Förkylningen är en viral infektion som påverkar dina övre luftvägar.
Enligt Centers for Disease Control and Prevention är förkylningar en av de främsta orsakerna till att människor saknar skolan eller arbetet. Vuxna har i genomsnitt två till tre förkylningar per år, medan barn har ännu mer.
Inkubationsperiod avser tiden mellan exponering för en bakterie eller virus och utvecklingen av symtom. Inkubationsperioden för en förkylning är vanligtvis mellan en och tre dagar.
Det finns flera faktorer som kan påverka längden på inkubationsperioden, inklusive:
- mängden virus du utsattes för, kallad smittsam dos
- styrkan hos ditt immunsystem
- vägen genom vilken viruset kom in i din kropp
När är det smittsamt?
Förkylningen är en smittsam sjukdom, vilket innebär att den kan spridas från person till person. Du kan sprida en förkylning till andra några dagar innan dina symtom börjar. Det betyder att du eventuellt kan sprida den till andra människor utan att ens veta.
Du fortsätter att vara smittsam så länge du har symtom. Återställning från förkylning tar vanligtvis 7 till 10 dagar. Eftersom du är smittsam från innan dina symtom börjar tills de förbättras kan du potentiellt sprida viruset till andra i upp till två veckor.
Hur sprids det?
Viruset som är ansvarigt för förkylning kan komma in i kroppen genom din näsa, mun eller ögon. Du kan få det genom direktkontakt.
Till exempel kan någon med förkylning ha viruset på händerna. Om du skakade hand med dem och sedan vidrör ansiktet, näsan eller munnen efteråt, kan du få en förkylning.
Du kan också få förkylning från inandning av partiklar när en person med kall nysningar eller hosta nära dig.
Förorenade föremål och ytor kan också överföra viruset. Vanligtvis förorenade föremål inkluderar dörrhandtag, köksredskap och delade leksaker.
Vilka är de tidiga symptomen på förkylning?
Förkylningar tenderar att komma gradvis. Du kan börja märka de tidiga symptomen mellan en till tre dagar efter exponeringen för viruset.
Några tidiga förkylningssymtom inkluderar:
- kittling eller rep i baksidan av halsen
- nysning
- Trötthet
Kan tidig behandling förkorta förkylning?
Det finns inget botemedel mot förkylning. Istället handlar behandlingen om att lindra dina symtom.
Vissa åtgärder lovar att förkorta varaktigheten av en förkylning när den tas så snart du börjar märka symtom.
Här är en titt på några av de mest populära.
Oral zink
Vissa studier tyder på att att ta zink via munnen kan minska förkylningens längd när det tas inom 24 timmar efter att du märker symtom.
Eftersom du tar zink kan orsaka biverkningar är det bäst att prata med din vårdgivare innan du använder det som ett behandlingsalternativ.
Undvik intranasalt zink som du sätter upp näsan. Det har kopplats till irreversibel förlust av luktkänslan.
C-vitamin
En granskning från 2013 av kliniska prövningar visade att regelbundet C-vitamintillskott inte minskar risken för att bli förkylt. Det kan ibland minska förkylningens varaktighet eller svårighetsgrad.
Det bör emellertid noteras att C-vitamin i dessa studier inte hade så mycket effekt när det togs efter symptomens början.
Echinacea
Det finns blandade bevis om effektiviteten hos echinacea för behandling av förkylningar. En översyn av 2014 av kliniska prövningar fann att echinacea endast hade påverkat varaktigheten av en förkylning i två av sex studier som granskades.
Hur länge varar förkylningar?
När sjukdomen fortskrider kan du få ytterligare symtom, till exempel:
- rinnande eller stoppad näsa
- hosta
- huvudvärk
- mild värk och smärta i kroppen
- lätt feber
Det kan ta någonstans från 7 till 10 dagar för att helt återhämta sig från förkylning. Du kommer sannolikt att börja märka någon förbättring efter cirka tre till fem dagar.
Poängen
Förkylningen är en smittsam viral infektion med en inkubationsperiod på en till tre dagar. Detta innebär att det kan ta upp till tre dagar för dig att märka symtom efter att du utsatts för viruset.
Det finns inget botemedel mot förkylning, men att ta oral zink vid det första tecknet på förkylning eller regelbundet ta ett C-vitamintillskott kan hjälpa till att förkorta förkylningens varaktighet.
I de flesta fall behöver du helt enkelt låta kroppen vila när den bekämpar infektionen och börjar återhämtningsprocessen.
