Holly *, en gjutare i Austin, Texas, hade postpartum depression med sitt första barn, Fiona, nu 5 år gammal. Idag tar Holly mediciner för att hantera hennes ångest och depression. Men hon oroar sig också för att ångest en dag kan påverka hennes dotter - och hennes son, nu 3.
Holly förklarar att Fiona kan vara blyg och klibbig. "[Jag] var inte säker på om det var normalt barnbeteende eller något annat", säger Holly.
Sedan var det vad Holly nu kallar "en incident". Några veckor från dagis i år fick Fiona skada på lekplatsen i fördjupningen och skickades till sjuksköterskan.
"Jag tror att hon var ensam lite och sedan inte fick gå tillbaka till fördjupningen," minns Holly.”Jag tror att hon kände sig väldigt utan kontroll, vilket sedan manifesterades som:" Jag gillar inte sjuksköterskan. " Då ville hon inte gå i skolan och började regressera på flera områden. Hon ville inte längre gå till matlagningskurs, sedan dansklass. Att gå i skolan blev varje dag tortyr, skrik, gråt. Det tog ett tag att lugna henne, förklarar hon.
Holly och hennes man pratade med Fionas lärare och med sjuksköterskan. Men efter ett par veckor medgav Holly att hon inte hade rätt verktyg för att hantera situationen. Hon tog Fiona till sin barnläkare, som ställde barnet en serie frågor. Hennes barnläkare rådde sedan sin mamma: "Hon har vissa ångestproblem."
Holly fick en remiss till en terapeut och började ta Fiona till veckobesök.”Terapeuten var fantastisk med vår dotter, och hon var jättebra med mig. Hon gav mig verktyg för att hjälpa till att prata med min dotter och hjälpa mig förstå vad som hände, säger Hollys. Holly och Fiona fortsatte att träffa terapeuten i tre månader, och Fiona har gjort dramatiska förbättringar med sin ångest, säger Holly.
Holly påminner om sin egen mentala hälsa i barndomen, och minns Holly:”Jag hatade dagis. Jag grät och grät och grät, och en del av mig undrar, vad har jag gjort för att skapa detta? Föddes hon på detta sätt eller gör jag henne på något sätt galet?”
Lever fler barn med ångest idag?
Holly är inte ensam. Jag intervjuade flera föräldrar som har levt med ångest, vars barn också har visat oroande beteenden.
Ångest hos barn är definitivt mer spridande nu än för en generation sedan, säger Los Angeles-baserade familjeterapeut Wesley Stahler. Hon tillägger att det finns många olika faktorer som stockar det, inklusive genetik. "Föräldrar kommer ofta in och klandrar sig själva för den genetiska komponenten", säger Stahler. Men i verkligheten finns det mer att spela. "Det finns ett historiskt sammanhang jämfört med när vi var barn", förklarar hon.
Lägg till det spänningen över den politiska klyftan före och efter valet, och oro idag verkar ha blivit en utbredd familjefråga. Vad som är ännu viktigare att veta är att ångestbesvär är den vanligaste psykiska sjukdomen i USA.
Ångest definieras som oförmågan att tolerera obehag, förklarar Stahler och uppfattar saker som inte är ett verkligt hot som ett hot. Stahler tillägger att 1 av 8 barn och 1 av 4 vuxna har ångest. Ångesten visar sig på fysiologiska och psykologiska sätt, inklusive magvärk, spikbita, oflexibilitet och svårigheter med övergångar.
Människor upplever en kamp-eller-flygsvar på det upplevda hotet. Ofta diagnostiseras ångest hos barn som uppmärksamhetsunderskott, säger Stahler, vilket kan se ut som barn som inte kan sitta stilla. Fidget spinner, någon?
Rachel *, en lärare i Los Angeles-baserade fjärde klass, säger att hon har sett en betydande upptäckt av ångest och stress bland sina elever under de senaste fem åren.
Som ett resultat har Rachel medvetet ändrat sitt ordförråd och strategier för att hantera familjer.
”Tidigare skulle jag ha använt ord som nervös, orolig och upptagen för att beskriva hur ett barn kan ha överväldigats i klassrummet över sina betyg eller deras uppfattningar om hur andra tittade på dem. Nu föres ordet ångest till samtalet av föräldern. Föräldrar rapporterar att deras barn gråter i flera dagar, ibland eller vägrar att delta, eller inte kan sova,”förklarar Rachel.
Den Brooklyn-baserade barnpsykologen Genevieve Rosenbaum har också sett en ökad ångest bland sina kunder under åren. Förra året rapporterar hon:”Jag hade fem medelskoleledare, alla i rad, alla som hade prestationsångest för skolan. De hade alla en överdriven rädsla för att ansöka till gymnasiet. Det är verkligen slående. Det verkar vara så mycket värre än det var när jag började öva.”
