Jag hade ett gymmedlemskap i Brooklyn i sju år. Det är en KFUM på Atlantic Avenue. Det var inte snyggt, och det behövde inte vara: Det var ett riktigt samhällscentrum och superrent.
Jag gillade inte yogaklasserna för jag tyckte inte om att läraren talade igenom hela saken, och för mycket tid på elliptikalen gjorde mig yr. Men jag älskade poolen - och viktrummet. Jag älskade verkligen styrketräning. Vanligtvis en manlig domän, jag var ofta den enda kvinnan i viktrummet, men jag lät inte det stoppa mig. Som kvinna i 50-talet kändes det för bra att slå maskinerna.
Och med en familjehistoria med artrit vill jag hålla mina ben och muskler glada. Det låter kanske intuitivt, men styrketräning som görs rätt kommer inte att förvärra ledvärk och stelhet vid artros. I själva verket kan du inte träna tillräckligt göra dina leder ännu mer smärtsamma och styva.
Detta måste förklara varför jag kände mig så levande att gå hem från gymmet.
Viktträning för artros
När jag har ont är allt jag vill ha en värmedyna, ibuprofen och något att binge-watch. Men medicin - och min kropp - föreslår något annat. I vissa fall, särskilt för kvinnor, är styrketräning svaret inte bara för att lindra smärtan utan att få oss att må bra.
Till och med Arthritis Foundation instämmer och lägger till att träning ger oss endorfiner som förbättrar det allmänna välbefinnandet, förmågan att kontrollera smärta och sömnvanor. En studie publicerad i tidskriften Clinics of Geriatric Medicine säger att folk kommer att OA kommer att dra nytta av styrketräning, oavsett ålder - "även den äldsta gamla med OA."
Jag behövde inte spendera timmar och timmar för att se omedelbara fördelar heller. Även måttlig träning kan minska artrittsymtom och hjälpa dig att upprätthålla en sund vikt.
Känner mig stark och vacker
Jag tenderar att bli trött och frustrerad ligga runt. Förr eller senare vet jag att jag måste flytta. Och jag är alltid glad att jag gör det. Jag vet också att min kropp inte är perfekt enligt vanliga kulturella standarder, men det ser ganska bra ut för mig.
Men när jag gick in i klimakteriet hade jag blivit allt mer missnöjd med min kropp, inklusive mindre styvhet i lederna. Vem skulle inte vara det?
Motiverad för att lindra ledvärk och se bättre ut, började jag styrketräning regelbundet.
Min regel var: Om det gör ont, gör det inte. Jag såg alltid till att värma upp på roddmaskinen, som jag hatade. Men oavsett vad, jag tvingade mig att fortsätta. För här är det roliga - efter varje rep, svett och andetag fick jag en så obeskrivlig kroppsförnimmelse. När jag var klar kändes mina ben och muskler som de sjöng.
De tre huvudområdena med kroppsstyrka är bagagerum och rygg, överkropp och underkropp. Så jag roterade mina rutiner för att fokusera på dessa individuellt. Jag använde lat pulldown, kabel biceps bar, benpressen och hängande benhöjning, tillsammans med några andra. Jag gjorde två uppsättningar med 10 repetitioner innan jag ökade vikterna.
Jag har alltid svalnat och gjort några sträckor som jag kom ihåg från mina yogarutiner. Sedan skulle jag unna mig ångrummet - som var ren lycka. Inte bara arbetade jag med att må bra inifrån och ut, utan jag visste också att jag gjorde mitt bästa för att förhindra OA.
Jag minns att jag gick tillbaka från gymmet en gång, stannade för en skiva spenatpaj och en kopp grönt te, att jag kände mig vacker och stark.
Efter att jag började denna rutin tappade jag så småningom oro över att gå ner i vikt och passa in i kulturella normer för en perfekt kropp. Styrketräning, på den nivån - min nivå - handlade inte om att pumpa järn i timmar.
Jag var ingen gymråttor. Jag gick tre gånger i veckan i 40 minuter. Jag tävlade inte med någon. Jag visste redan att det var bra för min kropp; det kändes också riktigt bra. Jag förstod nu vad som gjorde att människor kom tillbaka. "Gym high" kände jag efter varje session är verklig, säger experter.
"Styrketräning utnyttjar hjärnans belöningssystem snabbt genom att stimulera de neurala mekanismerna som gör att människor mår bättre som involverar hjärnans (må bra) kemikalier som serotonin, dopamin och endorfiner," förklarade Claire-Marie Roberts, universitetslektor i idrottspsykologi, i en intervju med The Telegraph.
Förbli motiverad
Liksom de flesta människor ser jag till andra för inspiration när jag behöver den extra pushen. På Instagram följer jag Val Baker. Hennes profil säger att hon är en 44-årig fitnesstränare som utbildar både civila och militären som en del av US Air Force Reserve. Hon är en mamma till fem "som är stolt över sin kropp och de streckmärken som hon fick med sina barn."
Baker inspirerar mig eftersom hennes foder innehåller bilder av inte bara hennes bedårande barn, utan också en kvinna som verkar omfamna hennes kropp, så kallade brister och allt.
Jag följer också Chris Freytag, en 49-årig hälsocoach som publicerar träningstips, videor och inspirerande meddelanden. Hon är en underbar förebild för män och kvinnor i min åldersgrupp som tycker att styrketräning inte är för dem. En titt på henne så vet du att det är helt osant! Det jag älskar särskilt med Freytag är att hon uppmuntrar sina följare att sluta leta efter den "perfekta kroppen" - vilket är exakt vad jag har gjort.
Hämtmat
Idag tränar jag inte längre för den perfekta kroppen - för att känna mig så bra efter gymmet spelar det ingen roll att jag bär storlek 14, ibland storlek 16. Jag gillar det jag ser i spegeln och jag gillar hur jag känner mig.
Jag hittade viktträning eftersom jag hoppades hitta ett sätt att hjälpa till med ledvärk och förebygga OA - men jag har fått så mycket mer. När jag jagar efter ett nytt gym i förorterna är jag glada över att komma tillbaka till en rutin. Sju års viktträning har hjälpt mig att känna mig stark och vacker. Det har lärt mig att även om min kropp inte är perfekt enligt samhälleliga standarder, så ser den fortfarande ganska bra ut för mig.
Lillian Ann Slugocki skriver om hälsa, konst, språk, handel, teknik, politik och popkultur. Hennes verk, nominerat till ett Pushcart-pris och bäst på webben, har publicerats i Salon, The Daily Beast, BUST Magazine, The Nervous Breakdown och många andra. Hon har en magisterexamen från NYU / The Gallatin School och skriver utanför New York City med sin Shih Tzu, Molly. Hitta mer av hennes arbete på hennes webbplats och tweeta henne @laslugocki
