Den maxilla bildar överkäken genom att smälta samman två oregelbundet formade ben längs median palatine sutur, som ligger vid mittlinjen av taket i munnen. Maxillarybenen på varje sida sammanfogas i mitten vid den intermaxillära suturen, en smält linje som skapas av föreningen av höger och vänster "halvor" av maxillabenet och löper därmed ner i mitten av överkäken. Benen hjälper till att bilda överkäken, undersegment av ögonhålarna och de nedre delarna och sidorna av näshålan. Dessutom minskar de tyngden på skallen, hjälper till att stödja ryggtänderna och hjälper till att låta rösten resonera.
Varje hälft av de smälta benen innehåller fyra processer. Dessa inkluderar zygomatiska, frontala, palatina och alveolära processer hos maxillaen. De innehåller också infraorbital foramen, en öppning i benet strax under ögonuttagen och maxillary sinus, som hjälper till att skydda viktiga ansiktsstrukturer under ett oavsiktligt trauma, som en bilens krimpzon.
Ett allvarligt slag i ansiktet kan spruta maxillaen, vilket kan orsaka förskjutning av tänder, förlust av känsla i läppar eller kinder och en tillbakadragning av ögongloben. Kirurgi krävs för att reparera pausen samt återställa benet och de omgivande benen.
