Introduktion
Interferoner är läkemedel som brukade vara standardbehandling för hepatit C.
Men nyare behandlingar som kallas direktverkande antiviraler (DAA) är nu standarden för vård för behandling av hepatit C. Detta beror till stor del på att de har visat sig vara mer effektiva än interferoner och för att orsaka färre biverkningar.
Men om du har tagit interferoner tidigare, kanske du fortfarande söker information om biverkningar som kan uppstå på grund av långvarig behandling med hepatit C med interferoner.
Om så är fallet kan du läsa om eventuella långvariga biverkningar av interferon, inklusive symtom att se efter. Du lär dig också om hepatit C och hur interferoner användes för att behandla den.
Varför interferoner orsakar långvariga biverkningar
Interferonbehandling för hepatit C varar vanligtvis 24–48 veckor (6–12 månader). Interferoner orsakade många långvariga biverkningar delvis på grund av denna långa behandlingstid.
Att använda läkemedlet under denna tidsperiod gav biverkningar en chans att utvecklas och bli värre.
Ett annat skäl till de långvariga biverkningarna var att interferoner ofta användes med ribavirin för att behandla hepatit C. Ribavirin höjde ytterligare risken för biverkningar.
Mer vanliga långsiktiga biverkningar
De vanligaste långtidsbiverkningarna av interferoner är vanligtvis mindre allvarliga. Dessa biverkningar kan inkludera:
- svullnad eller andra reaktioner på injektionsstället
- influensaliknande symtom som huvudvärk, trötthet och svaghet
- frossa
- feber
- sömnproblem
- illamående
- kräkningar
- diarre
- irritabilitet eller andra humörförändringar
- träningsvärk
- låga nivåer av vita blodkroppar
- aptitlöshet
- kliande hud
Om du har dessa biverkningar och du är orolig för att de hänför sig till din exponering för interferon, ring din läkare. De kan bedöma dig och bestämma om interferonerna eller något annat orsakar dina symtom.
Boxade varningsbiverkningar
Vissa biverkningar från interferoner är tillräckligt allvarliga för att inkluderas i en varningsbox.
En boxad varning är den allvarligaste varningen från Food and Drug Administration (FDA). Biverkningar som lyfts fram i rutan varar autoimmuna sjukdomar, humörsjukdomar, ökade infektioner och stroke.
Autoimmuna sjukdomar
Interferoner kan öka kroppens produktion av vissa antikroppar. Antikroppar är celler som bekämpar skadliga ämnen i din kropp. Antikroppar kan misstänka några av dina friska celler för inkräktare och attackera dem.
Detta kan orsaka en rad autoimmuna störningar, såsom psoriasis, reumatoid artrit och lupus.
Symtom på autoimmuna sjukdomar kan inkludera:
- minskade eller ökade energinivåer
- ökad trötthet
- feber
- utslag
- förändringar i urinering, såsom en ökad lust att urinera och en minskad mängd urinproduktion
- kvarhållande vatten, med symtom som svullnad i ansiktet, armarna eller benen
- smärta eller svullnad i lederna
Ring din läkare om du har några av dessa symtom efter att ha fått interferonterapi.
Allvarlig depression och andra humörstörningar
Interferoner kan orsaka eller förvärra allvarlig depression eller annan psykisk sjukdom. Risken för varje tillstånd är högre om du har haft det tillståndet tidigare. Det är inte känt varför interferoner kan orsaka humörstörningar.
Symtom kan inkludera:
- aggressivt beteende
- hallucinationer (se eller höra saker som inte är riktiga)
- mani (känner mig mycket upphetsad och rastlös)
- tankar om självmord
Ring din läkare direkt om du har allvarliga humörförändringar, depression eller självmordstankar.
Ökade infektioner
Vita blodkroppar bekämpar infektioner som en del av ditt immunsystem. Interferoner kan ändra hur vita blodkroppar bekämpar infektion.
Interferoner kan också bromsa celltillväxten, vilket kan orsaka lägre nivåer av vita blodkroppar. Låga nivåer av vita blodkroppar kan orsaka mer frekventa infektioner. Och om du redan har infektioner kan interferoner göra dem allvarligare.
Tecken på en ny infektion inkluderar:
- feber eller frossa
- öm hals
- brännande känsla vid urinering
- kroppssmärtor
- influensaliknande symtom
- hudförändringar som blåmärken, flingning och rodnad
Du kan också få försämrade symtom - som smärta och klåda - av gamla infektioner som herpes eller svampinfektioner.
