Den subthalamiska kärnan är en liten, oval sektion av subthalamus i hjärnan, gjord av grått material (oisolerade nervfibrer). Funktionellt sett är det en del av basal ganglia-systemet.
Som namnet antyder ('sub') är det beläget på undersidan av thalamus, som ligger nära hjärnans centrum. Den subthalamiska kärnan påverkar motorisk kontroll och kan också ha en roll i psykologiska processer.
Personer med skador på den subthalamiska kärnan har visat ökad impulsivitet och beteendemässiga problem. Forskning indikerar att den subthalamiska kärnan kan vara involverad i problem som hyperaktivitetsstörningar eller beroendeframkallande beteenden.
Flera studier har visat att skapande av lesioner i den subthalamiska kärnan faktiskt kan hjälpa till med symtom på Parkinsons sjukdom, särskilt med motoriska funktioner. Mindre avgörande resultat hittades på humörproblem relaterade till Parkinson.
Andra studier har visat att stimulering av den subthalamiska kärnan kan hjälpa till med allvarlig tvångssyndrom, även om forskare i denna studie uppgav att fler resultat behövs på grund av eventuella nya tvångssyndroms symtom eller återkomst av allvarliga symtom.
