Den 28 mars 2012 kollapsade Bob Burns i gymmet på Deerfield Beach High School i Broward County, Florida.
Burns var då 55 år gammal. Han hade arbetat som fysisk lärare och brottningstränare i 33 år, de flesta av dem på Deerfield Beach High School.
Varje vecka brottade Bob Burns varje student i sitt team. Burns använde denna praktiska metod för att hjälpa varje student att finslipa sin teknik.
Efter att ha brottat med den andra studenten samma morgon började Burns känna sig illa. Inom några sekunder kollapsade han och förlorade medvetandet.
En av eleverna ringde 911 och skickade för hjälp på campus. Skolans säkerhetsspecialist och resurschef anlände till scenen och började HLR. När en ambulans kom dit hade Burns ingen puls eller hjärtslag.
Kämpar för överlevnad
Burns hade upplevt en "änkemaker" hjärtattack. Detta händer när en gren av vänster kranskärl (även känd som den vänstra främre fallande artären) blir helt blockerad. Denna artär levererar syre till en stor mängd hjärtmuskelvävnad, så en blockering i denna artär kan orsaka hjärtstopp.
Han fördes med ambulans till Deerfield Beach Health Center innan han överfördes till Broward General Medical Center i Fort Lauderdale.
Det var för blåsigt och regnigt den dagen för att överföra honom med helikopter, så hans medicinska team laddade honom i en ambulans. Medlemmar av den lokala polisstyrkan tillhandahöll en eskort, som färjade ambulansen genom tung trafik längs Interstate 95. Många poliser i området kände till Burns från hans tid som tjänstgjorde som chef för brottning för Police Athletic League.
När Burns anlände till Broward General började hans kardiolog administrera terapeutisk hypotermi för att sänka sin kroppstemperatur till cirka 92 ° F. Även känd som riktad temperaturhantering, denna procedur används för att begränsa hjärnskador efter att blodflödet till hjärnan har avbrutits på grund av hjärtstopp.
Vaknar upp och går ut
Burns tillbringade de kommande 11 dagarna i ett medicinskt inducerat koma. Medan han låg medvetslös varnade Burns läkare sin fru att han aldrig skulle vakna.
"De sa till min fru att jag kanske är neurologiskt död," berättade Burns till Healthline, "och de skulle inte operera på mig."
Men den 8 april 2012 vände hans medicinska team koma och Burns öppnade ögonen.
Några dagar senare genomgick han en operation för att få tre stentar placerade i sitt hjärta. Stentar är små metallrör som sätts in i förträngda eller blockerade artärer för att öppna dem.
Han tillbringade ytterligare en vecka på intensivavdelningen och fyra dagar på ett rehabiliteringscenter efter operationen. Slutligen, efter 26 dagars behandling, återvände han hem den 24 april 2012.
När han lämnade intensivvården gav personalen Burns en stående ovation.
"Vad är det som händer?" han frågade. "Det är ingen stor grej. Jag går bara här ute.”
"Vet du inte?" svarade en av sjuksköterskorna. "Många som kommer in här i ditt skick går inte ut."
Att bygga upp styrka
När Burns återvände hem kände han sig som en annan man.
Han hade alltid stolt på sin styrka och självförsörjning, men han kunde knappt duscha eller laga en måltid utan att känna sig utmattad.
Han var orolig för att han skulle tillbringa resten av sitt liv beroende på sin fru för vård.
”Att vara självförsörjande är vad jag alltid var. Jag behövde aldrig någon för någonting och att gå vidare och inte vara det längre, det var krossande,”sa han.
”Jag trodde att min fru skulle behöva pressa mig i rullstol. Jag trodde att jag skulle vara med en syretank. Jag visste inte hur vi skulle betala räkningarna, fortsatte han.
Men Burns började återfå sin styrka och uthållighet över tid. Faktum är att efter flera veckors vila och rehabilitering kunde han spela en spelning med sitt band. Efter fem månader fick Burns klart att återvända till sitt jobb på Deerfield Beach High.
Dela på Pinterest
Bryta gamla vanor
För att stödja hans återhämtningsprocess, ingick Burns i ett hjärtrehabiliteringsprogram på sjukhuset. Genom detta program fick han näringsrådgivning och utövades under medicinsk övervakning.
"De skulle sätta mig på en bildskärm," erinrade han, "och brottningstränaren i mig skulle skrika hela tiden för att jag alltid skulle överskrida vad mitt hjärta skulle göra."
Burns hade alltid sett på sin vikt och tränat regelbundet, men vissa av hans livsstilsvanor kan ha varit hårda på kroppen.
Han började få mer sömn. Han skar rött kött ur sin diet. Han reducerade mängden salt han åt. Och han begränsade sig till en drink alkohol per dag.
