux).
Andra typer av målinriktad terapi forskas i kliniska prövningar. Din läkare kan rekommendera denna terapi tillsammans med vanlig kemoterapi och strålning.
Återhämtning efter behandlingen
Vissa personer med halscancer behöver behandling efter behandling för att lära sig hur man ska prata. Detta kan förbättras genom att arbeta med en logoped och en fysioterapeut.
Dessutom upplever vissa personer med halscancer komplikationer. Dessa kan inkludera:
- svårt att svälja
- desfigurering av nacken eller ansiktet
- oförmåga att tala
- svårt att andas
- hudhärdning runt halsen
Arbetsterapeuter kan hjälpa till att svälja svårigheter. Du kan diskutera rekonstruktiv kirurgi med din läkare om du har missbild av ansikte eller nacke efter operationen.
Långsiktiga utsikter för halscancer
Vid diagnos tidigt har halscancer en hög överlevnad.
Halscancer kanske inte kan härdas när maligna celler sprids till delar av kroppen utanför nacken och huvudet. De diagnostiserade kan dock fortsätta behandlingen för att förlänga deras liv och bromsa utvecklingen av sjukdomen.
Förhindrar halscancer
Det finns inget definitivt sätt att förhindra halscancer, men du kan vidta åtgärder för att minska din risk:
- Sluta röka. Använd receptfria produkter som nikotinersättningsprodukter för att sluta röka, eller prata med din läkare om receptbelagda mediciner för att hjälpa dig att sluta.
- Minska alkoholintaget. Män bör konsumera högst två alkoholhaltiga drycker per dag, och kvinnor bör inte konsumera mer än en alkoholhaltig dryck per dag.
- Upprätthålla en hälsosam livsstil. Ät gott om frukt, grönsaker och magert kött. Minska fett- och natriumintaget och vidta åtgärder för att gå ner i övervikt. Delta i fysisk aktivitet minst 2,5 timmar i veckan.
- Minska risken för HPV. Detta virus har kopplats till halscancer. För att skydda dig själv, träna säkert sex. Prata också med din läkare om fördelarna med HPV-vaccinet.
Halscancer: Frågor och svar
F:
Är halscancer ärftlig?
A:
De flesta halscancer är vanligtvis relaterade till rökning och inte ärftliga, såvida inte familjemedlemmarna är disponerade för rökning. Utanför struphuvudet predisponerar ett antal ärftliga gener familjemedlemmar för cancerutveckling. Vissa människor ärver DNA-mutationer från sina föräldrar som ökar deras risk för att utveckla vissa cancerformer kraftigt. Ärvda mutationer av onkogener eller tumörhämmande gener orsakar sällan halscancer, men vissa människor verkar ärva en reducerad förmåga att bryta ner vissa typer av cancerframkallande kemikalier. Dessa människor är mer känsliga för de cancerframkallande effekterna av tobaksrök, alkohol och vissa industrikemikalier.
Helen Chen, MPHAnswers företräder åsikter från våra medicinska experter. Allt innehåll är strikt informativt och bör inte betraktas som medicinsk rådgivning.
