Det var mitten av november 2018 och vår son Eli hade nått det magiska 3-månadersmärket (adjö, fjärde trimestern!). Min man Sam och jag kändes äntligen som om livet blev hanterbart igen. Typ. Den mycket normala aktiviteten med att ha vänner över till middag verkade som något vi helt kunde hantera igen. Typ.
Tolv veckor från föräldraskap hade vi utvecklat ett (bräckligt) förtroende för vår förmåga att ta hand om en liten person. Och den lilla personen tillbringade inte längre två timmar om natten utan skrik. Dessutom var det lite klåda för att göra något annat än att titta på oändliga avsnitt av "The Great British Baking Show."
Så vi bjöd in två av våra parvänner (som inte hade barn) över till avhämtning från vår favoritindiska restaurang. Vi kunde komma ikapp, presentera vårt söta barn och låtsas som om saker var helt normala. Japp, vi var så redo för det här!
Förväntning (och hur du skulle se det på Instagram)
Så här kommer vår lugna natt att gå: Vi skulle umgås vid bordet och prata, äta och dricka vin medan Eli gick från att charma alla med sina söta coos till dozing i mina armar.
När sänggåendet rullade, skulle jag hoppa honom i hans spjälsäng och komma tillbaka ner för att gå med på roligt, som skulle fortsätta i timmar. Det skulle bli bra.
Och saker började verkligen på en god lapp när Matthew och Karen gick in i dörren, obligatorisk babygåva på slep. Eli var glad och söt medan vi hände i vardagsrummet och väntade på att middagen skulle komma fram. Och han stannade så de första minuterna efter att vi satt oss vid bordet med maten.
Det här gick så bra! Det var exakt vad jag föreställde mig att få ett barn skulle se ut, innan jag faktiskt hade en.
Jag var ungefär halvvägs genom min samosa när Eli började krånga. Jag såg nog ut som att jag lyssnade på Matthew och Karen berättar om alla spännande detaljer från deras senaste resa till Japan. Men de flesta av mina energier var inriktade på mentalt villiga Eli att inte slumpa ut slumpmässigt.
Dela på Pinterest
Mot. verklighet
Ingen sådan lycka. Han började gråta och orolig för att wails skulle förstöra alla andras middag, tänkte jag att jag skulle försöka sätta in honom för en kort catnap för att ladda och göra det ytterligare ett par timmar fram till sänggåendet. Jag förde honom in i hans rum, gungade honom mot mitt bröst i några minuter och lade honom i spjälsängen när han nickade av. Sedan gick jag nerför och tänkte att vi skulle ha minst 30 minuters fred.
Jag satte mig ner, glada över att avsluta resten av min nu rumstemperaturmiddag.
Är det inte din skjorta?
"Vad är det på din skjorta?" Frågade Sam och pekade på den senapbruna fläcken på min vita tee. Jag ryckte på axlarna, lite generad men oberörd. “Chana masala?”
Med tanke på att jag hade hållit en squirmy baby medan jag åt, verkade möjligheten att spilla mat på mig själv ganska rimlig. Jag tog en slurk vin och log mot den stilfulla pianoboxen som spelades i bakgrunden som vi inte hade brytt oss om att sätta på sedan förra sommaren.
Inom 10 eller 15 minuter hade Eli vaknat från sin”tupplur” och grät ännu en gång. Jag sprang på övervåningen för att få honom, och när jag gick in i hans rum, fick jag en vinblank stank av en blöjautblåsning. När jag tittade på bågen som hade blötts genom hans onesies baksida på sömnsäcken, insåg jag att detta inte bara hade hänt.
På något sätt hade jag lagt ner honom för hans tupplur utan att märka att han behövde ändras. Och fläcken på min skjorta var inte chana masala. Förstört, jag städade honom, bytte min skjorta och gick tillbaka ner.
Varför jag valde att berätta för Matthew och Karen vad fläcken på min skjorta faktiskt var, kommer jag aldrig att veta. Men när jag skrattande skrattade av det och de låtsades som om jag inte var galen, hade Eli en enorm projektil spettad som landade med en SPLAT på vårt trägolv. Innan Sam kunde torka av det, slickade vår hund plikttroget röra.
Utmattad från sin falska tupplur varade Eli ytterligare 15 minuter vid bordet innan hans milda gnäll blev till gråt som ganska drunknade ut konversationen. Han behövde bara gå till sängs. Men jag ville inte få våra gäster att lämna tidigt, så jag insisterade på att de alla fortsätter hänga medan jag gjorde Elis nattlivsrutin.
Fyrtiofem minuter senare, efter att jag hade badat honom, lagt på hans lotion och blöja och pyjamas, läst honom en berättelse, ammat honom och lagt honom i hans spjälsäng, sprang jag ner igen ner. Och Matthew och Karen fick på sig kapporna.
Den subtila utgången
"Det här var så trevligt, men vi vill inte hålla er i hela natten!" Sa Karen. Huruvida det verkligen var sant, jag har ingen aning. Men det var söt av henne att säga. Och medan en del av mig ville att de skulle stanna så jag kunde spela rolig, sorglös Marygrace lite längre, var jag trött. Jag ville verkligen bara krulla upp i sängen och titta på "British Baking."
Jag tror att Sam och jag trodde att om vi skulle ha folk över skulle det hjälpa oss att känna att vi hade det tillsammans. Istället lämnade det mig bara oroande att våra liv aldrig skulle bli normala igen. Men nu när Eli är tio månader gammal har jag lärt mig några saker: En, att du så småningom når en punkt där du har det tillsammans igen. Och två, att det att ha det tillsammans med en baby bara ser annorlunda ut.
3 tips för att ha vänner utan att tappa tanken
Det är inte att säga att du inte kan ha vänner över. Du behöver bara renovera dina förväntningar - och göra planer som kommer att skapa dig för framgång.
- Lita på det faktum att ditt barn inte kommer att bli perfekt hela tiden - för att hjälpa dig att känna dig mindre orolig när han väcker (eller mindre besviken när du måste missa något av det roliga).
- Överväg att planera en dagtid eller en happy-hour hangout istället för middag. Din baby kommer att bli lyckligare, logistik vid sänggåendet kommer inte att vara en fråga och du kommer inte att somna. Eller om ditt schema tillåter det, värd middag och dryck efter att barnet är i sängen.
- Var inte rädd för att ge din shindig en sluttid för att förhindra att gästerna kvarstår för länge. Om du naturligtvis inte kan räkna med en gigantisk poop och spit-up för att skicka dem på väg istället.
Marygrace Taylor är hälso- och föräldraskribent, tidigare KIWI tidningsredaktör och mamma till Eli. Besök henne på marygracetaylor.com.