Ring din läkare om något av dessa symtom plötsligt uppträder eller blir värre. Nivåerna av vita blodkroppar återgår normalt till det normala när interferonbehandlingen stoppas, vilket minskar den ökade risken för infektion.
Stroke
Interferoner kan orsaka ökat blodtryck och hjärtfrekvens, som båda är riskfaktorer för stroke. Dessa åtgärder kan orsaka två typer av stroke: ischemisk och hemorragisk.
En ischemisk stroke uppstår när en blodpropp minskar blodtillförseln till hjärnan. Hemorragiska stroke uppstår när ett blodkärl i hjärnan läcker eller brister och skada hjärnvävnader.
Det finns emellertid också vissa data som antyder att tidigare behandling med interferoner kan minska din långsiktiga risk för stroke.
Om du har behandlats med interferoner och är orolig för din risk för stroke, prata med din läkare. Symtom på en stroke kan inkludera:
- förändringar i talet som slurat tal eller kämpa för att hitta ord
- huvudvärk
- förändringar i synen, såsom suddig eller dubbelvision
- förvirring
- svaghet
Om du tror att du har några symtom på en stroke, ring 911 direkt.
Om du nyligen har fått behandling med en interferon, berätta för din familj om risken för stroke från detta läkemedel. De kan förbereda sig för att hjälpa dig om du har stroke symptom och inte kan hjälpa dig själv.
Andra allvarliga biverkningar på lång sikt
Interferoner som används för att behandla hepatit C kan ha andra allvarliga biverkningar utöver varningseffekterna i boxen. Dessa kan inkludera minskat antal blodkroppar.
Med minskat antal blodkroppar har du låga nivåer av vita blodkroppar, röda blodkroppar och blodplättar i kroppen. Vanligtvis vänder denna effekt när interferonterapi har stoppats.
Minskade blodkroppar uppstår eftersom interferoner kan förhindra att din benmärg (vävnaden inuti dina ben) fungerar bra. Din benmärg producerar dina blodkroppar. Om din benmärg inte fungerar bra kan det ge färre blodceller.
Förutom ökade infektioner (se ovan) kan minskat antal blodkroppar orsaka följande allvarliga effekter:
- anemi
- blödningsproblem
- problem med sköldkörteln
- synstörningar
Anemi
Dina röda blodkroppar transporterar syre till andra celler i hela kroppen. Minskade nivåer av röda blodkroppar kan orsaka anemi. Symtom på anemi kan inkludera:
- trötthet
- svaghet
- blek hud
- andnöd
- oregelbunden hjärtrytm
Ring din läkare om något av dessa symtom plötsligt uppträder eller blir värre. Nivåer av röda blodkroppar återgår normalt till det normala när interferonterapi stoppas, vilket innebär att anemi försvinner.
Blödningsproblem
Dina blodplättar hjälper din blodpropp. Minskade nivåer av dessa celler kan orsaka blödningsproblem.
Symtom på blödningsproblem kan inkludera:
- ökad blåmärke
- ökad blödning från snitt
- blödning från tandköttet eller näsan
- små rödlila fläckar på din hud
- trötthet
Ring din läkare om något av dessa symtom plötsligt uppträder eller blir värre. Nivåer av blodplättar återgår normalt till det normala när interferonterapi avbryts.
Sköldkörtelproblem
Sköldkörteln hjälper alla celler i kroppen att fungera bra. Interferon kan orsaka permanent skada på sköldkörteln, vilket kan leda till problem i kroppen.
Några av symtomen på dysfunktion i sköldkörteln inkluderar:
- ökade eller minskade energinivåer
- drastisk viktökning eller viktminskning
- överdriven svettning
- tunnare hår
- känner för varmt eller kallt
- nervositet, agitation eller ångest
Ring din läkare om något av dessa symtom uppstår efter att ha fått interferonterapi. Du kan behöva ersätta sköldkörtelhormon om din sköldkörtel inte producerar tillräckligt, eller behandling för att minska aktiviteten hos en överaktiv sköldkörtel.
Visionsstörningar
Synproblem kan vara resultatet av interferonterapi. Interferon kan orsaka synförlust på grund av minskat blodflöde till ögat, samt blödning i näthinnan.