Få medicinering och medicinska test
Förutom livsstilsförändringar föreskrev Burns läkare också mediciner för att minska risken för en annan hjärtattack. Dessa inkluderade blodförtunnare, betablockerare, kolesterolmedicinering och babyaspirin.
Han tar också vitamin B- och D-vitamintillskott, hypotyreosläkemedel för att hantera nivåerna av sköldkörtelhormon och pantoprazol för att lugna magsäcken.
"Att ta så många piller som jag gjorde på en gång, det irriterade magen," sade Burns. "Så de lägger till ytterligare ett piller," tillade han med ett skratt.
För att övervaka sitt hjärta deltar han i årliga kontroller med sin kardiolog. Han genomgår också tillfälliga tester för att bedöma sitt hjärts tillstånd.
Under hans senaste möte på kardiologienheten var hans blodtryckavläsning annorlunda i den ena armen jämfört med den andra. Detta kan vara ett tecken på en blockerad artär på ena sidan av kroppen.
För att kontrollera om det finns en potentiell blockering, har hans kardiolog beställt ett MR-test, hjärtstresstest och ekokardiogram. Burns väntar på att hans försäkringsbolag ska godkänna dessa tester.
Betalar för medicinsk vård
Burns har en arbetsgivarsponserad sjukförsäkringsplan som betalas av skolstyrelsen i Broward County. Det täckte de flesta av kostnaderna för hans behandling efter hans hjärtattack.
Den totala räkningen för hans ambulansritt, hjärtkirurgi och sjukhusvistelse uppgick till mer än 500 000 dollar 2012. "Jag är en halv miljon dollar man," skämtade han.
Tack vare hans sjukförsäkringsskydd betalade hans familj bara en liten bråkdel av sjukhusräkningen. "Det var 1 264 $ som vi var tvungna att lägga ut," sade Burns.
Burns behövde inte betala något ur fickan för det hjärtrehabiliteringsprogram som han deltog. Hans kostnader för medicinering har också varit relativt låga.
”Jag blev förvånad det första året,” erinrade han.”Vi använde Walgreens, och efter det första året blev det inte så mycket. Det uppgick till cirka $ 450.”
Tills nyligen betalade han endast 30 $ i copayavgifter för att besöka sin läkare i primärvården och $ 25 för varje möte hos en specialist.
Kostnaden för den vården ökade för två år sedan, då skolstyrelsen bytte sjukförsäkringsleverantörer från Coventry till Aetna. Nu betalar han samma belopp för primärvårdsbesök, men hans återbetalningsavgift för specialutnämningar har ökat från $ 25 till $ 45. Skolförvaltningen täcker kostnaden för hans familjs månatliga försäkringspremier.
Planen ger också betald sjukskrivningstäckning, vilket hjälpte hans familj att möta deras ekonomiska behov när han återhämtade sig från sin hjärtattack.
”Jag hade tillräckligt med sjukdagar för att täcka allt och fortfarande behålla min lön. Jag använde dem alla, men jag hade turen att ha dem,”tillade han.
Många människor är inte lika lyckliga.
År 2018 hade bara hälften av vuxna under 65 år arbetsgivarsponserad sjukförsäkring i USA. De flesta av dessa arbetare var tvungna att betala för en del av sina premier. I genomsnitt bidrog de med 29 procent av premien för familjens täckning.
Samma år hade 91 procent av de anställda i federala och statliga myndigheter tillgång till betald sjukfrånvaro. Men bara 71 procent av människorna i den privata industrin hade tillgång till betald ledighet. I genomsnitt fick de anställda i den privata sektorn bara sju dagars betald ledighet efter ett års anställning och åtta dagar betald ledighet efter 20 års anställning.
Att leva livet som en halv miljon dollar man
I dessa dagar försöker Burns följa sin föreskrivna behandlingsplan så nära som möjligt och känner sig tacksam för det stöd han fått från sin familj och andra medlemmar i samhället.
”Jag ber för alla på natten eftersom jag hade så många tusentals människor som bad för mig,” sade han.”Jag hade tvåhundra kyrkor över hela landet som bad för mig. Jag hade barn från brottningsgrupper, jag hade lärare i min utbildningskrets samt tränare i min tränarkrets.”
Sedan han återvände till Deerfield Beach High för sju år sedan, gick han tillbaka från rollen som huvudbrottningstränare för att ta upp manteln som assistentbrottningstränare istället. Han demonstrerar fortfarande tekniker för sina elever, men han brottas inte längre med dem.
"Jag kan visa allt jag vill, men på grund av de blodförtunnare jag tar och hur min hud är, jag blöder när ett barn gnuggar skon på mig," förklarade han.
När hans svärfar föreslog att det kanske skulle vara dags att gå i pension, var Burns oenig.
"Gud satte mig inte tillbaka för att gå i pension," sade han. "Han satte mig tillbaka för att skrika åt barnen och det är vad jag ska göra."
