Översikt
Meningit inträffar när membranen eller hjärnhinnorna runt ryggmärgen och hjärnan svullnar av inflammation.
Fyra typer av meningit är möjliga:
- Bakteriell: Den mest allvarliga och livshotande hjärnhinneinflammationen. Denna typ kan vara dödlig om den inte behandlas omedelbart med antibiotika för att förhindra spridningen av infektionen och ytterligare komplikationer.
- Viral (aseptisk): Den vanligaste orsaken till en meningitinfektion. Denna typ är oftast inte lika allvarlig som bakteriell meningit och försvinner ofta utan att behöva behandlas.
- Svamp: Denna ovanliga typ orsakas av en svamp som kommer in i ryggmärgen från blodomloppet.
- Parasit: Denna mycket mindre vanliga form av meningit orsakas av parasiter.
Du behöver inte alltid behandling för hjärnhinneinflammation. Infektionen kan rensas upp på egen hand. Meningit kan misstas med influensa, uttorkning eller gastroenterit. Det kan också förbises eftersom symtomen kan vara milda eller inte alltid uppenbara.
Sök omedelbar läkare
Sök läkarhjälp om du märker några symtom på meningit. Du bör också kontakta din läkare om någon nära dig hemma eller på jobbet har diagnostiserats. Se upp för dessa symtom:
- har svår halsstyvhet utan uppenbar orsak
- upplever en konstant, smärtsam huvudvärk
- känsla desorienterad
- känner sig sjuk och kastar upp
- med hög feber (101 ° F och högre), särskilt med ovanstående symtom
Tidig behandling, inom 2 till 3 dagar (mindre än 1 dag rekommenderas), kan hjälpa till att förhindra långvariga eller allvarliga komplikationer. Bakteriell meningit kan snabbt bli dödlig eller orsaka hjärnskador på några dagar utan antibiotika.
Fysisk undersökning
Din läkare kommer att genomföra en fullständig fysisk undersökning som det första steget för att leta efter tecken på meningit.
Först kommer din läkare att fråga dig om dina symtom, din medicinska historia och om du har varit på några senaste resor till regioner med en högre frekvens av vissa typer av meningit.
Därefter kommer din läkare att kontrollera hela kroppen för eventuella ovanliga markeringar, tecken eller klumpar. Ett lila eller rödaktigt hudutslag som inte blir lättare eller försvinner när du trycker mot det kan vara ett tecken på svår infektion med en av de typer av bakterier som orsakar hjärnhinneinflammation.
Din läkare kan också leta efter två specifika tecken på en meningitinfektion:
- Brudzinskis tecken: Din läkare drar långsamt framåt i halsen. Nackstyvhet och ofrivillig böjning av knän och höfter kan indikera hjärnhinneinflammation.
- Kernigs tecken: Din läkare böjer benet vid knäet och böjer benet framåt vid höften. Sedan räcker de långsamt ut benet. Intensiv smärta i ryggen eller låret kan indikera meningit. Din läkare kan upprepa detta test på båda benen.
Nyare forskning visar dock att många människor med hjärnhinneinflammation inte visar dessa tecken. Ett negativt resultat på något av dessa test utesluter inte möjligheten till meningit.
Bakteriekultur
För att ta en bakteriekultur, tar din läkare prover av ditt blod genom en nål i en ven i armen. Proverna avsätts i små rätter kända som petriskålar. Bakterier eller andra små organismer kan växa och bli rikligare i dessa rätter.
Efter en viss tid (vanligtvis några dagar) kan din läkare titta på bakterierna genom ett mikroskop och diagnostisera de specifika bakterierna som orsakar en infektion i blodet.
Din läkare kan också sätta ett prov på ett mikroskopglas och färga det så att bakterierna är lättare att se under ett mikroskop. Resultaten av detta test kan komma tillbaka tidigare än de från en kultur.
Meningit blodprover
För att göra ett blodprov för tecken på hjärnhinneinflammation sätter en tekniker in en nål i en ven i armen och drar ut ett blodprov för att skicka till ett laboratorium för testning.
En fullständig blodräkning (CBC) eller total proteinantal kontrollerar förhöjda nivåer av vissa celler och proteiner som kan antyda en meningitinfektion.
Ett procalcitoninblodtest kan också hjälpa din läkare att säga om en infektion är mer sannolikt orsakad av antingen bakterier eller ett virus.
Blodtester kan också göras samtidigt som en ryggraden för att jämföra nivåerna av celler, antikroppar och proteiner och bekräfta diagnosen.