Visionsproblem kan starta som:
- suddig syn
- minskad synskärpa
- ökade fläckar i ditt synfält
Ring din läkare om något av dessa symtom uppstår efter att ha fått interferonterapi. Dessa förändringar kan vara permanenta om de inte behandlas på lämpligt sätt av en ögonläkare.
Interferon och ribavirin biverkningar
När interferoner och ribavirin användes som en kombinationsbehandling kunde de orsaka många biverkningar.
Många av dessa liknade interferon ensam, såsom:
- neutropeni (låga nivåer av vita blodkroppar)
- trombocytopeni (lågt antal blodplättar)
- anemi
- infektioner
- synproblem, såsom retinopati (näthinnesjukdom), som kan orsaka synförlust
- förvärring av autoimmuna störningar, såsom reumatoid artrit eller psoriasis
- sköldkörtelsjukdom (hypertyreos eller hypotyreos)
- sarkoidos
- neuropsykiatriska effekter, såsom depression och irritabilitet
- influensaliknande symtom
- Trötthet
Vissa biverkningar var vanliga för både interferoner och ribavirin:
- utslag med flagnande, torr hud
- illamående
- skada på graviditeten (i 6 månader efter avslutad behandling)
Och några få biverkningar orsakades främst av användning av ribavirin. Dessa inkluderade andningssymtom, såsom en ihållande hosta.
Om du behandlades med interferon och ribavirin och har något av symtomen som beskrivs ovan, ska du tala om för din läkare.
Mer om interferoner
Interferoner är antivirala läkemedel, vilket innebär att de bekämpar virus. De typer av interferoner som användes för att behandla hepatit C inkluderade:
- peginterferon alfa-2a (Pegasys)
- peginterferon alfa-2b (Pegintron)
- interferon alfa-2b (Intron A)
Alla dessa läkemedel injiceras under huden. Detta kallas en subkutan injektion. Dessa typer av interferoner användes ofta med ribavirin.
Hur fungerar interferoner?
Interferoner fungerar på några sätt. För det första ändrar de hur vita blodkroppar förstör invaderande celler. Denna förändring utlöser kroppens inbyggda immunrespons för att bekämpa virus som hepatit C.
Interferoner hjälper också till att stoppa spridningen av hepatit C. Hepatit C sprider sig genom att multiplicera eller kopiera dess celler. Interferoner skulle hjälpa till att stoppa viruset från att multiplicera, vilket hjälpte till att bromsa virusets spridning.
Interferoner har andra breda åtgärder som inte riktar sig till något virus i synnerhet. Detta är en anledning till att dessa läkemedel kan orsaka många biverkningar.
Varför skulle min läkare förskriva interferoner?
Fram till nyligen fokuserade behandlingar på hepatit C på interferoner och ribavirin. Dessa läkemedel användes i ett försök att bota hepatit C-infektionen. Men de var bara effektiva en del av tiden.
Effektiv behandling med dessa läkemedel förhindrar leversjukdom och skrump (ärrbildning i levern). Dessutom skulle effektiv behandling minska risken för levercancer och hjälpa till att förhindra leversvikt.
Men idag förskrivs inte interferoner vanligtvis för att behandla hepatit C. De senaste åren har DAA: er blivit tillgängliga och de har en botningshastighet på upp till 99 procent. Dessa läkemedel kräver kortare behandlingstid och har vanligtvis färre biverkningar än interferoner. Men de är väldigt dyra, och de flesta av dem behandlar bara vissa typer av hepatit C.
Den typ av DAA som din läkare kan förskriva beror på din försäkring och vilken typ av hepatit C du har. Några exempel på DAA: er:
- Harvoni
- Mavyret
- Zepatier
- Epclusa
Prata med din läkare
Tala med din läkare för att ta reda på mer om de långsiktiga biverkningarna av användning av interferon för behandling av hepatit C. De kan berätta om symtom du upplever kan ha samband med tidigare behandling med interferoner. De kan också erbjuda sätt att underlätta dina symtom.
Och om dina symtom visar sig orsakas av andra mediciner du tar, kan din läkare också hjälpa till med det. Till exempel kan de ändra din dos eller byta till ett annat läkemedel.
Oavsett orsak till dina symtom, kan du arbeta med din läkare och hålla dig till din föreskrivna hepatit C-behandlingsplan hjälpa dig att hantera ditt tillstånd och känna ditt bästa.
