Influensan eller influensa är en smittsam luftvägssjukdom orsakad av virus som infekterar näsan, halsen och ibland lungorna. Influensan sprider sig mestadels från person till person, och personer med influensa är mest smittsamma under de första tre till fyra dagarna efter deras sjukdom börjar.
Influensan kan komma på plötsligt. Tidiga symtom kan inkludera trötthet, värk i kroppen och frossa, hosta, halsont och feber. För de flesta människor löser influensan på egen hand, men ibland kan influensan och dess komplikationer vara dödliga.
Influensavirus reser genom luften i droppar när någon med infektionen hostar, nyser eller pratar. Du kan andas in dropparna direkt eller så kan du plocka upp bakterierna från ett objekt och sedan överföra dem till dina ögon, näsa eller mun. Människor med influensa kan sprida den till andra upp till cirka sex meter bort.
Vid tidpunkten för publiceringen av denna artikel var influensaktiviteten i USA under säsongsperioden 2018-2019 låg. Andelen polikliniska besök för influensaliknande sjukdom ökade något till 1,7 procent, vilket är under den nationella baslinjen på 2,2 procent.
Influensansäsongen 2017–2018 var dock en av de dödligaste på decennier, med höga nivåer av öppenvårds- och akutavdelningsbesök för influensaliknande sjukdomar och höga influensorelaterade sjukhusinfaranden.
Du kan läsa mer om influensafakta och statistik nedan.
Utbredning
Det finns fyra typer av influensavirus: A, B, C och D. Mänskliga influensa A- och B-virus orsakar säsongsepidemier nästan varje vinter i USA.
Influensa C-infektioner orsakar generellt en mild luftvägssjukdom och tros inte orsaka epidemier. Samtidigt påverkar influensa D-virus främst nötkreatur och är inte kända för att infektera eller orsaka sjukdom hos människor.
Dela på Pinterest
De flesta som blir sjuka av influensa kommer att ha mild sjukdom, behöver inte medicinsk vård eller antivirala läkemedel och kommer att återhämta sig på mindre än två veckor. Människor med högre risk att utveckla influensakomplikationer inkluderar:
- barn yngre än 5 år, särskilt de som är yngre än 2 år
- vuxna äldre än 65 år
- boende i vårdhem och andra vårdinrättningar
- gravida kvinnor och kvinnor upp till två veckor efter födseln
- personer med försvagat immunsystem
- personer som har kroniska sjukdomar, såsom astma, hjärtsjukdom, njursjukdom, leversjukdom och diabetes
- personer som är mycket överviktiga, med ett kroppsmassaindex på 40 eller högre
Influensan har resulterat i 9,3 miljoner till 49 miljoner sjukdomar varje år i USA sedan 2010. Varje år får i genomsnitt fem till 20 procent av USA: s befolkning influensa.
Det uppskattas att influensan resulterar i 31,4 miljoner polikliniska besök och mer än 200 000 sjukhusinläggningar varje år.
Under den svåra influensasäsongen 2017-2018, en av de längsta under de senaste åren, uppskattar antaganden att mer än 900 000 personer var inlagda på sjukhus och mer än 80 000 personer dog av influensa.
I slutet av oktober 2018 hade 185 barndödsfall rapporterats till CDC under säsongen 2017-2018. Cirka 80 procent av dessa dödsfall inträffade hos barn som inte hade fått vaccin mot influensa.
Förra säsongen tog den största avgiften på vuxna i åldern 65 år och äldre. Cirka 58 procent av de uppskattade sjukhusinläggningarna inträffade i den åldersgruppen.
Kostar
Influensan kostar uppskattningsvis 10,4 miljarder dollar per år i direkta medicinska kostnader och ytterligare 16,3 miljarder dollar i förlorade intäkter årligen.
Dessutom får influensan anställda i USA att missa cirka 17 miljoner arbetsdagar på grund av influensa, vilket kostar uppskattningsvis 7 miljarder dollar per år på sjukdagar och förlorad produktivitet.
Dela på Pinterest
En rapport satte uppskattningen av kostnaden för förlorad produktivitet för arbetsgivarna på grund av influensan under 2017-2018 till mer än 21 miljarder dollar, enligt arbetsföretagskonsultföretaget Challenger, Gray & Christmas. Dessutom blev uppskattningsvis 25 miljoner arbetare sjuka, medan 855,68 $ var det genomsnittliga lönebeloppet på grund av försvunna skift.
En rapport från 2018 uppskattade den genomsnittliga årliga totala ekonomiska bördan av säsongsinfluensa för det amerikanska sjukvården och samhället var 11,2 miljarder dollar. Direkta medicinska kostnader uppskattades till 3,2 miljarder dollar och indirekta kostnader 8 miljarder dollar.
