"Ditt blodprov visade höga nivåer av androgener."
Min läkare fortsatte att tala men jag förstod inte vad hon sa. Allt jag visste var att det betydde att något var fel med mig.
Hon försökte förklara resultaten av ett blodprov som hon beställde eftersom jag inte kunde bli gravid under det gångna året.
Min läkare diagnostiserade mig med polycystiskt äggstocksyndrom (PCOS), en störning som jag aldrig hört talas om förut. Förutom infertilitet och höga androgennivåer hade jag inga andra symtom, varför jag aldrig fick diagnosen.
Detta var 2003, innan Facebook, Twitter, Instagram och andra populära plattformar för sociala medier fanns. Bloggarna var i sina inledande skeden med bara 23 (!) Bloggar 1999. De tidiga bloggarna fokuserade på politik istället för frågor som inte kunde bli gravid.
Jag minns att jag sökte efter artiklar på internet om infertilitet bara för att inte hitta någonting. Därefter gick jag till biblioteket och skiftade igenom utgåvor av tidskrifter, i hopp om att hitta artiklar om PCOS eller framgångshistorier efter graviditet.
Jag letade efter information eftersom jag kände mig isolerad och förvirrad. Jag kände inte någon annan som också hade upplevt infertilitet - även om det är vanligt.
Över 6 miljoner amerikanska kvinnor i åldrarna 15 till 44 har svårt att bli eller stanna gravid. En ny undersökning sa till och med att 33 procent av amerikanska vuxna rapporterade att de eller någon de känner har använt någon form av fertilitetsbehandling för att försöka få ett barn.
Att känna sig isolerat var inte ovanligt
När Dr. Amy Beckley, en farmakolog, och grundare och VD för Proov, upplevde infertilitet under 2006, delade hon inte vad hon gick igenom med människor hon kände.
”Jag ville inte berätta för någon och kände mig väldigt ensam. Jag gömde läkarmöten från min chef och kallade in sjuk för IVF-behandlingar. Ingen visste vad jag gick igenom, säger Beckley.
År 2011 när Amy Klein, författare till "The Trying Game: Get Through Fertility Treatment and Get Gravid Without Tose Your Mind", började behandlingar, kunde hon inte hitta någon relevant information online.
"Jag försökte hitta artiklar men det var inte mycket då, bara galna moderkort och inget särskilt bra", säger Klein.
Eftersom ingen delade sina kämpar, beslutade Klein att skriva en Fertility Diary-kolumn för The New York Times Motherlode.
”Jag kunde inte tro att det inte fanns mainstreaminformation där ute. Ingen skrev om infertilitet, så jag gjorde det. Vissa människor trodde att jag var galen för att ha delat det här, men jag hoppades kunna hjälpa andra i min situation eller hjälpa andra att förstå vad människor som jag gick igenom, säger Klein.
Klein fortsatte,”Vissa läsare var upprörda över att jag inte var utbildad nog, men jag försökte ge känslan av hur en typisk fertilitetsbehandling var. Det var många kvinnor som skrev till mig för att tacka mig för att jag skrev om min erfarenhet.”
Förvandla isolering till anslutning
Nu om du söker på internet efter infertilitetsbloggar finns det en överväldigande mängd att välja mellan. Healthline skapade till och med en lista över de bästa infertilitetsbloggarna 2019 som innehåller 13 olika bloggar.
”Mellan den tid jag gick igenom infertilitet och sedan började skriva [om], förändrades saker drastiskt. Online gick det från ingen information till så mycket information, säger Klein.
Hon har märkt att det nu finns fler konversationer offentligt om det som på TV-program eller i filmer. Hon påpekar också att även kändisar är villiga att dela sin kamp med infertilitet.
När Dr. Nichelle Haynes, en perinatal psykiater, genomgick infertilitetsbehandlingar 2016, bestämde hon sig för att prata öppet om det.
”Jag fattade beslutet att vara öppen med mina nära och kära om mina kamper. Detta hjälpte mig att hitta stöd inom mitt samhälle. Tack och lov har samhället som försöker att bli gravid, sångläkare som har varit mer aktiva online för att få medvetenhet till detta vanliga problem, så jag tror att kvinnor i allmänhet hittar mer stöd än någonsin tidigare, säger Haynes.
När Monica Caron började behandlingar 2017 kände hon sig ensam och isolerad, så hon skapade ett Instagram-konto som enbart var tillägnad sin infertilitetsresa med namnet @my_so_called_ivf.
”Genom mitt konto kunde jag kontakta kvinnor som var i samma fas som jag, kvinnor som bara var några steg före mig och kvinnor som stod bakom mig i processen. Jag kände mer stöd genom online-communityn än jag gjorde genom min familj och vänner. Genom Instagram hittade jag också andra supportgrupper som har varit oerhört hjälpsamma under denna tid, säger Caron.
Hon förklarar att hon känner sig tur att hon gick igenom sin resa under en tid där sociala medier finns.
Samantha Kellgren, ägare av Simply Well Coaching, började in vitro fertilization (IVF) behandlingar 2017.
”När jag öppnade för min erfarenhet, hittade jag andra som gick igenom den eller gick igenom den. Det hjälpte mig verkligen att få ett utlopp för att ställa frågor om detaljer som injektioner eller allmänna känslor som hur de hanterade ångest kring att få tillbaka testresultaten, säger Kellgren.
En forskningsstudie från 2012 visade att internet har hjälpt människor att genomgå infertilitetsbehandlingar för att dela information och skapa stödjande samhällen.
Även om jag inte hade dessa resurser för 17 år sedan, är jag glad att andra kvinnor kan hitta stöd online och att de öppet kan diskutera sina kämpar.
Att gå igenom infertilitetsbehandlingar är oerhört svårt - men att ha stöd gör det mindre skrämmande.
Cheryl Maguire har en Master of Counselling Psychology-examen. Hon är gift och är mamma till tvillingar och en dotter. Hennes författningar har publicerats i Parents Magazine, Upworthy, "Kycklingsoppa för själen: räkna dina välsignelser" och Your Teen Magazine. Du kan hitta henne på Twitter.
