Epilepsi är ett behandlingsbart tillstånd, och i de flesta fall kan det hanteras väl med korrekt medicinering. Cirka hälften av personer med epilepsi blir anfallsfria med den första medicinen de försöker. Många människor måste dock prova mer än ett alternativ för att hantera kramper.
Om du använder medicin för att behandla din epilepsi och fortfarande har anfall, eller om din medicin orsakar obekväma biverkningar, kan det vara dags att prata med din läkare om en ny behandlingsmetod.
Följande diskussionsguide är utformad för att förbereda dig för din läkares möte och få konversationen igång.
Vad är mina triggers?
En del av att hantera din epilepsi är att identifiera triggers som kan påverka din behandling. Det är en bra idé att prata med din läkare om huruvida några externa faktorer eller livsstilsfaktorer kan spela en roll i dina anfall.
Några vanliga triggers kan inkludera:
- glömmer att ta din medicin
- att vara sjuk med en annan sjukdom
- inte få tillräckligt med sömn
- känner mig mer stressad än vanligt
- utsätts för blinkande eller flimrande ljus
- saknas en eller flera måltider
- att vara på din period
- dricker mer än den rekommenderade mängden alkohol
Att hålla en dagbok är ett av de bästa sätten att upptäcka triggers. När du har ett anfall, notera tid och datum, hur länge det varade och eventuella externa eller livsstilsfaktorer som finns. Ta med dig denna dagbok till alla dina möten. Det låter dig granska dina framsteg med din läkare och leta efter eventuella mönster.
Ska jag öka min dos?
Vanligtvis när du börjar ta en ny anfallsmedicin kommer din läkare att börja med en låg dos och sedan långsamt öka den baserat på ditt svar. Om din nuvarande dos inte verkar förhindra kramper, fråga om det kan hjälpa till att öka den.
Ibland kan en ökad dos innebära en annan rutin för hur och när du tar din medicin. Så om din läkare väljer att öka din dos, se till att du noterar eventuella ändringar i ditt behandlingsschema.
Om du redan tar den högsta rekommenderade dosen av din nuvarande medicinering kan det vara dags att utforska olika alternativ.
Kan mina andra mediciner påverka min behandling?
Vissa av de mediciner du tar för andra hälsotillstånd kan interagera med din epilepsi-behandling. Prata med din läkare om detta är en möjlighet. Om det finns en konflikt mellan två eller flera av dina mediciner, kan din läkare råda dig om det bästa sättet att hjälpa till att moderera ditt medicineringsschema.
Det är också användbart att fråga om din epilepsi-behandling kan fungera bättre när du tas med andra mediciner. Ibland krävs det en kombination av flera olika mediciner för att bäst hantera kramper. Prata med din läkare om tillägg av kompletterande mediciner kan hjälpa.
Om jag börjar ta ett nytt läkemedel, vilken typ av biverkningar kan jag förvänta mig?
Om din läkare börjar använda en ny medicinering, bör du vara medveten om eventuella biverkningar.
De typiska biverkningarna av medicin mot anfall kan inkludera:
- förlust av energi
- huvudvärk
- yrsel
- mild hudirritation
- svängningar i vikt
- förlust av samordning
- sänkt bendensitet
- tal- och minnesfrågor
I vissa fall kan epilepsiläkemedel orsaka allvarligare biverkningar, såsom:
- depression
- inflammation i organen
- allvarlig hudirritation
- självmordstankar
Om du börjar uppleva något av dessa symtom bör du omedelbart kontakta din läkare.
Finns det några andra behandlingsalternativ som kan hjälpa?
Forskning tyder på att dina chanser att bli anfallsfria minskar med varje efterföljande läkemedelsregime mot epilepsi. Så om du redan har testat två eller flera olika mediciner utan framgång bör du prata med din läkare om alternativ som inte är läkemedel.
Nedan följer fyra av de vanligaste behandlingsalternativen för epilepsi när medicinering inte verkar förhindra kramper.
Kirurgi
För vissa personer med epilepsi kan en operation för att ta bort den del av hjärnan som orsakar anfall hjälpa. Om dina anfall härrör från ett litet område i din hjärna som inte kontrollerar viktiga funktioner som tal, syn, hörsel eller rörlighet, kan operation vara ett alternativ.
Många som genomgår kirurgi fortsätter att ta mediciner för att hantera sina anfall. Du kanske kan sänka din dos och ta mediciner mindre ofta.
Det är dock viktigt att diskutera riskerna med din läkare innan du bestämmer om det är rätt för dig. Det finns en möjlighet att hjärnkirurgi kan orsaka problem med ditt humör och minne.
Vagus nervstimulering
En annan alternativ behandling för epilepsi är vagusnervstimulering (VNS), i vilken en enhet som liknar en pacemaker implanteras under huden på bröstet. Stimulatorn skickar skador av energi till din hjärna genom vagusnerven i din hals. VNS har potential att minska anfallen med upp till 40 procent.
I likhet med efter operationen behöver de flesta som använder VNS fortfarande ta medicin, men i lägre dos. Vanliga biverkningar från VNS inkluderar halsont och andningsproblem.
Responsiv neurostimulering
En annan alternativ behandling för epilepsi är responsiv neurostimulation (RNS). I RNS implanteras en stimulator i din hjärna vid källan till dina anfall. Denna enhet är programmerad för att känna igen det elektriska mönstret för anfallet och skicka stimulering när ovanliga mönster upptäcks. RNS kan minska anfallen med 60 till 70 procent.
De flesta som använder RNS kommer fortfarande att behöva ta mediciner, men vanligtvis kan dosen av medicinering sänkas. De flesta personer med RNS har inga biverkningar.
Ketogen diet
För vissa personer med epilepsi kan en förändring i kosten hjälpa till att minska antalet anfall. En ketogen diet får din kropp att skapa energi genom att bryta ner fett snarare än kolhydrater. Det handlar vanligtvis om att äta tre eller fyra gram fett för varje gram kolhydrater, vilket innebär att cirka 90 procent av dina dagliga kalorier kommer från fett.
Det finns en risk att antagande av denna diet kan leda till undernäring. Det kan också orsaka hälsoproblem som förstoppning och njursten. Det är viktigt att du pratar med din läkare innan du försöker det.
Kan jag vara en del av en klinisk prövning?
Om du har provat ett antal olika behandlingsalternativ och fortfarande inte är anfallsfria kan det vara värt att titta på andra alternativ. Överväg att fråga din läkare om att delta i kliniska prövningar och forskningsstudier. Det är möjligt att läkemedlet eller enheten som testas i försöket kanske inte fungerar för dig. Men ditt deltagande kan hjälpa andra personer med epilepsi i framtiden.
Beroende på var du befinner dig i din behandling kanske du inte kvalificerar dig för vissa studier eller studier. Se först till att prata med din läkare om din behörighet.
Avhämtningen
Kom ihåg att även om du har provat flera epilepsiläkemedel utan framgång finns det fortfarande hopp. Det finns ett brett utbud av nya behandlingar under utveckling som använder den senaste tekniken för att spåra och förebygga anfall.
Det är fortfarande möjligt att du en dag blir anfallsfri. Denna guide är tänkt att vara en användbar utgångspunkt. Om du har frågor till din läkare om din epilepsi-behandling, var inte rädd för att fråga.
