Lunginflammation är en infektion i lungorna. Virus, bakterier och svampar kan orsaka det. Lunginflammation kan få de små luftsäckarna i lungorna, kända som alveoler, att fyllas med vätska.
Lunginflammation kan vara en komplikation av COVID-19, sjukdomen orsakad av det nya koronaviruset som kallas SARS-CoV-2.
I den här artikeln tittar vi närmare på COVID-19 lunginflammation, vad som gör det annorlunda, symtom att se upp för och hur den behandlas.
Vad är sambandet mellan det nya koronaviruset och lunginflammation?
Infektion med SARS-CoV-2 börjar när andningsdroppar som innehåller viruset kommer in i övre luftvägarna. När viruset multiplicerar kan infektionen utvecklas till dina lungor. När detta händer är det möjligt att utveckla lunginflammation.
Men hur händer det faktiskt? Vanligtvis korsar syre du andas in i lungorna in i blodomloppet inuti alveolerna, de små luftsäckarna i lungorna. Infektion med SARS-CoV-2 kan dock skada alveoler och omgivande vävnader.
När ditt immunsystem bekämpar viruset kan dessutom inflammation orsaka vätska och döda celler att byggas upp i dina lungor. Dessa faktorer påverkar överföringen av syre, vilket leder till symtom som hosta och andnöd.
Personer med COVID-19 lunginflammation kan också fortsätta att utveckla akut andningsbesvärssyndrom (ARDS), en progressiv typ av andningsfel som uppstår när luftsäcken i lungorna fylls med vätska. Detta kan göra det svårt att andas.
Många med ARDS behöver mekanisk ventilation för att hjälpa dem att andas.
Hur skiljer sig COVID-19 lunginflammation från vanlig lunginflammation?
Symtomen på COVID-19 lunginflammation kan likna andra typer av viral lunginflammation. På grund av detta kan det vara svårt att berätta vad som orsakar ditt tillstånd utan att testas för COVID-19 eller andra luftvägsinfektioner.
Forskning pågår för att bestämma hur COVID-19 lunginflammation skiljer sig från andra typer av lunginflammation. Information från dessa studier kan potentiellt hjälpa till vid diagnos och vidare förståelse för hur SARS-CoV-2 påverkar lungorna.
En studie använde CT-skanningar och laboratorietester för att jämföra de kliniska egenskaperna hos COVID-19 lunginflammation med andra typer av lunginflammation. Forskare fann att personer med COVID-19 lunginflammation var mer benägna att ha:
- lunginflammation som påverkar båda lungorna i motsats till bara en
- lungor som hade ett karakteristiskt "markglas" -utseende via CT-skanning
- avvikelser i vissa laboratorietester, särskilt de som bedömer leverfunktionen
Vilka är symtomen?
Symtomen på COVID-19 lunginflammation liknar symtomen på andra typer av lunginflammation och kan inkludera:
- feber
- frossa
- hosta, vilket kanske inte är produktivt
- andnöd
- bröstsmärta som inträffar när du andas djupt eller hosta
- Trötthet
De flesta fall av COVID-19 involverar milda till måttliga symtom. Enligt Centers for Disease Control and Prevention (CDC) kan mild lunginflammation finnas hos några av dessa individer.
Ibland är emellertid COVID-19 allvarligare. En stor studie från Kina fann att cirka 14 procent av fallen var allvarliga, medan 5 procent klassificerades som kritiska.
Personer med allvarliga fall av COVID-19 kan drabbas av allvarligare lunginflammation. Symtom kan inkludera andningsbesvär och låga syrehalter. I kritiska fall kan lunginflammation utvecklas till ARDS.
När man ska söka akutvård
Se till att omedelbart söka akutvård om du eller någon annan upplever:
- svårt att andas
- snabb, grund andning
- ihållande känslor av tryck eller smärta i bröstet
- en snabb hjärtslag
- förvirring
- en blåaktig färg på läpparna, ansiktet eller naglarna
- problem med att hålla sig vakna eller svåra att vakna
Vem är mest utsatta för att utveckla COVID-19 lunginflammation?
Vissa människor har en högre risk för att utveckla allvarliga komplikationer - som lunginflammation och ARDS - på grund av COVID-19. Låt oss utforska detta mer i detalj nedan.
Äldre vuxna
Vuxna 65 år och äldre löper ökad risk för allvarlig sjukdom på grund av COVID-19.
Dessutom kan du bo i en sjukvårdsanläggning, till exempel ett vårdhem eller vårdboende, därmed en högre risk.
