Jag minns tydligt att jag stod i sängklädningsgången på Babies “R” Us (RIP) i 30 minuter, helt enkelt stirrade.
Jag tillbringade längre tid än det för att försöka ta reda på de bästa flaskorna och barnvagnen och gungan för vår flicka. Dessa beslut verkade vid tiden liv eller död.
Ändå spenderade jag knappt tid på vad som verkligen är viktigt: min mentala hälsa.
Naturligtvis är jag inte ensam. Många av oss ägnar timmar åt att undersöka rätt spjälsäng, bilstol och färgfärg för vårt barns rum. Vi penna noggranna födelseplaner, jagar den bästa barnläkaren och säkerställer en solid barnomsorg.
Och även om dessa är kritiska (målarfärgen kanske mindre) blir vår mentala hälsa en eftertanke - om vi överväger det alls.
Varför?
Enligt Kate Rope, författare till”Stark som en mamma: Hur man förblir frisk, glad och (viktigast) sane från graviditet till föräldraskap”, behandlar vi historiskt som moderskap som en naturlig, enkel och salig övergång som vi helt enkelt antar kommer att händer när vi har tagit våra barn hem.
Vårt samhälle utövar också fysisk hälsa - men ger helt enkelt mental hälsa. Vilket, när du verkligen tänker på det, är löjligt. Som Rope påpekar, "hjärnan är lika stor del av vår kropp som buken och livmodern."
För mig var det först efter att ha läst Ropes insiktsfulla bok, flera år efter att jag hade fött, att jag insåg vikten av att prioritera mental hälsa för varje mamma.
Det är precis framför oss, men vi tittar inte på det
"Psykisk hälsa är den första komplikationen av förlossning," säger Elizabeth O'Brien, LPC, PMH-C, en psykoterapeut som specialiserat sig på graviditet och wellness och förlossning och är Georgiens kapitelpresident för Postpartum Support International.
Hon noterar att under de första 10 till 14 dagarna kommer cirka 60 till 80 procent av mammorna att uppleva babyblåsen - humörförändringar och känsla överväldigad.
En viktig orsak? Hormoner.
"Om du tittar på ditt hormonfall efter födseln på ett diagram, [det är] en berg-och dalbana som du aldrig vill gå på," säger O'Brien. Hon noterar också att varje person svarar annorlunda på detta dopp och att du inte vet hur du svarar förrän du är i det.
Upp till 1 av 5 mammor kommer att uppleva en perinatal humör eller ångest, vilket Rope säger är dubbelt så många som graviditetsdiabetes.
När du läser kanske du tänker, jag är officiellt livrädd. Men perinatala störningar och problem med mental hälsa är mycket behandlingsbara. Och återhämtningen tenderar att vara snabb.
Nyckeln är att skapa en konkret plan för mental hälsa. Här är hur:
Börja med sömn
Enligt O'Brien är sömn grundläggande. "Om din kropp kör på tom är det verkligen svårt att ta tag i någon av de klara färdigheterna eller strategierna där ute."
Både O'Brien och Rope betonar strykning av hur du får 3 timmars oavbruten sömn (vilket är en fullständig sömncykel).
Kanske kan du byta skift eller handelskvällar med din partner. En mamma i Rope's bok stod upp mellan 22.00 och 02.00, medan hennes man stod upp mellan 02.00 och 06.00 och de skulle rotera kvällar.
Ett annat alternativ är att fråga en vän eller familjemedlem eller anställa en nattsjuksköterska.
Identifiera dina personer (eller person)
Rope rekommenderar att du hittar minst en säker person du kan säga vad som helst till.
”Min man och jag träffade ett avtal innan vi fick vårt första barn. Jag kunde säga vad som helst till honom [som] "Jag önskar att jag inte var en mamma" eller "jag hatar mitt barn", säger Rope, som hade svårigheter efter födseln två gånger. "I stället för att reagera känslomässigt eller defensivt skulle han få mig hjälp."
Om det inte är någon du känner dig bekväm att prata med, ring "varm linje" för Postpartum Support International (PSI). Inom 24 timmar kommer någon som förstår vad du går igenom att ringa tillbaka ditt samtal och hjälpa dig hitta en lokal resurs.
Schema rörelse
Träning är en beprövad behandling för ångest, depression och andra psykiska hälsoproblem, säger Rope.
Vilka fysiska aktiviteter tycker du är roliga? Hur kan du få tid för dem?
Det kan innebära att man be en älskad titta på ditt barn medan du gör en 10-minuters yogaövning på YouTube. Det kan betyda att du går morgonpromenader med ditt barn eller sträcker dig före sängen.
Gå med mamma grupper
Anslutning är avgörande för vår mentala hälsa, särskilt när första gången moderskap kan känna sig isolerande.
Har din stad mamma-grupper? Registrera dig i förväg. Om inte har PSI en lista över onlinealternativ.
Känner till alla tecken på perinatala störningar
När vi tänker på mammor med depression, föreställer vi oss de klassiska tecknen. Ben-djup sorg. Trötthet.
Rope säger emellertid att det är vanligare att uppleva ångest och röd het raseri. Mamma kan till och med bli trådbunden och hyperproduktiv. Rope innehåller en omfattande lista över symtom på hennes webbplats.
Se till att dina supportpersoner känner till dessa tecken, och att din plan innehåller namn och nummer för mentalvårdspersonal.
När mamma äntligen ser O'Brien säger de henne regelbundet, "Jag borde ha kontaktat dig för 4 månader sedan, men jag var i en dimma och visste inte vad jag behövde eller hur jag skulle komma dit."
Skapa en pakt
Kvinnor som har kämpat med depression och ångest före graviditeten (eller under graviditeten) har en ökad risk för perinatala humörstörningar. Därför föreslår O'Brien att par sätter sig ner och slutför pakt förlossningen.
"Att bli mamma är svårt," säger O'Brien. "Men du ska inte lida."
Du förtjänar att ha en plan som hedrar din mentala hälsa.
Margarita Tartakovsky, MS, är frilansförfattare och associerad redaktör på PsychCentral.com. Hon har skrivit om mental hälsa, psykologi, kroppsbild och egenvård i över ett decennium. Hon bor i Florida med sin man och deras dotter. Du kan lära dig mer på