Varför är barn så oroliga?
De främsta källorna till ångest, säger Stahler, är tvåfaldiga: hjärnans ledningar och föräldraskap. Enkelt uttryckt är vissa hjärnor kopplade med ångest mer än andra. Vad gäller föräldraskomponenten finns det det genetiska elementet.
Ångesten går tillbaka till tre generationer, säger Stahler, och sedan finns det de modeller som föräldrarna ställer ut för sina barn, som tvångsmässig användning av handrensningsmedel eller upptagen av bakterier.
Dessutom, tack vare ökat "tigerföräldraskap och överskott, har barn idag mindre tid för lek - och det är så barnen arbetar ut," tillägger Stahler.
Ann, en organisationskonsult i Portland, Oregon, som har en tioåring med ångest kring läkare och tandläkare samt en 7-åring med social ångest, har försökt mildra det genom att skicka sina barn till en Waldorf Skola, med begränsad media och gott om tid bland träden.
”Barn får inte tillräckligt med tid ute i naturen. De spenderar för mycket tid på enheter, som förändrar hjärnans struktur, och vår värld idag är ett ständigt bombardement av sinnen, säger Ann. "Det finns inget sätt att ett känsligt barn kan navigera i alla saker som kommer åt dem hela tiden."
Ann har en historia av panikattacker och kommer från en "lång rad känsliga människor", förklarar hon. Hon har gjort mycket arbete på sin egen ångest - vilket i sin tur har hjälpt henne att hantera sina barn.
"När vi var barn så fanns det inte ett språk runt detta ännu," tillägger Ann. Hon har börjat och upprätthåller den dialogen med sina barn för att validera deras rädsla och hjälpa till att sprida dem.”Jag vet att det hjälper min son att veta att han inte är ensam, att han upplever en riktig fysisk händelse [under ångest]. För honom är det effektivt, säger hon.
Lauren, en modestylist i Los Angeles, säger att hon har sökt och fått mycket professionell hjälp för sin 10-åriga son, som har ångest. Som 3-åring fick han en diagnos av att vara på autismspektrumet. Hon säger att hennes son alltid har fått den diagnosen oavsett miljöfaktorer. Men vid en annan tidpunkt i historien kanske han inte fått samma hjälp som han behövde.
Liksom Ann förklarar Lauren att hon alltid varit känslig.”Min familjs reaktion har alltid varit, där går hon, överreagerar igen! De har sedan dess förstått att det här är trådbundet, säger hon.
Efter förra året med en ny, oerfaren lärare som "helt uppmuntrat min son" - han tillbringade en hel del tid på rektors kontor efter att ha gömt sig flera gånger under sitt skrivbord - har Laurens familj anställt olika typer av traditionella och alternativa terapier, inklusive neurofeedback, liksom meditation och dietförändringar. Hennes son är mycket bättre justerad i år.
"Jag kan inte få mitt barn att kyla, men jag kan lära honom att hantera mekanismer," säger Lauren. En dag i år när hennes son tappade sin ryggsäck, minns Lauren att det var”som om jag hade meddelat att hela hans familj hade dödats. Jag sa till honom att vi kunde gå till Target och få honom en ny, men han var fysiskt i panik. Slutligen gick han in i sitt rum, spelade sin favoritlåt på datorn och kom ut och sa: 'Mamma, jag mår lite bättre nu.'”Det var en första, säger Lauren. Och en triumf.
Hjälp ditt barn att hantera ångest
Efter att ha erkänt att familjens problem är olika, säger Stahler att det finns grundläggande hanteringsverktyg som hon rekommenderar för föräldrar vars barn visar tecken på eller har fått en diagnos av ångest.
Hjälp med ångest
- Skapa dagliga ritualer där du identifierar dina barns styrkor.
- Identifiera mod och erkänn att det är OK att vara rädd och göra något ändå.
- Bekräfta dina familjevärden. Till exempel, "I den här familjen försöker vi något nytt varje dag."
- Hitta tid att koppla av varje dag. Laga, läs eller spela ett brädspel. Engagera INTE i skärmtid.
- Träna regelbundet; Stahler insisterar på att 20 minuter med nonstop cardio kan förbättra ditt humör.
- Sök professionell hjälp när det behövs med någon som kan diskutera om medicinering kan vara lämplig för ditt barn.
För mer hjälp om ångest och depression, besök American Anxiety and Depression Association of America. Sök alltid professionell hjälp innan du börjar behandlingsplaner.
* Namn har ändrats för att skydda bidragsgivarnas integritet.
Dela på Pinterest
Liz Wallace är en Brooklyn-baserad författare och redaktör som nyligen har publicerats i The Atlantic, Lenny, Domino, Architectural Digest och ManRepeller. Klipp finns på elizabethannwallace.wordpress.com.