Underliggande hälsotillstånd
Individer i alla åldrar som har underliggande hälsotillstånd har en högre risk för allvarlig COVID-19-sjukdom, inklusive lunginflammation. Hälsotillstånd som kan ge dig högre risk inkluderar:
- kroniska lungsjukdomar, såsom kronisk obstruktiv lungsjukdom (KOL)
- astma
- diabetes
- hjärtsjukdomar
- leversjukdom
- kronisk njursjukdom
- fetma
Försvagat immunsystem
Att vara immokomprometterat kan öka risken för allvarlig COVID-19-sjukdom. Det sägs att någon är immunförsvarad när deras immunsystem är svagare än normalt.
Att ha ett försvagat immunsystem kan vara resultatet av:
- ta mediciner som försvagar ditt immunsystem, till exempel kortikosteroider eller läkemedel mot ett autoimmunt tillstånd
- genomgår cancerbehandling
- efter att ha fått en organ- eller benmärgstransplantation
- med HIV
Hur diagnostiseras COVID-19 lunginflammation?
Diagnos av COVID-19 utförs med användning av ett test som detekterar närvaron av viralt genetiskt material från ett andningsprov. Det handlar ofta om att samla in ett prov genom att tappa näsa eller hals.
Bildteknologi, såsom röntgen eller CT-skanning, kan också användas som en del av den diagnostiska processen. Detta kan hjälpa din läkare att visualisera förändringar i lungorna som kan bero på COVID-19 lunginflammation.
Laboratorietester kan också vara till hjälp vid bedömningen av sjukdomens svårighetsgrad. Det handlar om att samla ett blodprov från en blodåre eller en artär i armen.
Några exempel på tester som kan användas inkluderar ett komplett blodantal (CBC) och en metabolisk panel.
Hur behandlas det?
Det finns för närvarande ingen specifik behandling som godkänns för COVID-19. Emellertid undersöks olika droger som potentiella terapier.
Behandling av COVID-19 lunginflammation fokuserar på stödjande vård. Det handlar om att underlätta dina symtom och se till att du får tillräckligt med syre.
Personer med COVID-19 lunginflammation får ofta syreterapi. Allvarliga fall kan kräva användning av en ventilator.
Ibland kan personer med viral lunginflammation också utveckla en sekundär bakteriell infektion. Om detta inträffar används antibiotika för att behandla bakterieinfektionen.
Långsiktiga effekter
Lungeskador på grund av COVID-19 kan leda till bestående hälsoeffekter.
En studie fann att 66 av 70 personer som hade COVID-19 lunginflammation fortfarande hade lungskador synliga med CT-skanning när de lämnade sjukhuset.
Så, hur kan det påverka din andningshälsa? Det är möjligt att andningssvårigheter kan fortsätta under och efter återhämtning på grund av lungskador. Om du har svår lunginflammation eller ARDS kan du ha varaktig lungärrbildning.
En ny studie följde upp 71 individer 15 år efter att de hade SARS, som utvecklas från ett relaterat koronavirus. Forskarna fann att lungskadorna minskade markant året efter återhämtningen. Emellertid, efter denna återhämtningsperiod, skada platån.
Tips om förebyggande
Även om det kanske inte alltid är möjligt att förhindra COVID-19 lunginflammation från att utvecklas, finns det några steg du kan vidta för att minska risken:
- Fortsätt att genomföra infektionsbekämpningsåtgärder, som ofta handtvätt, fysisk distansering och rengör regelbundet ytor med hög beröring.
- Öva på livsstilsvanor som kan hjälpa till att öka ditt immunsystem, som att hålla dig hydratiserad, äta en hälsosam kost och få tillräckligt med sömn.
- Om du har ett underliggande hälsotillstånd, fortsätt att hantera ditt tillstånd och ta alla mediciner enligt anvisningarna.
- Om du blir sjuk av COVID-19 bör du noga övervaka dina symtom och hålla kontakten med din vårdgivare. Tveka inte att söka akutvård om dina symtom börjar försämras.
Poängen
Medan de flesta fall av COVID-19 är milt, är lunginflammation en potentiell komplikation. I mycket allvarliga fall kan COVID-19 lunginflammation leda till en progressiv typ av andningsfunktioner som kallas ARDS.
Symtomen på COVID-19 lunginflammation kan likna andra typer av lunginflammation. Men forskare har identifierat förändringar i lungorna som kan peka på COVID-19 lunginflammation. Dessa förändringar kan ses med CT-avbildning.
Det finns ingen aktuell behandling för COVID-19. Personer med COVID-19 lunginflammation behöver stödjande vård för att lindra sina symtom och se till att de får tillräckligt med syre.
Även om du kanske inte kan förhindra COVID-19 lunginflammation från att utvecklas, finns det några åtgärder du kan vidta för att sänka din risk. Detta inkluderar användning av infektionsbekämpningsåtgärder, hantering av underliggande hälsotillstånd och övervakning av dina symtom om du får en infektion med det nya koronaviruset.
