Översikt
Kan en växt som introducerades till USA av tidiga bosättare ge lättnad för personer med epilepsi idag? Marijuana (Cannabis sativa) har odlats i USA sedan början av 1700-talet. Nybyggare kom med anläggningen från Europa för att producera hampa. Dess användning som medicin registrerades i en referensbok från 1850 med titeln "United States Pharmacopeia".
Enligt en artikel som nyligen publicerats i The Journal of the International League Against Epilepsia (Epilepsia) användes marijuana för att behandla en mängd olika tillstånd i det forntida Kina så långt tillbaka som 2 700 f. Kr. De inkluderade:
- menstruationsstörningar
- gikt
- Reumatoid artrit
- malaria
- förstoppning
Det finns också bevis på att det användes under medeltiden för att behandla:
- illamående
- kräkningar
- epilepsi
- inflammation
- smärta
- feber
Marijuana fick statusen som läkemedelsklass”schema 1” i USA 1970. Som ett resultat har det varit svårt för forskare att studera hur säkert och effektivt det är som ett läkemedel.
Påståenden och slutsatser
Många som lider av epilepsi säger att marijuana stoppar sina anfall, men det finns få vetenskapliga bevis. Forskare måste ansöka om en särskild licens från Drug Enforcement Administration för att studera marijuana. De behöver tillåtelse för att få tillgång till en leverans som hålls av National Institute for Drug Abuse. Dessa utmaningar har bromsat forskningen.
Men det har funnits en handfull studier som genomförts i USA sedan 1970. Andra studier, även några pågående, har gjorts runt om i världen.
Resultaten visar att den mest välkända aktiva ingrediensen i marijuana, tetrahydrocannabinol (THC), bara är en av en grupp föreningar som har medicinska effekter. En annan, känd som cannabidiol (CBD), orsakar inte den "höga" som är förknippad med marijuana. Det växer fram som en av anläggningens ledande läkemedelsföreningar.
Baserat på dessa initiala studier finns det många studier som för närvarande pågår i USA och andra länder som försöker svara på frågan om en läkemedelsformulering av CBD kan hjälpa till att kontrollera anfall.
Hur det fungerar
Både THC och CBD finns i en grupp ämnen som kallas cannabinoider. De binder till receptorer i hjärnan och är effektiva mot smärta associerade med tillstånd som multipel skleros och HIV / AIDS. Genom att ansluta sig till receptorer blockerar de överföringen av smärtsignaler. CBD binder till mer än bara smärtreceptorer. Det verkar fungera på andra signalsystem i hjärnan och har skyddande och antiinflammatoriska egenskaper.
Exakt hur det fungerar vid epilepsi är inte helt förstått. Men det har funnits små studier som visar resultaten av att använda CBD. Studier av möss publicerade i Epilepsia har visat blandade resultat. Medan vissa visade att CBD var effektivt mot anfall, gjorde andra inte det. Detta kan bero på hur läkemedlet gavs, eftersom vissa metoder fungerar bättre än andra.
Idén att använda föreningarna som finns i marijuana för att behandla epilepsi får appell. Forskare måste bekräfta dess effektivitet och lösa styrkan och hur de ska ge det. Kraften kan variera mycket från växt till växt. Inandning av läkemedlet kontra att äta CBD kan också förändra styrkan.
Bieffekter
Medan det finns en ökande enighet bland personer med epilepsi om att medicinsk marijuana är effektiv, varnar forskare att biverkningarna måste förstås bättre. Det är inte heller känt hur CBD kan interagera med andra mediciner.
Liksom de flesta medicin mot anfall, har marijuana visat sig påverka minnet. Detta kan leda till missade doser, vilket kan innebära att kramperna kommer tillbaka. En studie i Proceedings of the National Academy of Sciences antydde att cannabisbruk hos barn kan resultera i en mätbar minskning av de kognitiva förmågorna.
Biverkningar kan också bero på hur läkemedlet tas. Att röka skulle innebära en risk för lungorna, medan man inte äter det.
Tala med din läkare om du lider av epileptiska anfall och inte svarar på traditionella behandlingar. De kan förklara dina alternativ och ge information om medicinsk marijuana användning om du bor i ett tillstånd som tillåter det.
Det finns fortfarande andra alternativ om din stat inte har någon lagstiftning för medicinsk marijuana. Din läkare kan dela de senaste forskningsnyheterna med dig och hjälpa dig att avgöra om en klinisk prövning av nya former av behandling eller terapi kan vara rätt för dig.
