Vad är meningokocker?
Meningokockemi är en sällsynt infektion orsakad av Neisseria meningitidis-bakterierna. Detta är samma typ av bakterier som kan orsaka hjärnhinneinflammation.
När bakterierna infekterar membranen som täcker hjärnan och ryggmärgen kallas det meningit. När infektionen kvarstår i blodet men inte infekterar hjärnan eller ryggmärgen kallas det meningokocker.
Det är också möjligt att ha både meningit och meningokocker samtidigt. I detta fall förekommer bakterierna först i blodomloppet och passerar sedan in i hjärnan.
Neisseria meningitidis-bakterier är vanliga i övre luftvägarna och orsakar inte nödvändigtvis sjukdom. Även om vem som helst kan få meningokocker är det vanligast hos barn, barn och unga vuxna.
En infektion av Neisseria meningitidis, vare sig det blir hjärnhinneinflammation eller meningokocker, anses vara en medicinsk nödsituation och kräver omedelbar läkarvård.
Vad orsakar meningokocker?
Neisseria meningitidis, bakterierna som orsakar meningokocker, kan leva ofarligt i övre luftvägarna. Att helt enkelt utsättas för denna bakterie räcker inte för att orsaka sjukdom. Upp till 10 procent av människor kan bära dessa bakterier. Färre än 1 procent av dessa transportörer blir sjuka.
En person med denna infektion kan sprida bakterierna genom hosta och nysningar.
Vem kommer sannolikt att utveckla meningokocker?
Cirka hälften av det totala antalet fall av meningokocksjukdom förekommer hos barn under 4 år. Denna siffra inkluderar både meningit och meningokocker.
Om du nyligen har flyttat in i en gruppsituation, till exempel en sovsal, är det mer troligt att du utvecklar tillståndet. Om du planerar att ingå i en sådan levande situation kan din läkare säga att du ska vaccineras mot detta tillstånd.
Du har också en ökad risk om du bor med eller har varit i mycket nära kontakt med någon som har sjukdomen. Tala med din läkare om detta är fallet. De kan välja att ge dig profylaktisk eller förebyggande antibiotika.
Vilka är symtomen på meningokocker?
Du kanske bara har några symtom till en början. Vanliga tidiga symtom inkluderar:
- feber
- huvudvärk
- utslag bestående av små fläckar
- illamående
- irritabilitet
- ångest
När sjukdomen utvecklas kan du utveckla allvarligare symtom, inklusive:
- blodproppar
- fläckar av blödningar under din hud
- letargi
- chock
Symtom på meningokocker kan likna symtom vid andra tillstånd, inklusive Rocky Mountain fläckfeber (RMSF), toxisk chocksyndrom (TSS) och reumatisk feber (RF). Lär dig mer om symptomen på hjärnhinneinflammation.
Hur diagnostiseras meningokocker?
Meningokockemi diagnostiseras vanligtvis genom blodprover. Din läkare kommer att ta ett prov av ditt blod och sedan göra en blodkultur för att avgöra om det finns bakterier.
Din läkare kan utföra en kultur med vätska från ryggraden istället för ditt blod. I detta fall kallas testet en cerebrospinal fluid (CSF) -kultur. Din läkare får CSF från en ryggkran eller punktering i ländryggen.
Andra tester som din läkare kan utföra inkluderar:
- hudlesionsbiopsi
- urin kultur
- blodproppar
- komplett blodantal (CBC)
Hur behandlas meningokocker?
Meningokockemi måste behandlas omedelbart. Du kommer att läggas in på sjukhuset och eventuellt förvaras i ett isolerat rum för att hindra bakterierna att sprida sig.
Du får antibiotika genom en blodåra för att börja bekämpa infektionen. Du kan också få intravenös (IV) vätskor.
Andra behandlingar beror på de symptom du har utvecklat. Om du har svårt att andas får du syre. Om ditt blodtryck blir för lågt får du troligtvis medicinering. Fludrokortison och midodrine är två läkemedel som används för att behandla lågt blodtryck.
Meningokockemi kan leda till blödningsstörningar. Om detta inträffar kan din läkare ge dig blodplättersättningsterapi.
I vissa fall kan din läkare också vilja ge dina nära kontakter profylaktiska antibiotika, även om de inte visar några symtom. Detta kan förhindra dem från att utveckla sjukdomen. Förskrivna antibiotika kan inkludera rifampin (Rifadin), ciprofloxacin (Cipro) eller ceftriaxon (Rocephin).
Vilka komplikationer är förknippade med meningokocker?
Meningokockemi kan påverka blodets koagulationsförmåga, vilket kan leda till blödningsstörningar.
Det kan också ibland uppstå vid meningit. Komplikationer förknippade med hjärnhinneinflammation inkluderar hörselnedsättning, hjärnskada och benkropp. I vissa fall kan hjärnhinneinflammation vara dödlig.
Hur kan du förhindra meningokocker?
Att utöva hälsosam hygien kan minska risken för infektion. Detta inkluderar tvätt av händerna ordentligt och täckning av mun och näsa när du nyser och hosta.
Du kan också hjälpa till att minska din risk för infektion genom att undvika personer som hostar, nyser eller visar andra tecken på sjukdom. Dela inte heller personliga föremål med människor som är sjuka. Detta innebär att man inte delar något som kommer i kontakt med munnen om det inte har tvättats efter att det senast använts.
Om du har blivit utsatt för en person som är smittad kan din läkare rekommendera förebyggande antibiotika. Detta minskar dina chanser att få sjukdomen.
Din läkare kan rekommendera att du får en vaccination. Det finns tre typer av vaccinationer i USA. Vaccination rekommenderas för personer med ökad risk för infektion, som tonåringar, studenter eller personer som är på väg att flytta in i en gruppsituation för första gången. Prata med din läkare om möjliga vaccinationsalternativ.
