Echinacea är en blommande ört som är infödd i Nordamerika. Det är också känt som den amerikanska coneflower, eller lila coneflower. De typer av echinacea som tros ha det mest medicinska värdet är Echinacea purpurea, Echinacea angustifolia och Echinacea pallida.
Indianer, främst i slättregionen, var kända för att använda echinacea som ett botemedel mot många hälsotillstånd. Idag är echinacea ett populärt växtbaserade botemedel som används för att behandla olika tillstånd, inklusive förkylningar och övre luftvägsinfektioner.
I den här artikeln ska vi titta på det potentiella värdet och användningen av echinacea, liksom vad forskningen säger om dess effektivitet för hälsotillstånd hos barn.
Egenskaper hos echinacea
Echinacea-växter innehåller föreningar och antioxidanter som kan ha flera fördelar. Dessa inkluderar chikorsyra, som kan bidra till att minska inflammation i hjärnan som är förknippad med minnesförlust.
En teori är att antioxidanter i echinacea kan hjälpa till att skydda celler från skador orsakade av fria radikaler, vilket gör kroppen bättre i stånd att bekämpa infektioner och sjukdomar.
Potentiell användning av echinacea
Echinacea används av vissa i ett försök att:
- minska svårighetsgraden och varaktigheten av förkylningen
- minska förekomsten av övre luftvägsinfektioner
- minska inflammation i kroppen och hjärnan
- lägre blodsocker
- minska känslor av ångest
- behandla akne
- läka sår
Påstådda fördelar med echinacea hos barn
Echinacea har använts i århundraden. Anekdotiska bevis från föräldrar indikerar att vissa stammar av echinacea, särskilt Echinacea purpurea, har värde för att behandla vissa villkor hos barn.
Uppgifterna om echinaceas effektivitet för hälsotillstånd hos barn är begränsade och oöverträdande. De tillgängliga bevisen tyder på att det kan ha vissa begränsade fördelar hos vuxna, såsom att lindra akne, minska svårighetsgraden av förkylningar och minska varaktigheten av en förkylning eller influensa.
Vad forskningen säger
Forskningen om echinacea är långt ifrån avgörande. Vissa studier finner nytta för barn och andra gör det inte. I vissa fall kan det till och med finnas bevis för att echinacea förvärrar vissa villkor.
För förkylningar
Föräldrar använder ibland echinacea för att behandla sitt barns förkylning. En metaanalys av 14 studier visade att echinacea minskade chansen att bli förkylt med 58 procent. Det fann också att att ta echinacea minskade varaktigheten hos förkylningar med 1,4 dagar.
En annan metaanalys som tittade på 24 slumpmässiga kontrollerade studier, bestående av 4 631 deltagare, fann emellertid att echinacea-produkter har svag till ingen fördel för behandling av förkylningar.
En studie av barn mellan 2 och 11 år fann att echinacea inte var till hjälp för att behandla symtom i övre luftvägarna. Det fann också att barn som använde echinacea var mer benägna att få utslag än de som inte använde det.
Denna biverkning kan bero på allergier. En separat studie visade att echinacea ibland orsakade akuta överkänslighetsreaktioner (ett överdrivet immunsvar) hos barn.
En metaanalys publicerad av American Family Physician fann att tillgängliga bevis inte stöder användningen av echinacea för att behandla förkylningar hos barn.
För öroninfektioner
Öroninfektioner hos barn är en vanlig diagnos. En studie fann att echinacea inte bara hade något värde för att behandla öroninfektioner, utan också genererade en gränsöverskridande risk att få dem hos barn.
En äldre systematisk granskning av 26 kontrollerade kliniska studier visade att echinacea kan ha fördelar för immunsystemet. Forskare indikerade att metodiken i de flesta av dessa studier var låg och därför inte tillförlitlig. De drog slutsatsen att mer forskning på detta område behövs.
För akne
En laboratoriumstudie in vitro visade att Echinacea purpurea dödade akne-orsakande bakterier och minskade inflammation.
Mänskliga studier med echinacea och akne behövs fortfarande för att avgöra om denna effekt kan replikeras hos människor.
Bästa former av echinacea att använda
Echinacea finns i olika former. Dessa inkluderar:
- chewables
- gummies
- sirap
- pastiller
- kapslar
- flytande extrakt
- pulver
- te
Vissa echinacea-produkter innehåller andra ingredienser, som vitamin C eller zink, som kan ha vissa fördelar hos vuxna. Men dessa ingredienser kommer sannolikt inte att ha några fördelar för ett barn om inte barnet har en vitamin- eller mineralbrist, vilket är mycket ovanligt.
Andra produkter innehåller ingredienser som du kanske vill undvika, som palmolja, majs sirap eller socker.
Läs alltid etiketten för att bestämma de aktiva och inaktiva ingredienserna samt den rekommenderade doseringen.
Hur mycket och hur ofta att använda
Eftersom växtbaserade kosttillskott inte är reglerade finns det ingen officiell rekommendation om säker dosering av echinacea för barn.
Om du väljer att ge ditt barn echinacea kan doseringsinstruktionerna på produkten du köper vara din bästa vägledning för att bestämma en lämplig dos för ditt barns ålder och vikt, men detta är inte fastställt.
Försiktighetsåtgärder
Växtbaserade läkemedel är inte reglerade
Homeopatiska och växtbaserade läkemedel regleras inte eller övervakas av Food and Drug Administration (FDA). För föräldrar tar detta bort ett lager av säkerhet om vad som finns i produkten du ger ditt barn.
Dessutom är inte alla echinacea desamma. Eginacea-produkternas egenskaper skiljer sig avsevärt, baserat på olika faktorer. Dessa inkluderar:
- echinacea-arten som används
- de delar av anläggningen som används
- extraktionsmetoden
Dessa faktorer kan göra det svårt att bestämma inte bara den dos som ditt barn ska få, utan också effekten av produkten du köper.
Vissa kan innehålla okända ingredienser
Var och hur echinacea tillverkas kan i hög grad påverka dess kvalitet och säkerhet. Vissa echinacea-produkter har befunnits besmet med toxiner som bly, arsen och selen.
Förblandning av dessa frågor är märkningsproblem. Eftersom echinacea inte är en reglerad produkt har etiketter visat sig vara vilseledande, inklusive de som indikerar att de är standardiserade.
I vissa fall, trots vad etiketten anger, finns det ingen echinacea alls i produkten. Vissa har också mindre echinacea än anges.
Leta efter pålitliga, välkända tillverkare
När du köper echinacea eller något örttillskott, leta efter pålitliga, välkända tillverkare som ger transparens om deras produkts ingredienser och kvalitet. Men var medveten om att det inte finns någon garanti för säkerhet.
Kolla in med en läkare
Det är alltid en bra idé att prata med ditt barns barnläkare om diskbänk (OTC) och växtbaserade kosttillskott du planerar att använda.
Påminn ditt barns läkare om alla produkter och mediciner som ditt barn tar. Fråga om det finns andra kosttillskott eller mediciner som kan passa bättre än echinacea för ditt barns nuvarande tillstånd.
Avhämtningen
Anekdotiska bevis tyder på att vissa människor känner echinacea kan vara till nytta för barn. Forskningen om echinacea för barn stöder emellertid inte pålitligt detta.
Innan du använder echinacea, prata med ditt barns barnläkare om dess förmodade fördelar och potentiella risker.
