När det gäller din hälsa kan du vara van vid att leta efter skillnader i din energinivå, din hud och blodtryck. Ett ofta förbisett fönster i din hälsa inkluderar din tunga.
Medan din tandläkare kommer att titta på tungan för alla ledtrådar som rör oral cancer, finns det andra förändringar du kan vara på jakt efter dig själv.
Generellt sett kan betydande färgförändringar eller utveckling av smärta och klumpar indikera ett hälsoproblem. Men det finns ett brett utbud av möjliga förändringar på tungan, alla med olika resultat.
Hur en frisk tunga ser ut
Först är det viktigt att få en känsla av vad som är normalt för en tunga.
En frisk tunga är vanligtvis rosa i färgen, men den kan fortfarande variera något i mörka och ljusa nyanser. Din tunga har också små knölar på toppen och botten. Dessa kallas papiller.
När en tunga är ohälsosam
Ett av de första märkbara symtomen på en ohälsosam tunga är en betydande färgförändring från den normala rosa nyansen som du är van vid att se.
Andra tecken på oro kan vara smärta när man äter, dricker och sväljer, samt nya klumpar och bulor.
Nedan finns möjliga orsaker till tunganomvikelser baserade på färg. Denna lista fungerar bara som en guide. Se till att din läkare genast om du märker någon av dessa förändringar.
Vit tunga
Tjocka, vita lappar eller linjer på tungan är en av de vanligaste problemen som kan påverka en annars frisk tunga. Vissa orsaker är ofarliga, medan andra behöver medicin och noggrann uppmärksamhet.
Oral trast
En möjlig orsak är oral trast. Candida albicans-svampen orsakar den och skapar tjocka, vita till gröna keso-liknande plåster ovanpå tungan samt insidan av dina kinder.
Oral trast är vanligast i följande grupper:
- spädbarn och småbarn
- äldre vuxna
- personer med diabetes
- människor som använder proteser
- personer som använder inhalerade steroider för astma och KOL
Oral lav planus
Oral lavplanus består av vita linjer över tungans topp. Dessa kan likna spetsar. Även om det är viktigt att få en korrekt diagnos för detta tillstånd, försvinner oral lichen planus vanligtvis på egen hand utan behandling.
leukoplaki
Leukoplakia består av tjocka vita lappar i mun och tunga. Till skillnad från svampen som orsakar oral trast uppstår leukoplakia på grund av cellväxt i munnen.
En tandläkare diagnostiserar vanligtvis leukoplakia. Vissa fall är godartade, medan andra kan leda till cancer.
Röd tunga
Följande förhållanden kan leda till att din tunga verkar röd eller lila snarare än rosa i färg:
Geografisk tunga
Ibland kan röda fläckar med vita kanter på tungan vara ett tecken på ett tillstånd som kallas geografisk tunga. Namnet hänvisar till det kartliknande utseendet på tunglapparna. Det drabbar cirka 1 till 2,5 procent av människorna i alla åldersgrupper.
Detta tillstånd är vanligtvis ofarligt, men fläckarna kan ändra positioner över tid.
B-vitaminbrister
En röd tunga kan också signalera B-vitaminbrister. Detta är särskilt fallet med folsyra (vitamin B-9) och kobalamin (vitamin B-12).
När dessa vitaminbrister är löst kommer du att märka ett förbättrat utseende i tungan.
Kawasaki sjukdom
Kawasaki sjukdom är ett allvarligare tillstånd som är vanligast hos barn under 5 år. Det orsakar hög feber tillsammans med ett jordgubbliknande utseende i tungan.
Inte alla fall är livshotande, men Kawasaki-sjukdomen kan öka risken för hjärtkomplikationer om de inte behandlas.
Scharlakansfeber
Scarletfeber, som sammanfaller med strep hals, är ett annat allvarligt tillstånd som kräver snabb behandling. Liksom Kawasaki-sjukdomen kan skarlagnsfeber få tungan att se ut som den har jordgubbar ovanpå den.
Din tunga kan också ha stora bulor.
Gul tunga
En ofta mindre allvarlig tungfärg är gul. Bakteriell överväxt orsakar främst gul tunga. Andra orsaker kan vara:
- rökning
- tuggar tobak
- tar vissa vitaminer
- psoriasis
- gulsot, men detta sällsynta
Svart och hårig
En svart och hårig tunga kan se ut, men den är vanligtvis ofarlig. Bakteriell överväxt på tungan orsakar oftast den. Din tunga kan se mörkgul, brun eller svart ut. Papillerna kan också föröka sig och avge det "håriga" utseendet.
Detta tungetillstånd kan utvecklas från:
- dålig munhygien
- tar antibiotika
- diabetes
- kemoterapibehandlingar
Öm och ojämn
Låt en läkare diagnostisera ny ömhet eller bulor i tungan. Ömhet och bulor kan vara ännu mer om du också upplever smärta.
Tungens ömhet och bulor kan vara resultatet av:
- tobaksbruk, särskilt rökning
- munsår (cancersår)
- oavsiktlig tungbita
- tungan bränner från varm mat och vätska
Om ömhet och bulor inte försvinner inom ett par veckor kan detta vara ett tecken på oral cancer. Kontakta din läkare direkt. Inte alla fall av oral cancer orsakar smärta.
Bilder av friska och ohälsosamma tungor
Även om ingen frisk tunga är identisk med en annan, är här några bilder på hur den "typiska" tungan kan se ut, liksom bilder av tillstånd som kan påverka tungan.
behandlingar
Behandlingen för varje fall av missfärgning av tungan varierar beroende på den underliggande orsaken. Vissa orsaker kräver mediciner, såsom:
- antibiotika mot skarlagnsfeber
- svampdämpande medel för oral trast
- vitamin B-12 tillskott för brist
- folinsyra (vitamin B-9) komplettering för brist
- antiinflammatoriska läkemedel mot Kawasaki sjukdom
Följande tillstånd kräver vanligtvis inte behandling. Istället kan du lösa dem genom att anta bättre oral hälsa:
- geografisk tunga
- gul tunga
- svart, hårig tunga
- oral lav planus
Om dina tungaförändringar tillskrivs mediciner eller vitaminer, tala med din läkare om möjligheten att hitta ett alternativ. Detta kan vara till hjälp, särskilt om tungan stör dig.
När man ska se en läkare
Din primärvårdsläkare kommer att titta på din tunga under din årliga fysiska. Vid dina tandvård kommer antingen hygienisten eller tandläkaren att titta på din tunga som en del av din undersökning.
Det är fortfarande viktigt att hålla reda på eventuella förändringar i tungan under året.
Som en bra tumregel, se din läkare om du märker några betydande förändringar i tungans färg, särskilt om den varar längre än 2 veckor.
Ring också din läkare om du har smärta, svullnad eller klumpar i tungan. Ju tidigare någon tungproblem - och deras underliggande orsaker - diagnostiseras, desto snabbare kan du få behandling.
Det är också viktigt att få oral cancer så snart som möjligt. Besök din tandläkare två gånger om året och låt dem veta om du har haft en tobaksanvändning. Tobaksbruk är en vanlig orsak eller cancer i munnen och halsen.
Poängen
Även om det ofta är obemärkt, kan tungan berätta mycket mer om din hälsa än du kanske inser.
Om det finns några ovanliga färgförändringar, som vit, gul eller röd, kontakta din läkare direkt.
Låt inte smärta, färgförändringar eller nya klumpar bli odiagnostiserade.