Avbildningstester
Ett bildtest, till exempel datortomografi (CT), låter din läkare ta detaljerade bilder av ditt huvud och bröst för att leta efter tecken på hjärn- och ryggradsinflammation som är associerad med hjärnhinneinflammation och hjälpa till att bekräfta en diagnos.
En CT-skanning, förutom magnetisk resonansavbildning (MRI) och röntgenavbildningstester, kan också hjälpa din läkare att märka andra saker som kan orsaka allvarliga symtom på hjärnhinneinflammation, till exempel:
- intern blödning (blödning)
- vätskeuppbyggnad i vävnad (abscess)
- svullnad i hjärnan
Dessa tillstånd kan göra det farligt eller omöjligt för din läkare att utföra en ryggkran, så avbildningstester görs vanligtvis innan din läkare bestämmer sig för att göra en ryggkran.
Cerebrospinalvätsketest
Detta är det enda testet som verkligen kan diagnostisera meningit. För att utföra detta test sätter din läkare in en nål i ryggraden för att samla cerebrospinalvätska (CSF) som finns runt din hjärna och ryggmärgen. Därefter skickar din läkare din CSF till ett laboratorium för testning. Meningit bekräftas ofta när din CSF-vätska har:
- låga nivåer av socker (glukos)
- höga nivåer av vita blodkroppar
- höga nivåer av blodprotein
- ökad nivå av antikroppar som svarar på infektion
Ett CSF-test kan också hjälpa din läkare att ta reda på vilken typ av bakterier eller virus som orsakade din meningit.
Din läkare kan också begära ett PCR-test (polymeraskedjereaktion). Detta test kan analysera din CSF-vätska för antikroppar som ökar i antal under virusinfektioner för att bestämma vilken behandling som fungerar bäst.
Hemma
I teorin är det möjligt att göra Brudzinski- och Kernig-testen hemma för att kontrollera om meningit. Du bör dock fortfarande se din läkare för en diagnos. Dessa test måste utföras av en professionell - och även då är de inte tillförlitliga som en enda diagnosmetod.
Kom ihåg att hjärnhinneinflammation kan vara farlig. Även om du kunde diagnostisera det hemma, skulle du inte kunna avgöra vilken typ du har, och vissa typer är livshotande. Få akut medicinsk hjälp om du har dessa symtom:
- stel nacke
- konstant, smärtsam huvudvärk
- känslor av desorientering
- kräkningar eller illamående
- hög feber (101 ° F och högre)
Så här gör du Brudzinski-testet hemma:
- Ligga platt på ryggen.
- Tryck försiktigt och långsamt på baksidan av nacken så att huvudet rör sig framåt. För att få bättre resultat, låt någon göra det åt dig.
- Observera om höfter och knän böjer sig ofrivilligt när du lyfter huvudet. Detta är ett positivt Brudzinski-tecken, vilket innebär att du kan ha hjärnhinneinflammation.
Och Kernig-testet:
- Ligga platt på ryggen.
- Lyft upp benet vid höften och böj knäet i en 90-graders vinkel.
- Lyft försiktigt och långsamt upp benet vid knäet.
- Observera om ryggen eller låret börjar skada. Detta är ett positivt Kernig-tecken, vilket innebär att du kan ha hjärnhinneinflammation.
Se alltid din läkare för en diagnos.
Orsaker till meningit
De olika typerna av meningit har olika orsaker:
- Bakteriell meningit händer när bakterier passerar genom blodet till CSF. Bakterier kan också komma in i hjärnhinnorna och infektera dem direkt. Bakterier kan spridas genom infekterat blod.
- Viral (aseptisk) meningit inträffar när ett virus tränger in i din CSF från blodomloppet. Detta kan orsakas av många typer av virus, såsom herpesvirus, HIV, West Nile-virus och enterovirus.
- Svamp meningit händer när en svamp, till exempel Cryptococcus, kommer in i din meninges eller CSF från din blodomlopp. Det är vanligast hos personer som har svaga eller komprometterade immunsystem från cancer eller HIV.
- Parasitisk meningit inträffar när en parasit tränger in i din meninges eller CSF från blodomloppet. Det orsakas ofta av att äta eller dricka något som har förorenats av en smittsam parasit som normalt bara smittar djur.
Vad är utsikterna?
Bakteriell meningit måste behandlas direkt eller annars kan det leda till allvarliga komplikationer, såsom hjärnskador, eller bli dödliga.
Sök läkarhjälp om du tror att du har en bakteriell meningitinfektion. Tidig och effektiv behandling kan rädda ditt liv och minska risken för komplikationer.
Andra orsaker kan försvinna efter några dagar utan behandling. Kontakta din läkare så snart du kan om du misstänker att du har en meningitinfektion orsakad av ett virus eller parasit.