Vaccin
Det enda bästa sättet att skydda mot influensa är att vaccineras varje år. CDC rekommenderar ett årligt influensaskott för alla äldre än sex månader gamla.
Influensavaccinet finns tillgängligt som injektion eller som nässpray. Det vanligaste sättet att influensavacciner görs är att använda en äggbaserad tillverkningsprocess som har använts i mer än 70 år.
Dela på Pinterest
Det finns också en cellbaserad produktionsprocess för influensavacciner, som godkändes av US Food and Drug Administration 2012. En tredje typ av vaccin godkändes för användning i USA 2013; denna version involverar användning av rekombinant teknik.
Medan det årliga influensavaccinet inte är 100 procent effektivt är det fortfarande det bästa försvaret mot influensa. Vaccineffektiviteten kan variera från säsong till säsong och mellan olika ålders- och riskgrupper och till och med efter vaccintyp.
Nya studier visar emellertid att influensavaccination minskar risken för influensasjukdom med mellan 40 procent och 60 procent bland den totala befolkningen under säsonger då de flesta cirkulationsinfluensavirus är väl anpassade till influensavaccinet.
Under influensasäsongen 2016-2017 uppskattar CDC att influensavaccin förhindrade uppskattningsvis 5,3 miljoner sjukdomar, 2,6 miljoner medicinska besök och 85 000 sjukhusinläggningar i samband med influensa.
En studie från 2017 drog slutsatsen att influensavaccination minskade risken för influensassocierad död med hälften bland barn med underliggande högrisk medicinska tillstånd. För friska barn minskade risken med nästan två tredjedelar.
En annan studie som publicerades 2018 visade att en influensa sköt minskade risken för svår influensa bland vuxna och minskade också svårighetsgraden av sjukdom.
Bland vuxna som var inlagda på sjukhuset med influensa var vaccinerade vuxna 59 procent mindre benägna att ha en mycket svår sjukdom som resulterade i inläggning på intensivvården än de som inte hade vaccinerats.
Den totala vaccineffektiviteten för influensavaccinet 2017-2018 mot både influensa A- och B-virus beräknas vara 40 procent. Detta innebär att influensavaccinet reducerade en persons totala risk att behöva söka läkarvård på läkarmottagningen för influensasjukdom med 40 procent.
Under de senaste säsongerna har täckningen av influensavaccination bland barn i åldern 6 månader till 17 år förblivit jämn, men har minskat till de nationella målen för folkhälsan, vilket är 80 procent.
Under säsongen 2017-2018 sjönk täckningen till 57,9 procent jämfört med 59 procent året innan. Under samma tidsperiod var influensavaccinationstäckningen bland vuxna 37,1 procent, en minskning med 6,2 procentenheter från året innan.
För säsongen 2018-2019 har vaccintillverkarna uppskattat att upp till 168 miljoner doser influensavaccin kommer att finnas tillgängliga i USA.
Komplikationer och dödlighet
De flesta som får influensa kommer att återhämta sig från några dagar till mindre än två veckor, men barn och vuxna med hög risk kan utveckla komplikationer som:
- lunginflammation
- bronkit
- astma uppblåsningar
- sinusinfektioner
- hjärtproblem
- öroninfektioner
Influensan är en vanlig orsak till lunginflammation, särskilt bland yngre barn, äldre, gravida kvinnor eller personer med vissa kroniska hälsotillstånd eller som bor på ett vårdhem. Under 2016 var influensa och lunginflammation den åttonde ledande dödsorsaken i USA.
Människor 65 år och äldre löper större risk för allvarliga komplikationer från influensan. Uppskattningar av antalet influensapatienter som också utvecklar en bakterieinfektion varierar från så lågt som 2 procent till så högt som 65 procent, enligt en rapport från 2016.
Det beräknas att mellan 70 och 85 procent av säsongens influensarelaterade dödsfall har inträffat hos personer 65 år och äldre. Mellan 50 och 70 procent av säsongsinfluensorelaterade sjukhusinläggningar har inträffat bland personer i den åldersgruppen.
Förutom influensaskottet rekommenderar CDC vardagliga förebyggande åtgärder som att hålla sig borta från människor som är sjuka, täcker hosta och nysningar och ofta handtvätt.
Om du får influensa kan antivirala läkemedel - som kan göra sjukdomen mildare och förkorta tiden du är sjuk - förskrivas av en läkare och kan betyda skillnaden mellan att ha en mildare sjukdom kontra en mycket allvarlig sjukdom som kan leda till en sjukhusvistelse.
